平安夜的巡禮

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“就是說，你不是姓匠嗎？所以呢，朋友之間沒人叫你匠仔之類的嗎？”

“沒，從來沒人這麼叫。”

“那大家平時都怎麼叫你的？”

“唔——就是阿匠吧……”

“所以嘛，不就是匠仔嗎？”

於是，我還半點頭腦都摸不著的時候，就連綽號也被定下來了。

“那——學長呢？”我自然地用上了這樣的稱呼。因為我很確信，眼前這不修邊幅又感覺很小強的男人，不可能會是新生。“學長貴姓？”

“我嗎？”不知怎麼的，男人此刻忽然很神氣活現地捋了捋蓬亂的頭髮，目光變得深邃。“若問我是誰，請稱呼我為旅人。”

“旅、人——這個是你名字？”

“啊呀，”支著下顎的鬍子男手肘一滑，下巴幾乎磕在桌面上。“唉，我說你啊，太能裝傻了吧。就是旅人啦，人在旅途。波西米亞人。懂不懂？‘自由自在的流浪者’的意思——”

“這麼說你不是這裡的學生？”

“不，學生嘛該算是學生來著——大概。”

“什麼啊，‘大概’是什麼意思？”

“意思就是，如果還沒被開除學籍的話。”

“那也就是說，是處於就算被開除學籍也沒啥稀奇的狀態嘍？”

“唔，就是這麼回事。到底已經休學幾次又留級幾次，我自己都記不清了——真是的，淨問些什麼呢。你這人，吐槽起來還真是意外地不客氣啊。”

“讓你不快的話，我很抱歉。”

“算了，沒關係，吐槽狠點也沒什麼大不了啦，只是得分清時間和場合才行。換句話說，在沒攝入酒精之前，需要剋制。明白了嗎？”

就是說，若在喝酒的時候，不管舉止多無禮都沒關係，是這個意思嗎？我正為此而糾結的時候——

“那就這樣了，今晚，說好啦？”這位旅人單方面地告知了會面的時間和地點，離席而去。

他沒有報上真名，這行為很可疑（事實上，學長只是單純忘記了報上名字而已）。因此，我始終還是無法揮去心裡的疑慮，他該不會是街頭傳銷或新興宗教成員，總之就是那種要忽悠人入夥的人吧。

儘管無法釋懷，但我最終還是決定按照約定，到他指定的大學附近那家居酒屋“三瓶”去看個究竟。因為就算是忽悠，我也想聽聽他到底能掰扯些什麼。至少，這要比在平安夜裡自個兒寂寞飲酒好吧。

時間是下午五點。這是對方指定的時間，但是店裡才剛剛掀起布簾，客人的影子還一個都沒瞧見。

姑且先走進去。店員問道：“請問有預約嗎？”

“呃——”因為是相對較小的店面，而且又是現在這樣的年末旺季，感覺一下子就會滿座的樣子。也就是說，那個男人有可能會預見到這一點而預訂座位。

“我想應該有吧。”

“是哪位呢？”

“呃，那個，就是，唔，我沒聽清名字——”

“啊？”

“呃，也不是，他說叫旅人什麼的。”

“哦哦，”聽到這個像是暗語之類意義不明的詞，店員若無其事地點點頭，“是邊見先生哪。請往這邊走。”

想不到這都能行，我整個人呆住了。那個拉碴鬍子看來像是這家店的常客，那麼他在這裡也同樣是厚著臉皮自稱旅人、波西米亞人什麼的嗎？他不會不好意思嗎？不過我總算知道了旅人的姓氏是邊見。

店員引我走到裡面的座席，桌上已經擺放了餐具，方便筷、酒盅和玻璃杯，一共六套。也就是說，除了那個男的，應該還會再來四個人。

我盤腿坐在坐墊上，等了許久，卻沒人出現。說是許久，其實也就只有幾分鐘，但我已經開始心焦。

還不到二十歲，我已經對酒精有了依賴。其實到現在也還是一樣，總之是不喝一杯就難以入睡，於是養成了只要太陽一西斜就先來一杯的習慣。然後又是一喝起來就怎麼也停不住的脾氣，結果每晚都喝到爛醉，連衣服都不換就沉睡過去（或者說是失去了意識）。第二天早上，眼睛睜開來，記憶不見了，錢也不見了。週而復始。我這人實在是不健全得沒邊兒了。

明明沒什麼朋友卻唯獨會認真參加聯誼活動，這說不定是一種無意識的嘗試，想要從自己的酒癮中找出哪怕一點點的“健全”；但若真是這樣，也真夠沒事兒瞎折騰的。因為，就算沒有聯誼，我還是每晚都要喝的。

大多數時候是在公寓的自家屋子裡陰鬱獨酌，偶爾也會去居酒屋之類的地方。只要一鑽過布簾踏上店家的地面，就會條件反射地想要先灌一杯生啤（就算冬天也是如此）。此刻，理智上知道應該等等比較好，可是身體卻渴望著那些氣泡的刺激。

再說，今晚來的多半是生面孔吧，我擔心，若是一旦融不進群體的氛圍，自己會變得極度消沉憂鬱。所以，趁現在先來點兒什麼，讓舌頭順溜起來，或許是個不錯的主意。

嗯，沒錯沒錯，就這麼辦吧——我說服著自己，打算開口先叫個啤酒。就在這當口，她走進了店裡。

她那高挑得需要人抬頭仰視的纖瘦身軀，配以冷淡的神情、驚人的美貌——不用說，那就是高千。

那個時候，我還連高瀨千帆這個名字都不知道，但看到她的臉卻是認識的，而且也大致知道她跟我一樣是一年級新生。因為在安槻大學，她已經是“名人”了。

她是不同於我的另一種意義上的“好像沒朋友”的人。如同混血兒一般的稜角分明的輪廓，散發著冷若冰霜的氣息，簡直讓人疑心這女孩從出生以來究竟有沒有笑過。乍一見會讓人覺得可怕，或者說感覺很不舒服。或許就因為這種難以接近的感覺，有許多學生跟我一樣，只認得她的臉但並不知道她叫什麼，我經常在學生食堂之類的地方，不經意地聽到人家用“那個像模特兒一樣的人”來議論她。

確實，她那包裹在黑色長外套裡的修長身姿一動起來，就會催生某種令人陶醉的感覺，彷彿她所在之處頓時變作了舞臺那樣一種獨特的氣質，讓人完全無從感覺她其實是我們的同齡人。原來這樣的她也會來居酒屋喝酒啊，我的心中油然生出一種奇妙的親近感，注視著她對店員說話的樣子。

當時她的髮型還不是如今這樣標誌性的半長波浪卷，而是一頭筆直長髮，隨意地垂到腰際；但其他方面的特徵都已定型，比如，時尚品位這方面。

她對著店員輕輕低頭致禮，然後轉身脫下長外套，露出了一身超級奇特的裝束，簡直讓人懷疑起自己的眼神：這真的是衣服嗎？那感覺就像是直接拿了塊沒裁剪過的布匹裹在身上，布匹之下，伸出一雙長度驚人的腿，形狀優美。我清清楚楚地記得，就在那一刻，吧檯的另外一邊傳來像是酒杯跌落摔碎的聲音，我想那多半不是偶然，而是因為店員同樣被她的雙腿攫住了視線。

當然了，我也沒有資格去說別人。彼時的我，應該正帶著一臉傻乎乎的白痴樣注視著她，若眼前有鏡子，定是一副羞於自照的蠢相吧。無意中垂下視線一瞧，她腳下踩了雙與身上衣服極度不搭的運動鞋。那效果該說是不可思議地有型嗎，簡直讓人肅然起敬，我至今都還記得自己那種佩服的心情。如今回想起來，奇特的著裝，無視季節露出的雙腿，然後再加上平底鞋，除了髮型以外，這些屬於高千的風格，從那個時候開始就已經定型了。

她脫下運動鞋，走上了座席區，然後徑直朝向我所在的這張桌子走來，擺出落座的架勢。幸好當時我已經坐著了，要是那會兒還站著，肯定會當場腳軟坐倒吧。她的出場就是具有這麼驚人的衝擊力。她對我只投來銳利的一瞥，然後一言不發地在對面坐墊上坐下了。