卷三十二 第三章 面對挑戰

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這晚的北里特別熱鬧，徐子陵的“雍秦”和雷九指扮的山東行腳商“溫寬”，隨便找間飯館填飽肚子，來到明堂窩門外。

徐子陵不解道：“說到底我們針對的是香家，為何不直接到他們開的六福賭館，狠狠贏他們一把，我賭起來亦可心狠手辣點。”

雷九指胸有成竹的道：“這正是關鍵所在。要知明堂窩和六福賭館各有各的後臺，雖是死對頭，卻都奈何對方不得。依江湖規矩井水不可犯河水，就算『大仙』胡佛有信心勝過自己的賭術勝過『神仙手』池生春，亦不能到六福去踢場。但有你這外來的高手就是另一回事。老弟乃聰明人，該明白我的我的話吧！”

徐子陵恍然大悟，這才明白雷九指為何要他在賭國闖出名堂來，當他成為能在賭桌上與“大仙”胡佛爭雄決勝的對手，將成為六福賭館拉攏的物件，利用他來打擊對手，這確是混進香家的奇謀妙計，真虧雷九指想得出來。

皺眉道：“為何你以前說及這方面的事，都是語焉不詳，早點說出來，讓我知道自己在幹什麼，鬥志也會高昂點兒。”

蹄音響起，七、八騎迎面馳來，其中一人赫然是爾文煥，見到徐子陵這黃臉漢，登時雙目發亮，湊到策騎旁行的可達志說了兩句話，可達志一對眼睛精光大盛，朝徐子陵瞧來。

徐子陵尚是首次遇上可達志，但也向寇仲般一眼把他認出來，心叫不妙，避開他的眼神，扯著雷九指進入明堂窩去。

雷九指感覺到不妥當，問道：“什麼事？”

徐子陵解釋兩句後，道：“溫兄仍未答小弟剛才的問題。”

雷九指下意識的瞥一眼入門處，道：“我不清楚向你說明，是不想你有得失之心。賭博這玩意最邪門，愈想贏，輸的機會愈大。嘿！他們沒有跟進來。”

徐子陵道：“以長林軍的橫行霸道，肯定不會放過我，讓寇仲來解決他吧！”

雷九指愕然道：“這與寇仲有什麼關係？”

兩人步入主大堂，擠身在眾多賭客間，卻完全沒有安全的感覺。

徐子陵道：“由於明晚我可能要代莫為出戰可達志，所以今晚絕不宜與可達志動手。麻煩雷老哥到風雅閣設法通知寇仲，著他這神醫詐作約了我們到這裡賭錢，我將可必過此劫。只要我留在賭場裡，可達志不看僧面也要看佛面，所以時間該來得及。”

雷九指喜道：“我去後你到地皇堂賭番攤，贏夠一千收手。千萬要待我們來到才可離開。”

一股腦兒把懷內所有銀兩金錠全塞給他後，匆匆去了。

徐子陵心中苦笑，暗忖這趟只能自食其力，孤軍作戰。

寇仲策騎進入風雅閣，甩蹬下馬，尚未道明自己是齊王李元吉的客人，常何已迎上來，扯著他到一旁，道：“齊王在等你，由我陪你進去吧！”

寇仲道：“怎好意思呢？要常兄親自出來接我。”

常何挽著他衣袖，沿林間小徑朝東院走去，風雅閣四座院落全部燈火通明，不時傳來笙歌管絃和喧笑的聲音，氣氛熱鬧，跟早前寇仲來為青青治病的情景相比，像分屬二個不同的天地。

常何低聲道：“齊王似乎很著意莫兄的出身來歷，剛才不住向成功探問，其實他問我便成，為何卻如此轉折？”

寇仲心內對常何好感大增，他是當自己是好朋友，才肯早一步來警告自己。

聳肩道：“小人身家清白，並不怕人知道。”

常何停下來道：“此事異常複雜，我很難向莫兄解釋清楚。簡單的說，就是目前長安正處風聲鶴唳，因為懷疑有兩個響噹噹的厲害人物，已潛來長安有所圖謀，而齊王正是負責捉拿這兩個人的統帥。他們懷疑莫兄，亦非沒有道理，原因在他們不曉得莫兄乃我岳父大人的素識。剛才從成功口中釋清疑慮，該沒有問題啦！”

寇仲很想問他沙成功究竟說過些什麼話，但當然不敢問出口，只道：“是什麼人這麼厲害？”

常何道：“此事莫兄還是不知為妙，小弟特別出來迎接寇兄的另一個原因，是今晚出席的人中，有『活華陀』韋正興在內。”

寇仲脊骨立時直冒寒氣，失聲道：“什麼？”

常何諒解的道：“我知莫兄不想見到他，這人對莫兄既妒且忌，一副同行如敵國的樣子，我也不歡喜他。若事先知道齊王請他來，我就索性給莫兄推掉齊王今晚的宴會。”

寇仲正猶豫該否掉頭走時，常何道：“進去吧！萬事有皇上和太子殿下為莫兄撐腰，韋正興怎都不敢太過分的。”

寇仲暗歎一口氣，像赴刑場的死囚般，給常何“押”進東院去。

莊家從銅罐中抓出一大把銅碼子，一下子押在桌上，在圍著賭桌的數十賭徒尚未看清楚前，以薄鐵做的圓罩子一把蓋上，唱道：“諸位官人請下注，押一門中一門一賠三，押兩門中一門一賠一，看定下注。”

唯一沒有看的是徐子陵，他是用耳去聽，他聽了五輪，到這一輪才下注，把百兩通寶的籌碼押在二門上。

對普通人來說，銅碼子落注桌面的聲音只是連串密集的脆響，但落在徐子陵的靈耳內的猜準籌數。可分辨數目的聲音組成，在他心無二用的專注聆聽下，剛才五輪中他曾三次聽出了分別，地皇廳比昨晚更熱鬧，賭氛熾烈。

眾客紛紛下注。

大局已定，莊家左手一把掀起蓋子，右手運作“扒攤”，熟練的把碼子四個一組的分開來，數十顆攤子轉瞬變成七、八堆，剩下的正好是二數。

有人雀躍歡呼，有人嘆息失望，亦有人羨慕徐子陵下的百兩重注。

莊家呆一呆，深深盯徐子陵一眼，才以一賠三的賠率按九成派彩陪給徐子陵。這是賭場的規矩，以賭注的一成作抽頭，錢先取走作計。

香氣襲來。

徐子陵不用看亦可憑這熟悉的香氣，曉得是楊文乾的小妾來到身旁。

虹夫人溫柔的聲音在耳邊響起道：“這位官人，奴家下一輪可隨你下注嗎？”

徐子陵嘆一口氣，朝她瞧去。