卷一 第五章 否極泰來

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冀善道：“因身份的關係，夫猛只許納該女為妾。我要說的就是這麼多，夫人不用知道來龍去脈，只須如實轉告月明，憑他的才智，會懂得如何拿捏分寸。”

花夢夫人點頭道：“明白了！”

冀善正容道：“我剛才的話，句句屬實，絕無虛言，對月明更是有利無害。”說畢長身而起。

花夢夫人連忙起立送客，快到出門處，冀善止步道：“大公公叫我來前說過，如果夫人不肯合作，為月明隱瞞，便問夫人一句話。”

花夢夫人感到自己心情的起伏，全給控制在這個太監手裡，嘆道：“當然不是甚麼好話。”

冀善凝望著她，輕描淡寫的道：“大公公要我問夫人，夫人肯不肯為辜月明犧牲一切？”

花夢夫人大感錯愕，不由的去想，自己肯為他犧牲一切嗎？

冀善欣然道：“我曉得答案了！夫人貴體欠安，不用送了。以後在京城有甚麼煩惱，只要知會我冀善一聲，我必不會教夫人失望。”說罷出門去了。

花夢夫人好一會後定過神來，心內暗自思量：從任何角度去看，冀善都不會揹著鳳公公義助辜月明，何況冀善此人與正義扯不上任何關係，難道仍是鳳公公在背後指示他。但這是不合情理的，如果鳳公公要辜月明清楚夫猛和季聶提的恩怨，大可直接告訴辜月明，不用轉彎抹角的。

她真的想不通。

※※※

烏子虛在夢域似的天地推進。

由於他必須繞過水澤和泥沼，所以沒法走直線，因角度的關係，前方林區內的光芒時現時隱，卻一直是那麼實在。

月兒孤懸後方，天空變成銀白色似的，令他不但更難分辨現在究竟是夢境還是現實，連晝和夜的界限也模糊了，天地似乎從開始一直是這樣子，也永遠再不會有任何變化。

千奇百怪的念頭此起彼落地鑽入他腦袋裡去，本是模糊的記憶，會忽然顯現，以為忘掉了的事，原來仍歷歷在目。佔據他心神的每個想法和念頭，都是短促迅快，過不留痕。這是他從未有過的情況，似是身處的奇異環境，具有引發他回憶的奇異力量。

他的思路從近年的盜寶生涯，逆流而回遠溯至久被遺忘了的不愉快的童年時代。其中一個情景特別清晰，那時他病倒了，娘含著淚喂他嚥下苦澀的湯藥，其他人包括爹在內卻對他不聞不問，心中充滿無法排解悽愴的情緒，澤地的空氣似仍散發著湯藥濃烈的氣味。

烏子虛幾乎仰天狂號，倏地清醒過來，心忖自己究竟是怎麼了，竟會如此胡思亂想。定神一看，發覺自己已越過廣闊的水澤區，來到一個丘坡底下，坡上是個疏樹林，坡頂處有一堆亂石，其中一塊大石上清晰無誤的散發著詭異的濛濛金光。

他本以為光芒來自某戶人家，豈知全不是那麼一回事。荒山野地怎會有發亮的東西，又不是野火，難道是傳說中的鬼火？想到這裡，幾乎想掉頭走，又不甘心，思量半晌，終硬起頭皮，壯著膽子登坡。每踏出一步，都像重若千斤。

旁門左道的玩意，他多有涉獵，只是未學過畫符捉鬼，因為他全不信這一套，現在卻頗有悔意，如有一兩道符法護身，遇上鬼物，總不致像這刻般全無應付的能力。

但亦感到好笑，為何這兩晚不住疑神疑鬼，真假不分，究竟是怎麼一回事呢？

烏子虛終於抵達坡頂，接著渾身一震，瞪大雙目，直抵光源發出的石塊，沒有意識地雙膝下跪，難以置信看著平整齊膝高的石塊上揮散著金芒的異物。心中喚道：“老天啊！這是甚麼東西？難道竟是能於夜間發光的夜明珠，但如此光亮，數里外可見，放射的又是金光的夜明珠，卻是聞所未聞，肯定是稀世奇珍。”

金黃的玉珠大如指頭，渾圓無瑕，珠內似包含無限玄機，密藏著另一大千世界，仿似下降凡塵的神物。

烏子虛的腦袋空白一片，一時間完全不明白髮生了甚麼事。

我是否在作夢呢？怎可能在如此逆境絕運中，遇上曠世的異寶，這東西該值多少錢。心兒瘋狂的躍動起來，烏子虛呼著大氣，舉起顫抖的手，往夜明珠摸下去。心想如果一碰此物，它立即化為烏有，可證明自己仍是在夢境裡。

驀地烏子虛怪叫一聲，坐倒地上，失控的狂喘氣。

夜明珠正緊捏在兩指之間，是如此實在，絕不含糊。

老天！竟然是真的。

烏於虛環視四方，不見任何人蹤，始敢舉手把夜明珠移到眼前，目不轉睛看個分明。

夜明珠金芒更盛，照得他拿珠的手像透明瞭似的。

烏子虛怪叫一聲，把夜明珠納入懷裡，貼身藏好，驚懼和緊張一掃而空，代之而起的是否極泰來的興奮和雀躍。這回肯定不用愁了！

過往的幾年，每做成一單買賣，他會把生財工具和五百兩銀找個荒山野嶺密藏起來，然後“乾乾淨淨”的帶著“財富”，到各處享受生命，直至花個清光，這才去起出生財工具，而五百兩銀則是另一次盜寶行動的經費。他通常會花三個月去找尋目標，進行無微不至的觀察，充分了解目標的情況，始下手盜寶，然後立即遠揚，所以五百兩的使用是必須的。出事時，他只輸剩一兩銀，更沒法溜去起出藏在大江北岸某處的家當財產，令他變成窮光蛋。人無財不行，尤其是敵人乃國內最有勢力的幫會組織，沒有錢更是寸步難行。自己想到的，敵人也會想到，所以他要逃往海外去，只有這樣才能脫離敵人的魔掌。

當然，他是絕捨不得離開這片他了如指掌的土地，只有在這裡，他下的苦功才不致白費，能盡展所長。更重要的，是隻有在這裡，他才懂得如何掩飾身份。試想如果到了海外某國去，光是言語不通，已可令他渾身本領無用武之地。

何況他真的愛上了盜寶的生涯，那種事後的成就感和行事時的刺激是沒有任何其他玩意能代替的。對他來說，盜竊再不是鼠輩的行徑，而是一種藝術。

可是隻要把懷裡的夜明珠變賣，一切將截然不同。他會有足夠財力做任何事，只要逃離敵人勢力最盛的範圍，隱姓埋名一段日子，將有東山再起的機會。坦白說，他已享受慣了，要他過苦日子，不如要了他的命。一緊一鬆是他生命慣享的節奏。

他的腦筋回覆了清澈澄明，像萎縮了的植物回覆勃勃生機，大有煥然一新的感覺。

不過這次的買賣，與過往不同。夜明珠是沒有物主的，換言之就是物主回贖那一套再行不通。

其次就是皇甫天雄有沒有識破殺他兒子的人，是他五遁盜。答案是肯定的。憑大河盟的人力物力，要追查他過去三個月的行蹤易如反掌，見到他這個默默無聞的人物在短短几個月內花了這麼大筆錢，不起疑心才怪，只要找上有資格和他做買賣的幾個接贓人，他真正的身份立即無所遁形。所以他不能循往常的途徑將寶物脫手，那是自尋死路。

這個能助他脫難的人，必須符合三個條件。首先他付得起錢，其次是有資格不買皇甫天雄的帳，最後是他須是熱愛收藏寶物和識貨的人。

在大江之南，這樣的人只有一個，就是本身既是大官、又是江南首富的湖廣佈政使司錢世臣。據說此人和廠衛大頭領季聶提交往密切，更是權傾天下的鳳公公的心腹，這樣的一個人，是不會把皇甫天雄放在眼裡的。

只要錢世臣肯出二、三萬兩銀來買他的夜明珠，一切難題可迎刃而解。

但當務之急，是要先弄百來二百兩銀，作行動的經費。此乃生死攸關的事，他必須謹慎行事，不容有失。做一趟小賊是在所難免的了。

隱隱間，他感到這顆夜明珠已徹底把他的厄運扭轉過來，前路又再充滿光明和希望。