第四卷 第三章 險中求勝

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翟斯飛露凝重的神色，看著視野舷窗上有關領袖一號速度的讀數，包括了增速的比率和光移的變數。

卡爾夫南亦皺眉不語。

追了近二十個地球時，艦隊達至亞光速的速度，可是始終沒能拉近與對方的距離，完全乎他們意料之外。

他們這些年來，透過威逼利誘和間諜情報，不斷收集有關領袖一號的資料，早以為對這聯邦最先進的飛船瞭若指掌，現在卻知道是錯了。

翟斯飛握拳在頭頂上虛揮了一下，沉聲道：“問題定是在愛神身上，姬慧芙定是教夫秀清在她的系統設了新的裝置，既殺死了白禮池，又破壞了我們的資料庫，現在便使領袖一號的動力系統脫胎換骨般以一種更有效的方式運作。現在除非他們肯停下來否則休想追及他們。”

卡爾夫南道：“若照目前的方移動，十八個小時後就可抵達那有‘太空激流’之稱的暗雲星系，他們明顯地是要把我們誘到那去。可是我們明知如此，仍要步入陷阱去，因為若毀不了領袖一號，要控制聯邦的路上會是滿布荊棘的。”

翟斯飛腦中飛快掠過有關暗雲星系的一切資料。

那是一個充滿變異的星系，除了那狂暴粗野要比家鄉的太陽大了二十倍的暗雲太陽外，其他就是繞著她循不規則路線繞行的一萬零八十三顆小行星。最大的一顆只有地球四份之三的質量，但體積卻只有地球的十八分之一，可見密度之高，像塊巨型金屬更多於像個行星。

其他就是行星碎屑形成的太空塵，隨著暗雲太陽的力場在星系內形成以億計的狂流，這是任何先進太空艦都不敢深進的恐怖死域，就像船隻不敢駛進佈滿暗潮和驚濤駭浪的礁石海域那樣。

那是對飛航技術和護罩最嚴峻無情的挑戰。

可是他們卻沒有別的選擇了。

星系內的磁力場，會影響他們護罩的能量和探測儀器的靈敏度。

暗雲星系內的太陽引力是家鄉太陽的一百二十倍，星系的圍遠至一光年外的空間，那就是在方圓兩光年的圍，陷阱處處，隨時有船毀人亡的危險。

無論黑巫號如何堅固，絕受不了一顆行星的正面衝擊，那是以億噸計的衝擊報告傳來，在領袖一號上置下的追蹤器中斷了訊號。

兩人為之色變。

那可使他們因能清楚把握敵人行蹤而佔盡優勢的法寶，就這麼報銷了。

他們卻更要趁現在領袖一號仍末漏偵察網前，趕上對方，否則在茫茫的星空，將永遠再找不到領袖一號的蹤影。

巴斯基和舒玉智登上戰機後，學方舟般同站立於坐在駕駛位置上的姬慧芙身後，均如釋重負地吁了一口氣。

舒玉智俏目亮了起來，伸手搭在方舟肩上，湊過去似獎賞的吻了一下他的臉頰，柔聲道：“來自火鳥星的超人，你是否要把戰機開到地心去呢？”

巴斯基見舒玉智主動方舟示好，奇地沒有湧起妒念，在生死關頭下，愛情便顯得無關痛了。何況他心中也感激方舟，這可說是唯一令他生親切感的非改造人。

姬慧芙亦不覺得這是什麼問題。

在這時代，男女間早沒有了非獨佔對方不可的私慾了，只要歡喜，任何男女均可與心中歡喜的人相好，不受任何約束。

方舟泛起迷醉的神情道：“再來一次好嗎？”

舒玉智嬌笑道：“不可以太寵縱你的。”接著容色一黯道：“真想不到黑獄人比傳說中的更要厲害。”

姬慧笑道：“這次遇上的黑獄人比在素女星系遇上的厲害多了。照我推想，那批進襲素女星系的黑獄人，是在征服了仰馬星系，得到了有關我們星空的詳細座標後，便發動艦隊，踏上征途，與我們現在遇上的這些黑獄人相比，在科技和裝備上都落後了七年。”

巴斯基亦不由動容道：“這些黑獄人的學習能力確教人吃驚，短短七年，便可進步了這麼多。”

舒玉智目光掠過戰機四壁密佈著的各類儀器，點頭道：“這些都是經過改良的東西，動力則是尾箱儲滿能量的‘動力囊’可是我卻找不到操控飛船和發射武器的東西，方舟你是怎樣駕駛這艘飛船呢？”

姬慧芙正全神看著舷窗外下延無盡的地穴，聞言笑道：“那東西給這傢伙吃進肚子去了。”說罷也覺好笑，自己竟會和舒玉智、巴斯基這對宿敵說笑起來。

舒玉智和巴斯基兩人愕然往方舟的肚內望去。

事實上他們一直感覺到方舟的肚內發強烈集中的精神波段，還以為他改以肚子放能量，遙控飛船，哪知卻是另有玄虛。

方舟叫道：“敵人來了！”

十三架戰機又再從後方呼嘯而至。

方舟控制著戰機，一個急轉，進入了另一道較小的叉道。

在穴間飛行，自然比在土鑽行快多了，敵機無奈下，變成首尾相接的一串，排成長隊，繼續追來。

電光乍閃，重重刺在護罩上。

戰機狂顫，上下拋跌，勉力保持平衡。

方舟冷哼一聲，龐大的能量透過晶石，送進了機尾的發射器去，化作激電，猛擊在對方最接近的戰機處。

芒光爆閃，整串十三架戰機只晃動了一下，便若無其事地繼續追來。

方舟一言不發，連續發十多道電芒，轟得對方的護罩光雨漫，才駛進了另一條橫道去，繼續深進。