卷三十三 第二章 橫貫廣場

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寇仲閉上眼睛，同時暗中提聚功力，現在他恨不得食梅洵的肉，喝他的血，以宣洩被他破壞全盤大計的憤恨。

出奇地沒有任有聲音說話。

寇仲睜開眼睛，只見梅洵正把刀子送到常何眼底，道：“我敢肯定這是江南老刀親手打製的精鋼刀，不信可問莫先生。”

寇仲差點要抓頭，在梅洵手上的刀精芒閃爍，絕對不是井中月，難道婠婠這麼關心自己，竟先來個順手掉包。

就像從一個噩夢中驚醒過來，立時渾身舒泰，往桶內滑坐下去，苦笑道：“兩位大哥可否拿刀子到外面再仔細研究，小人要光著屁股出來穿衣哩！”

徐子陵隨李世民和天策府的文臣武將進入分隔宮城和王城的橫貫廣場，立時看呆了眼睛。

罷才他是從後大門進入掖廷宮，故看不到這邊的情景。

除夕夜宴尚未開始，一切已準備就緒。首先令他眼前一亮的，是橫貫廣場正中的位置搭起一個高達十五丈的燈輪，纏著五顏六色的絲綢錦緞，懸掛著無數盞花燈，光耀廣場龐大的空間，有如霞光萬道的七彩光樹，令排列兩旁的彩燈亦要光華被奪。

在進入宮城的承天門兩旁，左右各搭起一座高達二十丈的鞭炮塔，可想像點燃起來火閃炮爆、絢燦熱烈的氣氛情景。

在燈輪兩邊，搭起十多個平臺，用來作各型別的娛樂表演，往廣場東西兩端延展開去。各歌舞樂伎、表演雜耍、馬戲、幻術、胡舞的藝人，均在臺旁準備就緒，只等吉時來臨，便開始演藝的節目。

最引人注意的表演者是一群百多人的小孩子，年紀在十歲許間，戴著大紅頭巾，穿皂青衣，手持大兆鼓，圍著一個頭戴飾有四隻金黃色巨目面具、手提戈矛和盾牌的主舞者，另外尚有十二個戴著猛獸面具的人，在承天門前集合等候。

卜傑見他目不轉睛的盯著這群表演者，湊到他耳旁興奮的道：“他們要表演的是驅除上一年厲鬼邪魔，以迎接新年的『大儺戲』，以小孩作『倀子』，主舞扮的是驅疫辟邪之神『方相民』，我在洛陽時見過一次，極為精采熱鬧哩！”

徐子陵心忖看來卜傑雖駐長安多年，尚是首次有機會到宮內來過除夕。

橫貫廣場此時聚集以千計的賓客，以唐室官員和家眷為主，亦有本地的大商賈和外地來的使節及胡商。

無論是宮女官眷、又或歌舞伎，都打扮得花枝招展，衣羅綺，曳錦繡，耀珠翠，施香粉，衣香繽景，為除夕夜宴平添無限溫柔姿采。

布在天街與廣場介面處的兩隊樂隊早落力演奏，重複太平樂、除夕樂等著名喜慶的曲調，簫韶同響，鐘鼓齊鳴，鐘鼓齊鳴，充滿除夕元旦間送舊迎新的氣氛。

李世民是第一位抵達的王級貴族，登時惹得正分組談笑的人紛紛來賀，只看這等形勢，便曉得李世民甚得擁戴，並不因建成、元吉的排擠而要故意疏遠他。

天策府的陣勢亦因此給衝散，眾人各自修行，找相熟的人敘話閒聊。

不片刻徐子陵發覺卜廷和卜傑都不知轉到哪裡去，反落得耳根清淨，李靖此時來到他旁，扯著他的衣袖，嘆道：“到一旁說幾句話吧！”

長安城變成不夜之城，家家戶戶張燈結綵，平時躲在屋內的閨女小孩，都湧到大街上迎接佳節的來臨，鞭炮響個不停。大戶人家更開門禁，設 宴，任由路過的人進來吃喝。

寇仲與常何、梅洵和沙家大少成就三人同車，後者問道：“為甚麼會這麼香？”

常何奇道：“洛陽不就這樣的嗎？在長安每逢除夕夜，會在宮內以沉香、檀木架篝火，燃至天明，可香聞全城哩！”

寇仲咋舌道：“那豈非要燒很多香木？”

梅洵笑道：“當少不過百車香料。”

只看梅洵刻下的神情，便知他對自己懷疑盡去。

適才他從浴桶走出來回到內間更衣，婠婠己香蹤杳杳，沒有機會問她是否為他的井中月掉包。對寇仲來說，失去慣手的井中月，比起給人揭破身分，只是小事一件。

兩架馬車加入開往朱雀正宮門的車流去，由於把門的衛士須逐車審查赴宴賓客的身分，所以欲速不能。

寇仲問梅洵道：“今晚的宴會有甚麼安排和節目？”

梅洵順水推舟的道：“這點常大人可比小弟清楚。”

常何道：“照往年的慣例，該是先宴後舞，宴就是太極宮的廷宴和在廣場舉行的遊宴，太極宮終究座席有限，只有夠資格的人才可參與，遊宴則可招呼餘下眾多賓客。坦白說，遊宴比廷宴可要有趣得多，不但輕鬆熱鬧，又有舞樂百戲助興。”

沙成就道：“舞是否指除鬼的大儺舞？”

常何道：“正是大儺舞，此舞此戌時開始，直舞至子時，舞儺逐疫於宮禁之中，反覆三遍，最後持火炬送疫病兇鬼出宮門，把火炬投於永安渠躍馬橋下，讓疫鬼永不翻身。同時於踏入子時的一刻，燃起兩座鞭炮塔，屆時鞭炮聲會傳遍全城，光焰煙屑沖天而上，非常壯觀。然後皇上乘車出宮、繞城一匝，迎接元旦的來臨。”

寇仲聽得心中大喜，照常何說宴會該在戌時舉行大儺舞前結束，那時宮內鬧成一片，少了他這冒牌神醫該不會惹起任何人的注意，只要常何不找他便成。

低聲道：“小人最愛趁熱鬧，可否免去參加宮內的廷宴？小人是認真的。”

若換了審查寇仲佩刀前的梅洵，定會因而更添懷疑，此時只覺得他是直情真性，笑道：“莫先生若不參加廷宴，聖上和娘娘都會失望。”

常何點頭道：“此事小弟可擔當不起，莫兄就當幫小弟一個忙，只要亮一會相，再讓小弟設法為先生開脫。”

寇仲目的已達，登時心花怒放，他和侯希白約定儘量把同興社的年夜飯拖至戌時後舉行，所以只要能早點從宴會脫身，會有充裕時間去對付楊虛彥。

至於徐子陵對可達志那一場他是絲毫不擔心，無論可達志如何厲害，總難以和“邪王”石之軒相比，徐子陵應付他該是遊刃有餘。

四周人人興高采烈，充滿送舊迎新的佳節氣氛，但李靖和徐子陵卻像存在於另一層次的世界裡。

徐子陵苦笑道：“李大哥這麼找我說話，不怕別人起疑？”

李靖沉聲道：“他們只會以為我和你研究對付可達志的方法，唉！子陵可知令我很為難？”