第十四章

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遲兮瑤少時跟著兄長學過些騎術，且這幾匹馬也都是遲沐煬為她精心挑選的，往日裡很是聽她的話。

可今日這幾匹馬卻不知怎麼了，發了狂一般的橫衝直撞，這山間小路本就狹窄，稍有不慎，便會掉入另一側的陡坡之下。

遲兮瑤勒緊了韁繩，企圖將馬車拉停。

車廂內的另外兩人早已昏迷不醒，連馬車劇烈的顛簸都未能將兩人震醒。

遲兮瑤的精神也慢慢有些潰散，這藥力來的兇猛，饒是她意志力再強，也不能控制住自己。

為保持清醒，遲兮瑤拔下了髮間的梅花簪，狠狠地刺在了自己的大腿上。

憑著錐心的痛苦，強迫自己不閉上眼睛。

忽然，四匹馬同時掙脫了束縛在身上的韁繩，四散奔逃。

馬車瞬間便垮成了兩半，遲兮瑤坐在前頭，被這突如其來的變故震盪到了地上，連人帶著車前身，直直向前滾去。

此處剛巧有一處陡峭的斜坡，她整個不受控制的向下翻滾著。

藥物的作用加上身體的疼痛，讓她來不及做出任何反應。

遲兮瑤認命的閉上了眼睛。

這一次，英國公府那些人應該都能如願了吧。

她突然悲愴地想到了她的母親，不知母親當年為救聖上身中數箭，彌留之際究竟想了些什麼。

是否同她此刻一樣，仍舊是不甘心。

不甘心就這樣死去，不甘心將自己的一切拱手讓人，不甘心讓傷害自己的人逍遙快活。

遲兮瑤的身體還在不斷向下滑落，意識已經開始渙散，迷濛之間，她似乎產生了幻覺。

她聽見有人呼喊她的乳名，又感覺自己撞進了一個寬厚的胸膛。

堅硬的，帶著些溼漉之氣的胸膛。

就像那日瑞王府湖底的感覺一樣。

遲兮瑤下意識地，將頭埋進了對方的懷裡。

就在遲兮瑤連人帶車滾落山崖之時，英國公府正在同宰相府為退婚之事爭吵不休。

裴氏在府中並無實權，表面上看她是當家人，可明裡暗裡國公府事無鉅細都是由柳姨娘來操辦的。

如今柳姨娘不在府中，裴氏也確實做了一陣子的當家主母，可後來又因為遲兮芸的事，被遲老夫人收了管家鑰匙。

可外人並不知道英國公府這些齟齬。

是以，鄭府二房的夫人來英國公府商議退親之事，很自然的便來到了裴氏的院子。

這一舉動，算是捅了馬蜂窩。

遲老夫人昨晚連夜派人替換了遲兮瑤的車伕，又找了幾個身強體壯的流寇尾隨其後。

沒別的想法，不過就是想在荒郊野嶺對遲兮瑤下手，讓她失了清白再送去京郊庵堂罷了。

她沒有直接讓人要了遲兮瑤的命，便覺得自己是慈悲心腸了。

原本她正心情愉悅地在花園裡品茶，聽聞鄭府來人直接去了裴氏的院子，便突然砸了杯盞。

硬是要將人請來她的慈心堂。

說來說去，無非也就是想要多從鄭府手裡好處。

鄭府二夫人原本還以為英國公府不會輕易罷休，現下鄭府有錯在先，駱家那邊又催命一般的要他們給個說法，大夫人還關在廷尉府的大牢裡，鄭府正是一團亂麻的時候。

若是遲老夫人再提出些什麼苛刻要求，她正戰戰兢兢不知該如何是好呢。

哪知道聽著聽著，鄭二夫人卻忍不住地用手帕掩著嘴笑了。

沒想到堂堂國公府的老夫人，竟以孫女的婚事想要挾，要扣留聘禮。

按說遲老夫人出身河東柳氏，不該如此鼠目寸光，可偏偏她是柳氏早已沒落的旁枝，再加上這英國公府自前任英國公起就已經是入不敷出了。

鄭二夫人難掩鄙夷之意，也不多說旁的客套話了，直接開門見山道：“老夫人若是答應明日陪我家大老爺一同去聖上那說明情況，我們鄭府不僅不會要回聘禮，還會再額外奉上一份謝禮。”

沒想到對方這麼爽快就答應了，遲老夫人在心中暗暗懊悔，懊悔自己剛剛開口說少了。

高門大院的主母做到她這個份上，也真是天上有地上無了。

鄭二夫人見事情已經說妥，也不願久留，便匆匆離開了。

她前腳剛走，後腳遲老夫人的心腹便來回話。

“老夫人，茶寮那邊傳信來，大小姐沒吃茶水，很是警惕。”

遲老夫人一邊盤算著鄭府當初送來的聘禮還有多少，一邊冷哼道：“她倒是警覺。但也沒用，咱們的藥，是下在車廂裡的，只要她坐進馬車，自然而然會中毒。”

“還是老夫人思慮周全。”心腹適時地誇讚她，又帶了些猶豫地問道：“老夫人，咱們這麼做真的好嗎？大小姐好歹，也是您的血脈。”

此話一出，遲老夫人立刻便換了臉色，她一把甩開了心腹攙扶著她的手，惡狠狠地瞪了她一眼。