手足

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“皇上，阿其那死了。”

胤禛手一抖，硃筆在摺子上暈出一團汙跡：“知道了。”定了定神，想專心批完這份摺子，卻記不起來方才想寫些什麼，摺子上說得又是什麼。

頭有些疼，胤禛嘆口氣，放下硃筆，閉目養神，下顎繃得緊緊的。好半天，吐出一句話：“夫人在做什麼呢？”

高無庸輕聲答道：“夫人在後面訓兩隻小狗撿球呢。”

皇帝的神情倏地一鬆，隱隱地竟有了些笑模樣，睜開眼，站起身：“阿其那的事，不許議論張揚。不單養心殿，整個宮裡，都不許提。”

“是。”

站在迴廊的陰影裡，就看見那邊陽光下，她拿了個球使勁兒扔出去。兩隻小狗邁著短腿飛跑。有一隻跑得快些，搶到球叼回來，得了一塊肉乾做獎賞。她拍拍兩條小狗的腦袋，站起來，又把球扔出去，這回卻向著方才落後的那條的一邊。那隻小狗狠命地跑，終於搶先叼著那個球，快活得拼命搖尾巴，回去請賞。

胤禛含著笑走過去。兩隻小狗發現他，立刻跑過來，一左一右，對著他叫。

胤禛蹲下身，拍拍兩隻小狗：“對朕叫喚沒用，肉乾在那邊呢。”

兩隻小狗扭頭看看楚言，繼續對著他叫。

楚言站在原地，笑說：“他們不是要肉乾，是要做官。”

“做官？”

“做了大官，什麼沒有？還缺兩塊肉乾？”

胤禛好笑：“胡鬧！狗兒做什麼官？”

“不讓做官，皇上做什麼賜下補服呢？補服都賜了，還是趕緊放個外任，他們也好出京刮點油水，我耳根也好清靜點兒。”

原來是為了他前些天巴巴親自畫了樣子，命人給兩隻小狗做過冬衣服的事兒，嘲笑他不務正業。胤禛笑道：“好吧，回頭一狗賞一件黃馬褂，封個一等侍衛，好好跟在你家夫人身邊。把夫人伺候的順心，少不了你們的肉乾。”

如此說笑一陣，心頭陰霾散去，牽了她的手返回殿中，看她坐在自己視線所及之處，方能安心繼續批摺子。

晚膳後，楚言推說累了，就要告退。

“阿楚，”皇帝想叫她留下陪伴，卻有些說不出口。

“什麼事？”

“沒什麼，你早些安置。”

她略感詫異，察覺他今日似乎很疲憊，笑著勸道：“皇上也早些歇息，大晚上的，用三個時辰功，怕也比不上好好睡一覺，明早用功一個時辰。”

他笑道：“是，受教。”

晚間，她正在迷迷糊糊，將睡未睡，覺得一陣刻意放得極輕的腳步走進來，強撐著說道：“我睡了，用不著你們，下去吧。”

腳步聲到了炕前，一陣細細簌簌的聲音，似乎有人在她身邊躺下，一睜眼，藉著留著的一盞小燈，正望進皇帝溫情似水的眼睛。

“朕吵醒你了？”

“皇上有什麼事？”她沒有坐起來，而是把被子往高里拉了拉。

他有些好笑，也有些失意：“沒什麼，就想看著你。”

又是一個“沒什麼”，可她斷定皇上今兒一定有什麼。他不說，她也懶得問：“您慢慢看，我可要睡了。”說完一翻身，拿脊背衝著他，又伸手往背後扯了扯被子。

皇帝目瞪口呆，無奈地搖搖頭。幾曾有女人敢這麼對他？也就是她！

看見她拖在枕畔的一大捧頭髮，柔情又起，伸手掂起一縷，拿到唇邊輕吻。一股清新的幽香鑽進心裡，他往床裡擠了擠，連人帶被將她摟住，把頭埋在她腦後，深深嗅著那股令人安心的氣息。

口中說著要睡，可他在這裡，她哪裡睡得著？感覺他的動作，繃緊了身體，一動不敢動。

他的心開始渴望更多，他的手把她視為保護的被子拉下，他的頭埋進她的頸窩，來回摩擦。

她身體僵直：“皇上說過，不逼我。”

他深深地嘆了口氣，放開她：“朕不逼你。朕只要你陪陪朕，朕一個人睡不著。”

他的語氣裡有一絲脆弱，令她無法強硬地拒絕。且不說中秋夜，從她走進養心殿，在外面人和底下人眼裡，他們之間就是那麼回事，早沒什麼嫌可避。別人怎麼看，她不在乎，只希望他不要強迫她，越過那條界線。

“皇上可以睡在這裡，可得用自己的被子枕頭。”

他發出一陣輕笑：“遵命。”

聽見皇帝喚人，高無庸走進來，不一會兒，取來皇帝的臥具。

胤禛自己鋪開，躺下。她始終不肯轉回身來。他無奈地笑笑，合上眼，心境平和，睡意如水襲來，將他捲入夢鄉。

楚言揹著身，一直不敢閤眼，直到身後傳來悠長的鼾聲，確認他睡熟，翻身轉過來，藉著微弱的燭光，打量這個人。頭髮花白，即使在睡眠中，眉也是蹙著。

他是那個雍正，可她已經沒法把他當作那個雍正。不知他能不能算個好皇帝，但他以自己的方式在努力，希望能讓他的王朝富強一些，老百姓的日子好過一些。對於皇家人和宗室官員來說，他不是個慈悲的家長和主子，可說到底，他只是嚴厲，不肯容忍放縱野心和貪婪。他是個果決的人，只求目標，不問手段。傷害別人的同時，也在傷害自己。他是個強硬霸道的君主，也是個敏感脆弱的普通人。他想要親情，想要朋友，卻又像個別扭膽怯的孩子，拼命掩飾這種渴望。