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“呃……每天都不一樣，多的時候是三小時左右。”

“三小時可是夠長的。你們是幾點上下班？”

“八點半上班，五點半下班。”

“那她回家的時間就會變得很晚了。”

“是啊。不過相應地也能拿到加班費，這樣不是很好嗎？而且她又好不容易當上了正式職員。”

“那麼當上正式職員後，福島太太有沒有顯露出高興的樣子呢？”

“她當然高興了，待遇不一樣了嘛。我們雖然是小公司，但也加入了火災保險和交通保險。”

“原來如此。”

漆崎又問他，福島雪江最近有沒有不對勁的地方。

小坂思考了一會兒，最後還是有點不自信地說：“她是個老實人，所以不怎麼引人注目。不過，我覺得她跟往常沒什麼兩樣。”

乘上南海高野線、一路搖晃著趕赴難波的途中，漆崎望著窗外嘟噥道：“總覺得很可疑。”

“你是說雪江嗎？”新藤問。

“嗯。”漆崎的視線回到了車內。

“我也不是特別有經驗，但我老在想會去殺人的人會不會就是她那樣的。”

“而且也有動機。可是，雪江有不在場證明啊。”

“這一點讓我更在意了……喔！”

電車即將駛上一座跨越大河的鐵橋。河面呈土黃色，水量很少。

“這個就是大和川。”漆崎說。

新藤被他帶動，也從車窗往下窺探。殺人現場就在這條河的堤岸上。

“從玩具公司到現場需要多長時間？”

“南海線中，離現場最近的是我孫子前站，但從車站出來還得步行將近三十分鐘吧。從工廠到中百舌鳥站要走二十分鐘，從中百舌鳥站到我孫子前站要開十分鐘，也就是說至少需要一個小時吧。”

“一個小時啊……有點長了。”

漆崎陷入了沉思。

兩人在我孫子前站下車，來到了住吉警察局。他們發現警探們個個活力充沛，一問才知，原來是抓到了一個最近還與文男有來往的流氓。此人是黑幫的小嘍囉，姓三下，開了一家酒館，從半年前開始和文男有了交集。

“他說文男賭博輸了不少錢，有這麼多。”

禿頭隊長——警部村井朝他倆豎起了三根手指。

“三百日元嗎？”

“後面還得跟個萬。聽那流氓的口氣，他好像去福島家騷擾過好幾次。”

“該不會就是那個流氓殺的吧？”

“命案當晚，他通宵都在麻將館，而且也得到了證實。再說了，那幫人殺了福島也沒好處。”

“唔，話是這麼說……”

“這個先放一邊，總之那流氓還提到一件很有意思的事。他說，福島曾經表示還錢指日可待。”

“是福島說的？該不會是被討債的人逼急了隨口敷衍的吧？”

“有可能。不過呢，討債人是三下的時候還不要緊，但是像三百萬這樣的鉅款，背後的大佬也不會一直不管吧。所以，在籌錢方面福島應該也有幾分認真。現在我已經派人往那個方向查了。”

“會有人幫福島籌錢嗎？”

“不知道。總之先等結果了。話說你們那邊情況如何？在雪江那裡有什麼收穫嗎？”

漆崎噘起嘴，搖了搖頭。

“這樣啊。我倒覺得你們的思路挺好。”

警部唰唰地撓著他的禿頭。

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[1]卓別林於1936年拍攝的電影，諷刺工廠將工作人員當作生產工具的不合理現象。