一一 大傻瓜

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我們又喝了一杯。

她把杯子放下，舔著嘴唇說道：

“如果挑起事端就是你的方式，那我就跟你說個大傻瓜的故事。你聽說過努南的弟弟蒂姆吧？就是幾年前在莫克湖邊自殺的那一位。”

“沒有。”

“你不會聽說多少好事的。但不管怎麼說，他其實不是自殺。是馬克斯殺了他。”

“是嗎？”

“看在上帝的分上醒醒吧。我要對你說的可是真的。努南對蒂姆來說就像父親一樣。把證據帶給他，他會比誰都積極追捕馬克斯。那是你所想要的，對不對？”

“我們有證據？”

“蒂姆死之前有兩個人趕到他身邊，他告訴他們是馬克斯乾的。他們兩人都還在城裡，不過有一位活不了多久了。你覺得怎麼樣？”

她看上去好像在說真話，但對女人們，特別是藍眼睛的女人，並不一定意味著什麼。

“先聽聽剩下的部分，”我說，“我喜歡細節和事實。”

“你就會聽到的。你去過莫克湖嗎？嗯，那是我們的避暑勝地，沿著峽谷邊的那條路往上走三十英里。那是一個破地方，不過夏天很涼爽，所以就成了消遣的好去處。一年前的夏天，八月份的最後一個週末，我和一個叫霍利的傢伙去了那兒。他現在回英國去了，但你不必在乎那，因為他和這樁事一點也沒關係。他這人古怪得有幾分像老太太——經常把白絲襪反過來穿，以免蓬鬆的絲線傷著他的腳。上個星期他還給我來了封信，大概放在什麼地方了，但那沒什麼關係。

“我們到了那裡，馬克斯和一位過去常跟他在一塊的名叫默特爾·詹妮森的姑娘也到了那裡。她現在在醫院——市醫院——患了腎小球腎炎或其他什麼病，快要死了。她那時是一位絕色佳人，金髮碧眼，面板白皙，身材修長。過去我很喜歡她，只是她喝一些酒之後就會胡說八道。蒂姆·努南瘋狂地迷戀她。但那個夏天，除了馬克斯之外，她誰都看不上。

“蒂姆不放過她。他是一個身材高大長得挺不錯的愛爾蘭人，但他只不過是一個靠著他的警察局局長哥哥混日子的笨蛋和卑鄙的無賴。默特爾去哪兒，他就跟到哪兒。她不想對馬克斯說這件事，因為她不想馬克斯為此幹傻事，使他和蒂姆的局長哥哥的關係搞僵。

“所以那個星期六蒂姆自然在莫克湖邊出現了。默特爾和馬克斯單獨在一塊。我和霍利跟一幫人在一起。我見到了默特爾，她告訴我她收到蒂姆的一張紙條，要她晚上去見他幾分鐘，就在旅館邊的涼亭裡。他說如果她不去的話他就自殺。我們大笑了起來——真是天大的謊言。我想說服默特爾別去，但當時她已經喝了很多酒，感到很興奮，她說她要給他一個驚喜。

“那晚我們都在旅館裡跳舞。馬克斯在那待了一會，後來我就再也沒有見著他。默特爾和一個叫拉格斯的在跳舞，是鎮裡的一位律師。過了一會兒她離開他從一個邊門出去了。她在我旁邊經過的時候向我眨眨眼，所以我知道她要去見蒂姆了。她剛出去我就聽到了槍聲。沒有人在意。我想如果我不知道默特爾和蒂姆的事我也不會在意的。

“我對霍利說我想見默特爾，然後我單獨出去找她。我一定是在她之後五分鐘左右出去的。到了外面我看到一間避暑別墅邊燈光亮著，還有一些人。我走過去，看到——這樣說話嘴很乾。”

我倒了幾大杯杜松子酒。她進廚房去拿了另一瓶蘇打水和一些碎冰。我們邊攪拌，邊喝，然後她坐定下來繼續講她的故事：

“蒂姆·努南躺在那兒，死了，太陽穴上有個洞，他的槍在他旁邊。旁邊大概站著十多個人，有旅館的工作人員，有參觀者，還有一個努南的手下，一個叫馬克斯威的偵探。默特爾一看到我就把我從人群中拉開，回到樹影下。

“馬克斯殺了他，她說，‘我該怎麼辦？’

“我問了有關情況。她告訴我她看到槍射擊時的閃光，起初以為蒂姆終究還是把自己給毀了。當時她離他太遠，天又黑，其它什麼也看不清。當她跑過去時，他在地上打著滾呻吟道：‘他不必為了她殺我。我本來——’她猜不出剩下的句子意思。他來回翻滾，太陽穴血流不斷。

“默特爾害怕是馬克斯乾的，但她必須弄清楚，所以她跪下來盡力托起蒂姆的頭，問：‘蒂姆，誰幹的？’

“他已經奄奄一息，但臨死前他竭盡全力地對她說，‘馬克斯！’

“她不斷地問我，‘我該怎麼辦？’我問除了她之外還有誰聽到蒂姆的話，她說那偵探聽到了。當她想托起蒂姆的頭時，他正趕到。她想其他人都離得太遠，不可能聽到，但這個偵探聽到了。

“我不想馬克斯因殺了像蒂姆·努南這樣的庸人而陷入困境。那時馬克斯和我沒什麼關係，只是我喜歡他，而不喜歡努南兄弟。我認識那個偵探——馬克斯威。我過去認識他的妻子。他過去是一位英俊瀟灑的人，為人正直，直到他進了警察局。後來他和其他人同流合汙。他妻子儘量忍，後來就離開了他。

“因為對這偵探很瞭解，我告訴默特爾我想我們能夠解決問題。只要一點鈔票就能堵住馬克斯威的嘴，或者如果他不想這樣，馬克斯會幹掉他。她有蒂姆揚言要自殺的紙條。如果偵探合作的話，蒂姆自己的手槍打在太陽穴上的洞和這張紙條可以把一切掩蓋得完美無瑕。

“我讓默特爾在樹下等著，出去找馬克斯。他不在附近。那裡沒多少人，我能夠聽到旅館的管絃樂隊仍在演奏舞曲。我找不著馬克斯，就回到默特爾身邊。她又想出了一個主意。她不想馬克斯知道她已經發現他殺了蒂姆。她怕他。

“明白我的意思嗎？她擔心一旦他們關係破裂後，萬一馬克斯知道她掌握著足夠的把柄，他就會把她殺了。我能體會到她的感覺。後來我有了同感，所以和她一樣儘量保持沉默。所以我們考慮著如果他不知情就能解決問題，那是再好不過了。我也不想摻雜進去。

“默特爾獨自回到圍繞著蒂姆的人群中，抓住馬克斯威，把他拉離人群，和他秘密協商。她身上有些錢。她給了馬克斯威兩百塊錢和一隻花了一個叫博伊爾的傢伙一千塊錢的鑽戒。我原以為以後他還會來要更多的錢，但居然沒有。他對她還算義氣。在那張紙條的幫助下，他編造了自殺故事讓人們相信。

“努南知道情況蹊蹺，但他從來沒法辨別出來。我想他懷疑馬克斯和此事有牽連。但馬克斯不在犯罪現場的證據無懈可擊——暫且相信真的如此——我想即使努南最終也排除了對他的懷疑。但努南根本不相信事情真的如看上去的那樣。他開除了馬克斯威——一腳把他踢出了警察局。

“過後不多久馬克斯和默特爾就分手了。沒有吵架也沒發生其它什麼事——就這樣分手了。我想她在他身邊不會再感覺自在了，雖然就我所知馬克斯從沒懷疑她知道事情的真相。她現在病了，就像我剛才跟你說的，活不長了。我想如果被問起的話，她不會太介意說出真相的。馬克斯威仍在城裡遊蕩，如果給他一些好處他也會說的。他們兩人都掌握著馬克斯的第一手資料——由不得努南不信。那對你來說是一個很好的撥火棍，對吧？”

“會不會是自殺的？”我問，“在最後一刻蒂姆·努南會不會產生這一個聰明的想法，把罪名歸到馬克斯身上？”

“那個牛皮大王會把自己給斃了？根本不可能。”

“默特爾會殺他嗎？”

“努南沒有忽略這一點。但槍響的時候她才爬到斜坡不到三分之一的地方。蒂姆的頭上有火藥的痕跡，並不是在斜坡上被擊中再從斜坡上滾下來的。默特爾不可能。”

“但馬克斯有不在犯罪現場的證據呀。”