第一章 春城無處不飛花

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尉遲家長公子已是第四次娶親了，這次，仍然引得整個青州府一團轟動。

因為在此之前，尉遲鎮娶了三次親，但那三位妻室，都在成親當夜，無故身亡。

一次是偶然，兩次為巧合，三次……那就不可說也。

私底下流言紛紛。

有好子虛烏有鬼神論者，便篤定尉遲家被惡鬼纏身，因此每個新嫁娘都沒有好下場，需要請僧尼道若干，做足多少多少場水陸道場，才能抵消孽債，讓尉遲鎮的親事順利而行。

有好命理推算布衣神相的，便堅稱尉遲鎮命中帶“煞”，且是天煞孤星，命硬專門克妻的，故而每次娶親，新娘子前腳進門，後腳便莫名橫死。

至於有些自稱是跟尉遲家有些牽連的知情人，則說，乃是尉遲鎮身懷“過人只能”，故而新娘子們無法承受，才……

前兩個說法，太過飄渺虛幻，最後一個說法，卻最叫人浮想聯翩。

一時傳出有關尉遲大公子隱私問題的若干傳聞，譬如他的那物，有驢兒似的大小，最是勇猛無匹，女子沾不得身……又譬如說尉遲鎮性暴虐，那三位娘子，都是被他凌虐而死……

有了這前車之鑑，尉遲鎮當下便是青州以及周圍百里未婚姑娘的黑名單頭一個，就算是寡婦、醜婦也自惜命，不肯“下嫁”這看似花團錦簇高門大族的尉遲家。

這一番，尉遲家要第四次給大公子娶親，城中的好事之徒，紛紛開設賭局，一邊賭生，一邊賭死，每日下注的人絡繹不絕，賭死的人，比賭生的竟要多兩倍。

下注離手之前，有人便問：“這次要嫁過去的是什麼人？竟這樣大膽？”

話說從頭。

在這青州觀前街上，有個財主，名喚張發財。

發財哥起初是個鄉下進城的野小子，在開雜貨鋪的牛家當學徒，因他聰明肯幹，牛店主心喜，便將他招贅，把自家女兒嫁了給他，百年後，又把鋪子也傳給他。

張發財機靈，見青州當地人喜愛打扮，衣裳樣子流行極快，但好的衣料稀缺，他便背井離鄉，跑到南邊，辛苦牽引貨源，運了大批好料子進城，果真極受歡迎。

自此以來，一發不可收拾，加上妻子牛氏也十分會持家，夫妻兩個齊心協力，一家鋪子變作兩家，兩家變作四家，數年下來，張發財也儼然成了青州地方一富。

這日張發財正依例巡查鋪子，卻見有個買了布匹的客人抱著一匹布來店裡，道：“店家，你的這匹布被蟲兒咬爛了，怎可仍賣於我？”

夥計上前檢視，張發財也站著瞧，卻見那客人拿的正是時下流行的天祥錦，十分貴重，一匹要有一兩銀子。這天祥錦極為難織就，因其中一種蠶絲很是引蟲兒，因此保管不易，但張發財向來謹慎，因此這還是頭一次出事兒。

原本是店家的不是，可張發財利心極重，見這錦緞名貴，若是認錯，自然白白損失一兩銀子，於是便不肯收回，示意那小夥計堅決不認，只說貨物出門，概不負責。

那客人十分冤屈，道：“我信你們老字號，才未曾檢查急急帶走，路上心喜，開啟看看，才發現破損，沒想到你們竟如此。”

張發財怕他鬧出來，叫別人看見很不像話，又欺負這客人是外地口音，便喝道：“定然是別家派來搗亂的，趕走！”

幾個活計一起湧上，把那客人推了出去。

那客人被推倒在地，氣得大罵。

張發財揣著袖子，冷冷說道：“你若再叫，便去告官，治你個汙衊之罪！”

那客人人生地不熟，又知道他有些小小地位，生怕惹禍，當下忍氣吞聲去了。

張發財護住了一兩銀子，有些自得，正要回店內，卻見門口上有個身著青色布衣、文士打扮的中年男子，眉眼細長帶冷峭之意，望著自個兒，似在微微冷笑。

張發財心虛，便惱怒道：“你是何人，望著我笑是何道理？”

那文士道：“你昧了良心，做這等事，留神回頭便報應在你最緊要之物上……你若聽我的，快去把他叫回來，賠他一匹布就是了，也免得那飛來橫禍。”

張發財笑道：“我以為是什麼人，原來是個說胡話的瘋子，他已經走了，且我又不虧心，怕他怎地？”

文士道：“罷了，信不信由你，橫豎以後你自知道。”沒頭沒腦說完，便飄然而去。

張發財望著那文士背影，便啐了口：“虧你走得快，走得慢，老子便打你這烏鴉嘴。”

過了五日，張發財早把那件事拋之腦後。

此日回府，牛氏接了，眉開眼笑道：“有件喜事要與你說。”

張發財問道：“何事？”

牛氏道：“今兒有媒人上門，定了孩子的終身大事了，你說可是不是喜事？”

“什麼？”張發財大急，忙問，“怎不與我商量，私自做主？定的誰家？”

牛氏道：“別急，是朝陽街上的於府……我本也是想等你回來商量的，是囡囡偷偷叫丫鬟叫我進去，讓趕緊應下來的。”

“這是為何？”張發財震驚。

牛氏笑道：“我也不知，只不過看囡囡那樣兒，那於公子她必然是見過了，相當中意才催著我趕緊定下的，怪道她這兩日一直都懨懨地精神不振，原來是有了意中人，那於家，咱們也是知道的，是個書香門第，能看上咱們家，也算是門當戶對。”

張發財仔細想了想：“倒是不錯……不過，囡囡是怎麼跟那於公子見面的？”

牛氏道：“可記得前些日子的廟會？便是去廟裡燒香時候遇見的。”

原來五天前，正是當地的廟會日，張小姐便隨著丫鬟去進香。