第六章

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聽聞遲兮瑤為了順利退親，竟不顧自身名譽。

劉媽媽難受地用衣袖抹了抹淚，又生怕被她看出來，連帶著影響她的心情，硬生生給憋了回去。

“小姐，您何苦這樣委屈自己。若那鄭二郎的確如此不堪，咱們也可以去宮中奏請陛下。”

她實在是有些心疼遲兮瑤，這些年不知在這深淵般的英國公府吃了多少苦，才養成了這般性子。

遲兮瑤搖了搖頭，不是她不想進宮尋個庇護，只是這天家恩情，哪裡是隨隨便便就能隨意求取的。

皇帝曾給予她的一切榮寵，其實早已在暗中標記好了價格，等到母親的那點恩情不在了，剩下的便該由她來還了。

“實在是沒辦法，那也只能去求陛下。可是若能自己解決，我是斷然不會輕易開口的。”遲兮瑤默了默，解釋到。

“我不在意旁人如何看我，這些年從府裡傳出去的閒話還不夠多嗎？他鄭二郎敢迎著那些流言蜚語前來求娶，我原本是感激的。可當我知道這其中齟齬之後，剩下的便只有噁心。”

“劉媽媽，您是瞭解我的。便是死，我也一定要退了這門親事。”

“大不了，便是終身不嫁，等兄長和祖母回來，我便去自請離家，立個女戶。女人這一輩子，難不成就只有嫁人生子這一條路了嗎？”

見她如此堅定，劉媽媽也沒在說什麼，只輕輕試了試眼角的淚光，心疼得忍不住嘆息。

“若是當年大長公主殿下沒有走錯路，您與郎君，當是何等矜貴。”

遲兮瑤垂下了眼瞼，沒再回話。

當年之事已不可考，究竟真相如何也無法再紛說，皇帝留著祖母的尊位，留著他們的命，已然是天大的恩賜了。

她又能有何奢求呢？

當真以為自己是郡主，跑去宮裡鬧上一鬧嗎？

這一日過得叫人疲憊，現下已是晚膳時分，遲兮瑤沒有胃口，只粗略吃了碗滷水豆腐，便想歇下了。

她靠在羅漢塌上，點著燈，細細地翻閱著劉媽媽方才交給她的地契。

這些地契已有些年頭，紙張早已泛黃，邊角也起了毛邊，卻被儲存的很好，絲毫沒有損傷。

遲兮瑤一張接著一張的翻閱，越看越覺得哪裡不對勁，可是她又說不上來哪裡不對。

等她將手裡的一沓地契翻閱完，已是夜深人靜，臨水苑的下人不多，此刻除了留職的橘若，剩下的也都已經安置了。

窗外有風吹來，伴著不知名的花香和剛剛被雨水沖刷過的泥土氣息。

遲兮瑤打了個哈欠，將地契收了起來，從羅漢榻起身，準備去床榻上。

“小姐，前些日子您接了瑞王府的邀請，明日要去參加瑞王府的百花宴。出了這檔子事，您明天還去嗎？”橘若替她脫下了外衫，掛到了一旁的衣架上。

“要不咱們別去了，那些人本來就喜歡擠兌您。這下子您要跟鄭二郎退親的事情又傳開了，咱們去了，他們又指不定要怎麼笑話您，這不是自討苦吃嗎？”

遲兮瑤搖了搖頭，俯身進了床榻。

“去啊。為何不去，不僅要去，還得風風光光地去。明日便將母親留給我的那套紅玉瑪瑙頭面拿出來，衣裳穿今歲才做的那套織花廣袖流仙裙。”

“做錯事了才要躲起來不見人，我又沒做錯什麼，有什麼理虧的？”

橘若點了點頭，臨睡前提前將東西備好了。

不得不說，遲兮瑤在京中，長相本就是一等一的好，再加上這些價值千金的首飾衣衫點綴，那便更是如耀眼明珠一般。

往日裡，只要是遲兮瑤出席的宴會，那些兒郎們的眼珠子都像是要長在她身上了一般。

女子們嫉妒她，可偏偏沒辦法，長相是天生的，而且遲兮瑤的母族財力雄厚。縱使是這些年被英國公府扒著吸血，除了幼時大長公主身陷囹圄自顧不暇的那陣子，後面也再沒有絲毫影響到遲兮瑤的生活。

男子們明明心中歡喜，誰人不愛欣賞美，誰人不愛美呢，可他們偏偏要假清高，裝作一副與孔武莽夫不同的樣子，非要說自己愛才而不愛美。

小小年紀，都學的口是心非道貌岸然。

橘若想到這，忍不住又在心裡將鄭二郎罵了個狗血淋頭。

原以為他是不一樣的，結果哪成想，他是個更糟糕的。

主僕二人熄了燈，臨水苑徹底靜了下來。

遠處的樹梢上，一道玄色衣袍被風吹得獵獵作響。

見主屋的燈已熄，崔珝抬腳躍上了院牆，而後消失在了黑夜。

不多時，人便來到了廷尉府的大牢。

“吐乾淨了嗎？”大牢深處陰暗逼仄，長年累月的血腥氣直撲入鼻。