第二十章菸斗耍乾坤

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“嗯……。的確……，是老師的項鍊沒有錯。”

相良顫抖著肩膀，話聲斷斷續續地。

牧野先生含糊不清地叫著。

“不是我，不是我！我什麼都不知道。一定是有人想嫁禍給我才這麼做的。”

“嗯，也許你說的對。不過這件事情不管是誰做的，其實這串項鍊原本不是藏在這裡的，至少在昨天傍晚之前不是。”

“昨天傍晚之前？”

警部不敢相信地問道。

“嗯，是的。因為昨天傍晚之前，這串項鍊是藏在蓮見的長號的通氣管裡。”

疑惑的叫聲再次在人群中響起，那種聽似風吹過蘆葦般的嘈雜聲比剛才更大了許多。

“這樣說的話，你們應該知道雨宮為什麼會遇害了吧？犯人昨天傍晚從長號裡取出項鍊的時候，正巧被雨宮撞見。之後犯人才會將它改藏在牧野先生的指揮棒裡面。”

“由利，犯人到底是誰？聽你的語氣，你好像已經知道犯人是誰了。”

聰一郎先生說話的語調立刻恢復了生氣。他目光一一掃過在場人士的臉。

“你懷疑的是志賀嗎？土屋？還是小野？牧野？不不，你該不會是懷疑我……”

聰一郎先生每念出一個人名，我就會看著那個人的臉。然而，就算犯人躲在這些人當中，但從他們臉上的表情看來，我實在無法立刻指出犯人是誰。表現得異常恐懼的小野說不定是清白的，任人處置的志賀先生說不定反而才是奸詐狡猾之徒。土屋面不改色，牧野先生不停地咬著指甲。而自己說大師懷疑他是犯人的聰一郎先生難道就不可疑嗎？

由利大師沒有馬上回答他的問題。大師的習慣還是跟以前一樣，從剛才就一直叼著菸斗。現在大師又做了一個奇怪的動作，他從嘴裡拿下菸斗，再從背心口袋裡拿出一條黑色的繩子，將它對摺後套在菸斗前端的菸袋上，然後以左手手指不停地轉動菸斗。菸斗每轉一圈，掛在菸袋上的繩子就會攪緊一點，越攪越緊、越攪越緊。大師究竟是有意這麼做，還是隨興玩弄呢？從大師的臉色中我看不出來他的意圖是什麼。大師的右手手指捏住繩的一端，左手手指不停地轉動菸斗。眾人以不安的眼神，盯著大師雙手手指的動作。

就在這個時候，桌上的電話鈴聲大作。

大師將菸斗和繩子放在桌上，急忙拿起話筒。

“大師嗎？是由利大師嗎？我是島津，現在在曙公寓哩。”

我嚇了一跳。但嚇著我的卻不是因為聽到島津的目的地是曙公寓，而是因為島津尖銳的聲音竟從擴音器裡放出來，清晰地響徹整間房間。

“大師！”

我從旁提醒他，但大師卻示意要我別說話。

“噢，那麼我拜託你的事情……？”   棒槌學堂·出品

“我找到哩。果然就像大師說的一樣，曙公寓住戶共享的砂包都是堆在樓梯間或走廊的角落，每個小組共享三十個。二十日上午十點左右，各小組組長才剛檢查過砂包的數目，據說當時每一組清點出的數量都是三十個，不多也不少。然而，經過我剛才的調查……”

“經過你剛才的調查……”

“每一組都增加了五、六個砂包哩！而且，全都是曙公寓的居民沒看過的砂包……”

“那麼，你秤過那些砂包的重量了嗎？”

“秤哩。目前發現的已經超過六十公斤了，而且可能還有一些砂包沒找到。”

“謝謝你。麻煩你請管理員好好保管那些砂包，我會請淺原馬上從這裡趕過去……”

大師掛上電話之後，目光銳利地看了所有人一眼，得意地笑了。接著一語不發地繼續用手指把玩著菸斗和繩子。

眾人沉默得就像一堆石頭，完全沒有人開口說話。無庸置疑的，大家都聽見了剛才的對話，以驚惶不安的眼神窺探著彼此。

砂包、砂包、砂包？公寓裡的住戶都沒有看過的砂包，二十日上午十點之前不在公寓裡的砂包，全部聚集起來超過六十斤的砂包？

由利大師不停地轉著菸斗。右手捏住的繩子在不停地攪緊之下，產生無數交叉繩結，繩結已經攪得死緊，菸斗再也轉不動了。就在這個時候……

大師以右手食指和大拇指緊扣住繩索末端，放開了原本抓住菸斗的手。大師手一放開，菸斗就像陀螺一般，在繩索前端轉個不停。菸斗轉呀，轉呀，轉呀轉。隨著菸斗不停旋轉，原本攪得死緊的繩子逐漸恢復原狀。過了好一會兒，繩索幾乎完全恢復了原狀。在那一瞬間，原本以菸袋那端掛在繩圈上的菸斗從繩圈中滑落，咚地一聲掉在地上。

“哇哈哈哈！”

由利大師突然發出足以撼動房間的大笑聲。

“總而言之，在攪緊的繩子恢復原狀之前，犯人有足夠的時間逃跑。哇哈哈哈！”

當！不知道是誰對著天花板上的電燈丟了什麼東西，燈光立即熄滅，玻璃碎片如冰雹似地降下。黑暗中伸手不見五指，傳來陣陣驚叫聲。尖叫的人們絆倒椅子，四處亂竄。

我本能地立刻衝向窗邊。就在我走到窗邊的時候，有一個人將我的身體往後一撞。

“是信!”

我將手搭在對方的肩上。那一瞬間，一記力道強勁的拳頭往我的下顎擊來。要是正面被打到，恐怕我會昏迷得不省人事吧。我怒上心頭，同時直覺地想到，恐怕這傢伙就是犯 人，我猛然地撲向對方，揪成一團在地板上翻滾。起初我吃了不少虧，他的拳頭不住往我身上打來，甚至還用牙齒咬我。但到最後，這傢伙終究不是我的對手。