第一卷 第二章 相逢何須曾相識

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那是經過改造非自然的空間，挖空了隕石內部的三分之一，分作五層，放置了以千計的元件，互相間各有巧妙的聯絡，負起各式各樣的工作，大多為我不瞭解其作用，只有提供動力的部分，是我可以立即掌握到的。這可算是另一種創造，卻與我們候鳥創造世界的“自然之法”大相逕庭，是徹頭徹尾的“生物製造”。元件儀器千奇百怪，部分在繁忙的運作中，閃爍著色光和影象，本來死氣沉沉的隕石，被賦予了另一個形式的生命和活力，至少具備宇航、安居、防禦和攻擊的能力。我被啟發了。只有我能掌握五層空間內所有元件的物性，等於找到另一文化知識的通道，一切要靠我的努力。

我和圓桶位於一個更大更長的圓桶內，安放於承軸之上，整個裝置設定於中間的一層，其中一端直抵隕石的前端，另一端與一組龐大的元件相連。元件內有四個提供動能的東西，正在運作，不住積蓄動能，使我聯想到火山爆發。只要隕石開啟尖端的出口，動能送進大圓桶內，我和小圓桶肯定像岩漿般噴發出去。

隕石的廣闊空間裡，只有那個可惡的傢伙，他再不是大黑球，回覆了有手有腳的形狀，興奮之情有增無減，雙目放光，站在圓桶旁一座元件前，正忙碌的工作，元件裝嵌著個大螢幕，奇怪的影象不住顯示和變化。

當我仍未想清楚該如何應付眼前的局面，轟隆聲響，前方的出口旋轉開來，火山熔岩般的動能從後狂湧進大圓桶，推得我隨小圓桶沿軌軸疾行，剎那間抵達四分之三光速，從出口給噴射往虛空去。

身不由主，隨桶飛行的我大嘆倒黴，我的思感網收回腦殼內，外面不用猜也知是無限的虛空，還有什麼好觀察的？不如省點能量，留下作脫身之用。真不知走了什麼運道，遇上這麼個充滿敵意、蠻不講理的傢伙。

圓桶忽然顛簸起來，愈來愈厲害，即使是藏在堅固的桶內，我仍感到壓力激增，而圓桶的飛行速度驟降至不到十分之一的光速，速度仍不住退減。

我猛然醒悟，這傢伙並不是把我射往太空去，而是射向某一個充滿障礙物的特定目標，最令我震驚的是圓桶本身物質分子內地原子核變得不穩定，產生狂猛的熱能，桶內的穩定瘋狂的攀升，我勉力把能量輸進思感神經，越過桶身的阻隔，往外面的時間窺探，登時魂飛魄散。

那可惡的傢伙肯定想要我的命，圓桶正朝一刻崚嶒陡峭、充滿裂罅的行星直撞下去，這顆星球比九月星還要大上三倍，成不規則的卵形，像一塊石頭多過像一個星球，死氣沉沉的。最要命是包圍著它的厚而濃濁的大氣層，充塞著毀滅性的射線和可怕的能量流，形成一個包裹整個星球龐大無比的能量盾，我這樣狂闖進去，等於正面硬拚挑戰星球的護盾，後果實不堪想像。這次被那傢伙害死了。比起這個大氣盾，圓桶的物質保護功能是微不足道的。

我注入思感神經的能量遇上一道狂野如風暴的能量流，登時土崩瓦解，令我的思感頹然萎縮回桶內狹小的空間。

圓桶解體了，下一刻，我的真身與圓桶燃燒著的萬千殘屑分離，變成獨自往星球飛去，雖然知道不會有任何分別，但求生的本能驅使我以雙翼護著全身，頭則縮排翼裡去，把全部的能量輸往雙翼，盡最後的努力，以鳥盾抵抗衝擊下可銷熔我全身，使我形神俱滅的毀滅效能量。

我全身抖顫，投速漸減，熱度卻不住上升，直攀往太陽熱核內般的高溫，雙翼終抵受不住，著火焚燒，那可不是普通的火，而是量子級的分裂和聚變。我感到很慚愧，想不到尚未踏足九月星外另一個星球前，已一命嗚呼。怎對得起候鳥族。

鱗甲開始剝落，我整頭鳥在燃燒著，火焰七色俱備，使我化作彩虹，劃過這詭異星球的夜空。生命正離我而去，腳爪更收縮起來，縮得比手指還要短，腳掌變得扁平而長，甚至我體內亦有細胞變異的情況。我從未經歷過死亡，心中卻肯定現在發生在我身上的一切，該就是死亡的前奏。

我的能力終於耗盡，死亡再不可避免，我窩囊的在等待那一刻的來臨，完全沒有逃生的辦法。

“鏘！”

熱度倏減，彩焰熄滅。

奇蹟出現了，驀地一套能量盔甲無中生有現形我身上，險險保著我的小命。

心盾！一定是心盾。

念頭才起，我已撞往星球的地表，直穿入其中一道大隙縫去。

“蓬！”“蓬！”“蓬！”

我筆直的插進隙淵的底部，撞穿一層又一層的厚土，撞穿一層又一層的厚土，自忖會直抵星球的地核，遇上堅硬的岩層，摔個四腳朝天。這是從來不會發生在候鳥身上的事，憑我雙翼的本能反應，足可應付任何情況，但我已失去雙翼，還算是候鳥嗎？

我有一塌糊塗的感慨。既不清楚身處何處，為什麼耗盡心核內的能量，仍然生存？不明白心盾的作用。但最難以理解的，是身體的變異，究竟發生了什麼事呢？

四周逐漸明亮，不是因為任何光源，而是我的眼睛開始發揮暗裡視物的功能，又駭然發覺大概可名之為“鳥甲”，由心盾形成的能量盔甲已自動調整，露出我的頭和雙手，最妙是鳥甲於腳部和足底，化為充滿彈跳力的古怪裝置。

我愛不釋手的撫摸感覺穿在身上半能量半物質、柔軟舒適的鳥甲，百感交集。此時回過神來，猜到仍能活著，該是因鳥甲以我不明白的方式，提供所需的能量。如以前法娜顯般，能量供應是單向的，仍未由我作主。鳥甲就像為我量身打造似的，絕對地配合我，天衣無縫。終有一天我會明白它，但現在卻如對我的本原般，一無所知。

我想坐起來，卻是渾身疲軟無力，且不知該如何發力，掙扎了半響，似乎恢復了點身體物質的氣力，加上手的助力，勉強坐起來，四處張望。

雙目所見是個龐大的地穴，有我十個身軀疊高的高度，我穿破泥層掉到這裡來的窟洞已消失得無影無蹤。地穴在左右兩方延伸往無限的遠處，消沒在黑暗裡，穴內充塞著冰寒的氣體和腐臭的氣味，洞壁石巖裸露，了無生氣。

原被廢了功能的思感神經，不知是不是從鳥甲取得能量，逐漸凝聚，倏地擴充套件八方，接著腦際轟然劇震，神經萎縮，回到腦殼去。

我的老天爺！我看到的並非真實的，對畢生都在追逐生氣，創造生命的候鳥來說，眼前是難以接受的可怕景象。

置身處不只是一道長地穴，而是一個龐大無比位於星球地殼裡的地穴網路微不足道的一部分，四通八達的穴道，密密麻麻，錯綜複雜，爬滿球體的內部，包圍著注滿液態岩漿的地核，如果把所有穴道連線成一直線，恐怕至少有半光年的長度。

地穴網內伏屍處處，撒滿各類物品，包括盔甲和各式千奇百怪的武器、工具、儀器。遺骸的形態物質千門萬類，顯然屬於不同種族的生物。唯一相同是他們的死狀，乾癟枯朽，只剩下外殼的皮層、鱗甲又或甲殼，包裹著骨架，血肉似被一股腦兒的吸乾了。如此可怕的死亡景象，誰忍卒睹？

可憐我更是第一次看到別的生物遺骸，且是以千百計，那種震撼是沒法形容的。這是個星球級的亂葬場，是個地穴的超大迷宮，如果沒有破穿土層的本領，恐怕永遠走不出去。而我現在卻連如何移動也有困難，隱隱感到四周的可怕屍骸，正是我未來的寫照。

能量又從鳥甲送入我心核內，思感神經躍躍欲動，記起法娜顯囑咐我保持冷靜，心忖精神狀態該可直接影響鳥甲在能量上對我的支援，這或許是操縱心盾的基本心法。

不過，如此般的能量輸送實在太緩慢了，幾乎察覺不到，雖然吻合候鳥族純粹防禦的精神，卻絕不適合戰鬥，我必須另想辦法。現實的宇宙與我們候鳥的世界是截然不同的，充滿危險，稍一失誤立惹殺身大禍，否則不會剩下我孤零零一個，此刻不用困在這裡，地穴網內也沒有殘骸。

思感網啟動，在完全沒有準備下，忽然接觸到一個冷冰冰、滿是死氣和邪惡意味，沒有絲毫生命感，卻在移動的物體，正朝我所處的穴段推進。它擁有高度集中強大至令我難以相信自己觸覺的磁場，其儲量即使比不上法娜顯，也所差無幾。

我心喚法娜顯，次為我一貫的習慣，遇上困難，自自然然求助法娜顯，在心中呼喚她。這回肯定大禍臨身，此物該是穴網內所有被害者的元兇。

思感網在短時間內二度萎縮，我的鎮定功夫顯然尚未到家，時間不容我自責，首要之務，是摸索中失去雙翼，鳥爪的異變後，如果在這個重力比九月星大上三倍以上的地穴網內移動。“砰！”差點反跳起來，我重重的掉回地上去。

劇烈的喘息起來！對！老天爺！我在喘氣！作為候鳥，我從不由口鼻呼吸，磁能透過雙翼的能量細胞，送往胸骨內的兩邊肺葉，再經肺葉供應真身所需的動能。當微子化時，每一個微子都有“呼吸”的功能。這究竟是怎麼一回事，難道我變了另一種生物？

不一會，我唇冷舌凝，冷得抖顫起來，肺部撕裂了似的，神智迷迷糊糊，注入肺部的全是有毒害的冷氣體、腐臭的氣體。

我看到九月星神秘的夜空、美麗的晨曦，生命在我呼吸間消逝，死亡彗星般降臨。就在此時，情況忽又改變，且是完全逆轉過來，肺葉適應了似的產生新功能，過濾進入肺內的有害氣體，化之為無害有益的新鮮空氣。一時還以為是瀕死的幻覺，到陰寒盡去，感官回覆清明，方曉得怪事正真實的發生在身上。

“呀！”