卷四 第八章 迷離雨夜

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無雙女推開晴竹閣虛掩的大門，步入廳堂，在左右兩座燈臺映照下，畫中的雲夢女神似欲從牆上走下來。

她有點戰戰兢兢的走到離畫六、七步許處，怕自己又像上回般忽然暈厥。

四目交投。

無雙女在看畫中女神，女神也像回敬她的目光，情景詭異之極。

晴竹閣靜悄無人，可是她卻知自己並不孤獨，雲夢女神在伴著她，這是沒法形容的感覺，令她全身寒毛倒豎，不寒而慄。

她聽到自己問道：“你究竟是誰？”

一股莫以名之的恐懼緊攫著她，她感到自己一步一步往後退，直至抵著後方靠牆的長椅，雙腿一軟，坐了下來。

畫中的雲夢女神仍是那個樣子？那個姿態。但不知是錯覺還是幻覺，她感到女神的眼睛明亮起來，生出變化，正以一種充滿憐憫的神色注視她。

無雙女想以雙手遮眼不看，偏是渾身乏力，沒法做到這個簡單的動作。

燈火逐漸暗淡。

她再不是在晴竹閣的廳裡，彷佛由一種存在，變成了另一種存在，而這兩種存在是並行不悖的，一切是那麼自然轉化，她絲毫不感異樣。

腦袋一片空白，似在等待著被某些思想或情緒填補。

※※※

烏子虛閉上雙目。

蟬翼不解地看他，呼喚道：“郎先生！郎先生！”

烏子虛張開眼睛，微笑道：“有勞蟬大姐到鄰榭請大小姐到這裡來。”

蟬翼堅定的搖頭道：“不！我絕對不會這樣做。”

烏子虛道：“蟬大姐想清楚了嗎？”

蟬翼斷然道：“當然想清楚，如果我在這時候去打擾大小姐和錢大人，即使大小姐不怪我，胖爺也會把我罵死。”

烏子虛毫不著急微笑道：“蟬大姐並沒有真正想清楚，這是大小姐的吩咐，答應完成七幅美人圖後，何時想見她，她會立即來見我。蟬大姐忘了嗎？”

蟬翼嬌嗔道：“這怎可以一概而論。大小姐是指她可以分身時才見你，現在她怎可以離開呢？何況這回是大小姐主動邀約錢大人，中途告退於禮不合。”

烏子虛心中生出荒謬的感覺，如果他辛辛苦苦營造出來的大好形勢，竟因蟬翼的不肯合作而使整個交易大計就此夭折，還有比這更荒謬的事嗎？

嘆了一口氣，道：“蟬大姐只要通知大小姐，說我烏子虛想立即見她，至於大小姐來與不來，由大小姐去決定。”

蟬翼堅決的道：“你要胡鬧，自己去胡鬧，我是不會陪你發瘋的。”

烏子虛心忖唯有使出撒手?，至於能否勸服蟬翼，須由老天爺或雲夢女神去決定。誠懇的道：“我不是嚇唬蟬大姐，我剛培養得畫情充足滿溢，極待宣洩，寫之成畫。如果大小姐不能立即來見我，畫情受阻，我會好幾天都畫不出任何東西來，八幅美人圖將會功虧一簣，欠缺大小姐的一幅。如果胖爺和大小姐怪罪下來……”

蟬翼道：“你在耍無賴，竟威嚇人家。”

烏子虛陪笑道：“我怎敢威嚇蟬大姐，又怎麼捨得。好吧！現在我回風竹閣去睡覺，有甚麼事，我會一力承擔，絕不會向任何人說我的小蟬翼半句。”

蟬翼一臉不依的站起來，踩踩蓮足，狠狠瞥他一眼後去了。

烏子虛軟攤在椅子處，心叫僥倖。

※※※

雨愈下愈密，霧愈來愈濃，雨和霧再分不開來，書香榭似已與人世隔絕，如雲夢澤裡的荒域般被世人遺忘了。

錢世臣雙目射出深切緬懷的神色，道：“繼位的第二代城主是個非常傑出的將領，自十八歲開始，多次奉令領軍出征，戰無不勝，且對採摘湘果的熱情不在其父之下，為的卻非楚王，而是自己。他曾遍訪楚地著名的卜筮師，得出一個結論，採果的時刻非常關鍵，過遲或過早都不成，必須是雷電收止的剎那。”

百純同意道：“這個人很聰明，那就是子時前的一刻，接著湘果會萎謝變質。他叫甚麼名字呢？”

錢世臣道：“事後楚君視此為奇恥大辱，所以有關顓城的一切，不載於楚史之內，第二代城主的名字從此湮沒。我們姑且稱他為新城主如何？”

百純興奮的道：“就這樣稱呼他。這個故事真刺激，峰迴路轉，離奇曲折。新城主最後能否採摘湘果呢？”

錢世臣道：“怎會這麼容易。不過如百純說的，新城主確實是個聰明的人，在他平定南蠻的戰爭裡，意外得到一種奇異的鐵礦，心中生出主意，特地到當時楚地最著名的鑄劍中心，找到最有本領的鑄劍大師，窮三年之力把頑鐵打製成鋒利無比的曠世神兵，以之為採果的利器。”

百純緊張的道：“成功了嗎？”

錢世臣吐出一口氣，道：“成功了！同時也是徹底的失敗。”

百純不解的蹙起黛眉。

錢世臣續道：“新城主依前之法，腰縛繩索，另一端綁在岸旁大石處，親自下水，經歷一番驚險後，成功割斷果莖，捧著湘果回到岸上去。”

百純道：“不是成功了嗎？”

錢世臣道：“新城主當時肯定是這麼想，可是湘果離水後立即迅速溶解，沒有在新城主手上留下半滴。”

百純可惜的道：“怎會發生這樣的事呢？液汁也可以服用嘛！”

錢世臣道：“若百純是新城主，敢服用嗎？”

百純為之語塞。

錢世臣道：“真正的情況，我也不清楚，只知事實如此。新城主功敗垂成，懊喪得不得了。就在採果失敗的半年後，事情有新的轉機。”

百純欣然道：“定是與大人說過的怪盒子有關，對嗎？”

錢世臣讚道：“和百純說話不用花氣力，果是如此。新城主採果不成，鬱鬱不樂，遂到處遊玩散心，路經蒼梧，拜訪當地一個小諸侯，見到這個奇異的寶盒，遂有後來的事。”

百純好奇的道：“這個盒子究竟有何特別呢？錢大人呵！”

錢世臣給她軟語央求，心都融化了，道：“這個盒子乍看不見一縫，只因開啟之法非常奇妙，那個小諸侯找遍遠近巧匠，仍一籌莫展。到寶盒落入新城主之手，又遇上一個精通天文的賢者，才能破解。奇怪是盒內空無一物，不過盒子本身已是價值連城的奇寶，如果五遁盜活在當時，偷的肯定是這件寶貝。”