第二章 日暮漢宮傳蠟燭

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白三兒身子一顫，回手便是一個巴掌：“閉嘴！敢對慈航殿的大人不敬，你找死麼？”這兩個地痞見識尚淺，不如白三兒年紀長經驗豐富，但見白三兒都如此懼怕，忙雙雙住手，不敢多言。

一廂驚悸，一廂歡喜。

路上，小乞兒用力抱著弟弟，驚魂未定，問道：“姐姐，你是神仙麼？”對他而言，無豔一抬手就制住了白三兒跟兩個大漢，自然是匪夷所思的。

無豔笑道：“才不是，只是我用針的手法快些罷了，唬唬人倒是綽綽有餘。”

張發財在旁聽了，便忙道：“大人可別這麼說，光是慈航殿的令牌一掏出來，這又何須動手，嚇也自把人嚇死了。”

張發財一臉地笑小心奉承著，這回可算是心中有底了，見那小乞兒抱著幼弟有些吃力，竟不惜屈尊降貴地幫他接過那孩童來，幫著抱住，路上遇到有認識之人，都知道發財哥是個慳吝性情，今日竟一反常態帶著乞丐而行，皆都驚嘖，不曉得他是怎麼了。

張發財一路喜氣洋洋，如迎了財神一般，把無豔領回府中，牛氏早先一步回府忙碌起來，不多時準備好了吃食。

張家客廳裡，無豔吃了兩個包子，整個人飽飽地，那小乞兒抱著才三歲的弟弟，兄弟兩個頭一遭兒看到一桌子山珍海味，幾乎發狂，無豔一邊吃，一邊盯著他們，不許他們一下子吃太多太快，也不許吃得太飽，——瞧著有七分飽了，便喚了張發財，讓張家下人帶兩個去沐浴更衣，暫時安置。

牛氏在門口上看著，偷偷拉拉張發財：“為什麼你跟換了個人似的？對這女娃娃如此親熱……”

張發財不知道是該喜還是該憂，小聲說：“早知道那人說的是慈航殿的大人，那二百兩我也就不用肉疼這麼久了，別說二百兩，兩千兩也使得！你是婦道人家，故而不知道慈航殿的名頭……這些大人們，是身負皇旨的，尋常的達官貴人家裡，出千金萬金，都難請他們露面呢，只怕咱們這小廟請不了人家這尊真神。”

牛氏嚥了口唾沫，忐忑道：“竟然是這樣大來頭的人物？那……那咱們囡囡也不是病了啊，她真的能幫的上？”

張發財道：“我們如今便如溺水了般地，好歹來了一根樑柱，自要緊緊抱住，不知如何，我覺得這小女娃娃雖然看起來……那個、其貌不揚，但她如此好心，又有能耐，來頭又大……我覺得救咱們一家，真真非她莫屬。”

牛氏聽了這話，忙感激地念阿彌陀佛。

無豔喝了口茶，轉頭打量客廳裡的佈置，一看就知道是暴發戶的家庭，金碧輝煌，花紅柳綠，廳正中掛著富貴吉祥圖，燙金大字，輝煌奪目。

張發財跟牛氏兩個不敢坐，畢恭畢敬，斂手站著。

牛氏吸吸鼻子，紅了眼圈，訴說原委：“大人，我們委實是走投無路了……”

張發財淚眼縱橫：“那天殺的尉遲家，仗著家大業大，朝中有人，我們幹不過他們，欺騙在先，非要我家小女嫁過去，傍晚就來迎娶，立刻就要洞房！可他們那大公子，那可是鼎鼎有名的克妻命啊，先前，連娶了三次親，三回，新娘都橫死洞房……”

“可不是，”牛氏咬牙切齒恨了恨，又一臉憂慮：“都說尉遲家裡冤魂索命，還有人說那尉遲大公子是專吃女人精氣的妖怪呢。”

無豔搖頭：“這個恐怕不是真的……神鬼之論，子虛烏有，不足為信。”

牛氏唯恐她不信：“可真真兒地死了三個好端端地大姑娘啊，其中一個新娘子我是認得的，一頓吃三碗，走路虎虎生風，怎麼一進他尉遲家門兒就不行了？”

無豔眨了眨眼：“那你們叫我來是想……”

那“幹什麼”還沒出口，兩老對視一眼，才要訴說真情，內堂卻傳來一陣嚎啕，緊接著一個小丫鬟雞飛狗跳地跑出來：“老爺夫人，大事不好了，小姐又要自尋短見了！”

張發財跟牛氏聽了，提心吊膽地雙雙往裡拐去。

張家雖是暴發戶，女孩兒的繡樓倒是頗為別緻，二層小樓，亭亭而立，樓前一棵桃花，將開未開，顏色還是淡緋，惹人喜愛。

無豔一進內堂，遠遠地就看到牛氏拉扯著一個年方十五六的少女，兩個人你拉我奪，你來我往，宛如拔河，身子都如被風吹的荷葉，翻來覆去，搖搖晃晃。

其間張小姐哭叫：“我不活了，你們把我嫁給那個吃人的怪物，倒不如我現在死了好，都不用攔著我，叫我死了乾淨。”

無豔心中本擔憂這位張小姐，但聽到這嚎啕聲音高亢，頓時一顆心放進肚子裡。

牛氏急忙安撫愛女：“我兒，你莫哭，我跟你爹請了一位了不得的大人……一定會想法兒救你。”

張家小姐半信半疑回頭，看到無豔，渾身一顫：“那位大人……就是她？”

無豔看了看這位小姐，見她臉兒白白胖胖，生得倒有幾分姿色，只是表情有些怪異。

張小姐定了定神兒，打起精神再看無豔的臉，心噗噗亂跳，抓著牛氏道：“娘，她長的怎麼……怎麼這樣啊，尉遲家肯定不會要……”

牛氏狠狠地擰了自家閨女一把，小聲罵：“死丫頭閉嘴！胡說什麼！”

張發財假裝沒聽見，只仍求無豔：“大人！求你務必幫幫忙，尉遲家的人說了，只要人過去，好好地過了洞房，就萬事安好。故而求大人您今晚上代小女出嫁，幫我們全家過了這個關，只要您答應——您要什麼我們都答應，就算要我們全部的家產，也是使得的。小人雖然並不是首富，但也有十幾家綢緞鋪子，每一家一月也有數百兩的進賬……”

無豔好不容易才把關注點從“數百兩”上轉回來，問道：“說什麼……代張小姐出嫁？”

張發財見她呆怔，忙又彈動三寸不爛之舌，道：“您是慈航殿的人，有朝廷法令庇佑，還有觀音菩薩護體，尉遲家的人絕不敢動您，必然無礙……我們老兩口兒只有這一個小女，還指望她養老送終呢，實在不想就不明不白地讓她送了性命……”說著，噗通一下便跪了地。

牛氏跟張小姐聞言，雙雙也跟著跪下哀求：“求您大慈大悲，救救我們一家。”

無豔出神，一時沒有做聲。

張發財擦了擦淚，哽咽著說：“我知道此事是強人所難了，如果您不答應，也是理所當然，我跟她娘，只不過是懷著一絲僥倖，若、若小女真的不幸……那我們兩個老的也自盡跟她去了就是。”

牛氏張張嘴，看看老伴兒，又看看自家女兒，傷心之餘便嚎啕起來：“自生自養從小捧在掌心上的寶貝閨女，怎麼捨得就送去閻羅殿，可憐的女兒，娘真是恨不得替了你……”

張小姐見狀，也動情哭道：“都怪我，才連累父母！不如，就讓我去了吧，就當沒生養過我，以後不能孝順爹孃了……”

無豔看著三人，張發財跟牛氏頗為狡獪，但對待張小姐倒是一片拳拳父母真心，所謂“誰言寸草心，報得三春暉”。

無豔抓抓頭：“對不住了三位，我不能答應代替小姐出嫁……”

三人聞言，哭聲越發大了，恨不得立刻去跳崖。