卷二十三 第十一章 佳人有約

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鄭石如苦笑道：“我早猜到會有這種誤會。實情是我雖然和陰癸派有密切的關係，卻非是陰癸派的人。只因家父畢生為陰癸派打點其生意及於全國各地為她們蒐羅各類所需用品，所以我自少即和陰癸派中人來往，甚得她們信任。”

徐子陵呆了一呆，一直以來他想到陰癸派時，都像對慈航靜齋般抽離現實，以為她們超脫江湖社會之外，是另一種的不食人間煙火族類。

這時聽到鄭石如的話，才醒悟到她們也要賺錢和生活，與常人無異。道：“鄭兄目下所說，可算是陰癸派的天大秘密，鄭兄不怕祝玉妍不高興嗎？”

鄭石如道：“家父逝世多年。陰癸派早另委人接替家父。我本身和她們再沒有直接的牽連，只因白清兒的關係，才助錢獨關理好襄陽，現在我和白清兒的事已經結束，再不想理陰癸派的任何事情。”

徐子陵不解道：“縱是如此，鄭兄亦不用向小弟剖白，這於你並無好處。”

鄭石如苦笑道：“但也沒有甚麼壞處。對徐兄來說，我剛才說的全不算秘密。我之所以說明其中情況，實是不欲與徐兄為敵，更不想淑明誤會於我，以為我確是陰癸派的人。”

徐子陵恍然大悟，但當然也不會這麼容易相信鄭石如的話。因為若給鄭石如透過鄭淑明控制長江聯，而林士宏則真是陰癸派的妖人，那就大事不妙。

只是目下確難有辦法弄清楚鄭石如說的是真是假。這是個極有魅力的人，絕不簡單。

嘆了一口氣道：“時間會證明鄭兄說過的話，夜啦！鄭兄請回吧！”

鄭石如笑道：“徐兄定是給我煩得要命，悅來客棧就在前方轉角處，在下豈有中途而廢之理，來吧！”

酒過三巡後，寇仲心中一動，問起陳長林有關嶺南宋家的事，道：“嶺南究竟指甚麼地方，長林兄對宋家的事是否熟悉？”

五人圍坐內院的小花園裡，這宅院是卜天志的秘巢之一，臨近大江，深藏在小谷內，是避世的好地方。

明月高掛空中，惹起寇仲月圓人未圓的傷情，忽然很想知多點已回嶺南的宋玉致的事情。

陳老謀倚老賣老的代答道：“嶺南就是指越城、都龐、萌渚、騎田、大庾這五嶺之南的廣闊地區。我陳老謀的親孃就是嶺南壯族的出色美女，哈！至少我爹常以此自豪，哈！”

眾人為之莞爾。

陳長林道：“嶺南是宋家的地盤，宋家是以經營牲口、翡翠、明珠、犀象等土產起家，先起於雄曲，發展成地方的政治勢力，因山高皇帝遠，故自五代以來，無論誰當皇帝，都要給足他宋家面子，到‘天刀’宋缺一出，宋家更聲價百倍，在江湖上也享有崇高的地位，在大江以南的武林，從沒有人敢懷疑他天下第一用刀好手的資格。”

寇仲道：“那晃公錯又算甚麼東西？”

陳老謀冷哼道：“晃公錯不是東西，而是個大渾球。生性護短，更是喜怒無常，武功雖高，但南方武林沒多少人歡喜他，與宋家更是勢成水火。不過自宋缺擊敗嶽山後，南海派便沉寂下去，直至今天。”

陳長林續道：“隋文帝開皇八年，隋軍攻陷建康，但嶺南宋家家卻不肯歸附。楊堅派大將衛冼領兵至嶺下，卻不敢入嶺南半步。後來宋缺審度形勢，知抗隋無益有害，改而出嶺相迎，受隋冊封為‘譙國公’，楊堅欽準其可擁有幕府，置長史以下官屬，給印章，掌兵馬，等若割地稱王，可算厚待。”

卜天志道：“楊堅登位後，宋缺一直不肯入朝謁見，文帝亦對他的憑險自固，自行其事無可奈何。”

寇仲讚道：“有骨氣。”

陳老謀尖酸刻薄地哂道：“說得好聽是硬漢子，不好聽便是頑固。宋缺長相絕頂英俊，當年迷倒無數美女，偏是他似乎生就一副鐵石心腸，初時還想獨身不娶，後來在家族的壓力下，不得已下竟娶個醜女為妻，令鍾情他的女子差不多要自盡以洩心中怨屈。哈！此人行事教人難以測度。”

寇仲嚇個一跳，心想幸好宋玉致長得似父親，否則就糟透哩。

洛其飛被逗得笑起來，道：“謀公說得真風趣。”

寇仲沉吟道：“我明白宋缺為何能威蓋南方，他之所以娶醜婦為妻，定是為專志刀道，否則若沉溺在閨房之樂中，自然會削弱鬥志。”

卜天志點頭道：“少帥這推測應八九不離十，極有見地。”

陳老謀笑道：“宋缺行房時定像人做苦工幹活那樣，沒有半啥兒樂趣。”

寇仲道：“有誰知道宋缺和祝玉妍的關係呢？”

眾人均茫然搖頭。

寇仲望往天上明月，先是想看宋缺，接著想起宋玉致，心底熾熱起來。

假若他現在立即趕赴嶺南，宋玉致會否因而回心轉意。

只恨此刻的他根本無法分身，所以永遠都不會知道答案。

他真的不能分身嗎？

客棧內靜悄悄的，只有一個老掌櫃在門房處打瞌睡，兩人推門踏步的聲響仍不足把他驚醒過來。棧內的夥記客人，該是一窩蜂的溜到大街的燈市去趁熱鬧。

鄭石如干咳一聲，老掌櫃這才睜眼，老眼昏花的朝兩人打量。

鄭石如招呼一聲，道：“我這朋友姓徐，是否有人為他訂下房間呢？”

徐子陵的俊臉一陣火熱，雖說鄭石如應算得是半個敵人。但這麼給人當臉拆穿謊話，亦不好受。

豈知老掌櫃不迭點頭，道：“對！有位秦公子為徐公子預訂了客房，還付過三天的房租。”

鄭石如固是意外之極，徐子陵也瞪目以對。怎想得到師妃暄安排得這麼妥貼。

鄭石如歉然道：“原來真的誤會徐兄，如此在下不敢再叨擾。”

留下聯絡的地址，逕自離去。

徐子陵落得一個人輕鬆自在，先去澡堂痛痛快快沐浴包衣，以兩個從路上採來的腋果飽腹後，盤膝榻上靜坐。

想起棧道上的遭遇，頗有劫後餘生的僥倖感覺。

他本欲到街上覓石青璇的芳蹤，可是想到街上寸步難行的情況，只好打消此意。不過她既不在幽林小谷，楊虛彥亦徒然撲一個空。所以她暫時仍是安全的。