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這一週的星期六。

忍在公園裡歇息，田中領導的小組回到了她的身邊。

“還是不行？”忍觀察了一下他們的表情後，問道。

孩子們無力地搖著頭。

“電器店、玩具店都找過了。遊戲房我們也去瞧了一眼，但都沒找到。”

田中代表眾人發言。看來他前前後後跑了不少路，應該是累壞了。

“原田小組轉的是哪一片？”

“他們專門負責餐館。我們在電影院門口碰過頭，他們好像也沒什麼收穫。”

“是嗎……”忍抱著胳膊，沉思起來。

忍在昨天的晨報上得知梶野政司自首的訊息。而且，報道還給忍造成了一種這件事已無可動搖的印象。

不過，忍只在意一件事，是關於那個少年的。上次差點兒抓住少年的時候，他還不知道父親的死。換言之，他離開家是在荒川利夫被害之前。那麼，他為什麼要離家出走呢？

梶野被帶走後，真知子撲進忍的懷裡放聲大哭。從那時起，忍一直在拼命思考自己能做些什麼。要救梶野，唯有證明他是正當防衛。然而，梶野似乎對爭執前後的記憶十分模糊，就連誰先拿的刀也說不清楚。忍苦思良策，最終得出結論：那少年沒準知道些什麼。比如，他離家時荒川利夫的精神狀態等。倘若他能作證說父親當時異常興奮，也許會有助於正當防衛的成立。

於是，忍再次叫來田中和原田，提議找出那個少年。他們似乎並不理解其中的複雜內情，但知道這一切都是為了幫助別人。

兩個孩子又叫上了其他夥伴，結果忍班上的學生全體出動，開始了一場大搜尋。

然而，直到現在他們也沒能掌握少年的行蹤。

“說不定他換地方了。”田中側著頭說，“去鶴橋或上六的話，能賣遊戲卡的店要多少有多少。”

其他孩子補充說，在日本橋那邊這樣的店更多。

不久，原田小組也回來了。看到每個人都是一臉疲憊相，忍不由得一陣傷感。

“沒辦法。我們這就一起回去吧。”

忍勉強憋出一句精神抖擻的話，邁開腳步。田中和原田等人也慢吞吞地走了起來。

“真叫人懊惱。”原田嘆了口氣。

“好不容易能幫一回人。”

“這也沒辦法。”忍說，“而且，就算找到那個孩子，也不一定有用。”

忍和孩子們穿過農貿市場。追趕那少年以及被甩掉時，總是會走進這條馬路。

眾人穿過市場後沒走多久，突然聽到身後傳來一聲喊：“你給我站住！”

忍回頭一看，只見一個頭扎布巾的男人掐住了一個孩子的脖子。那孩子留著個板寸頭。

“你這個臭小子，跟我到警局去！”

男人連敲了孩子幾下頭。

忍不禁揉了揉眼睛。那孩子不是別人，正是那個少年！之前遍尋不獲，想不到卻在這裡找到了。田中和原田也是目瞪口呆。

“發生什麼事了？”

忍走上前去，男人先是略感意外地看看她，隨後便口沫橫飛地說開了：“這孩子偷了店裡的魚糕。被他這隻髒手一拿，我們還怎麼賣啊！”

“魚糕的錢我來付。”

“哦？”男人瞪大眼睛，上下打量了一番忍，問道，“你是什麼人？”

“我是忍老師。”忍回答道。

“是老師啊。攤上這麼個壞學生真是辛苦。好吧，既然你會付錢，我也就沒啥好抱怨的了。”

男人接過現金，回市場前又狠狠瞪了少年一眼：“哼，下次再偷的話，看我不把你打個半死！”

男人一走，田中和原田便迅速補位，抓住了少年的胳膊。隨後，全體人員又一次回到剛才的公園。

“錢我是一分也沒有。就算你叫我把錢賠給你，我也賠不出來。”雙手都被摁住了，少年依舊很硬氣，眼睛也始終瞪視著忍。

忍倒是有點佩服了：這孩子可比我班裡的學生有骨氣得多。

“這個無所謂。你能不能先說說你為什麼要離開家？”

“幹嗎？憑什麼我一定要告訴你？”