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翌日午後，忍去學校辦事，途中順便去了一趟昨天買蛋糕的蓬蓬。那裡的店主是一個四十歲出頭的胖女人，和忍很熟。女店主一見到她，臉上就堆起職業性的笑容。

“是老師啊，聽說昨天因為我們店的蛋糕，給您添了很大麻煩。”

忍連擺了幾下手。“您也是受害者，不用放在心上。對了，警察來過了嗎？”

“來過了，來過了。問了好多問題，檢查了好多地方。”

“都問了些什麼？”

“很多……老師，別站著說話了，請裡面坐。給您添了這麼大的麻煩，我這就給您泡杯茶賠個不是。”

女店主指了指屋裡頭的桌子。那裡是一間茶室。

“不過您應該很忙吧？現在又是聖誕節。”

忍姑且客套了一番，女店主皺起眉搖了搖頭。

“過了平安夜，就不賣聖誕節蛋糕了。這跟獨身女人是一個道理。”

“獨身女人？”

“都說二十四歲時最好銷，過了二十五就得打折賣了。很有趣吧。呃……竹內老師多大年紀啊？”

“二十五了……”

“……”

“那警察他們問了些什麼？”

忍一坐上椅子就開口問道，似乎是想盡快從打擊中恢復過來。女店主也露出一絲輕鬆的表情，把懸著的心放下了。

“呃……問的就是訂蛋糕的人是誰，昨天誰靠近過蛋糕之類。”

“那你是怎麼回答的？”

“我說，訂蛋糕的是一個姓松本的人，打取消電話的也是他。至於誰靠近過蛋糕，我說我也不是很清楚。”

“不清楚嗎？”忍覺得奇怪，不禁追問了一句。

“是的。呃……我想老師昨天也看到了，顧客訂購的蛋糕都被裝進盒子放在陳列架上。所以，只要裝成顧客進來，誰都能接近那些蛋糕。”

“可是，往蛋糕裡藏小刀還是很困難的吧？”

“嗯，是的。不過，我在裝盒、包紙的時候，臉一直對著後面的櫃檯，趁這個時候的話，沒準就能做到。由於一部分蛋糕盒還沒包紙，所以拿掉盒蓋，噗的一下把刀插進去，再蓋上蓋子，這個時間我想還是有的。我對警察先生也是這麼說的。”

“哦，是這樣啊。”

這家店沒僱零工，接待顧客的只有女店主一人。忍心想，如果兇手裝成顧客的樣子，買點東西，然後請女店主包裝的話，確實有可能找到空隙。

沉思之際，女店主已泡好紅茶。

“您還能記住昨天來過的顧客的樣子嗎？”

“警察先生也問了同樣的問題，還給我看了被害者的照片。”女店主聽了忍的問題，臉上浮起羞愧的表情，“可是，昨天不是平安夜嗎？顧客來了一撥又一撥，我哪記得清楚。”

“也是。”

忍點點頭，啜了一口紅茶，又問：“那個蛋糕上貼沒貼寫有訂購人姓名的紙牌？”

“貼了。”女店主說，“貼的是預約時的訂購單。”

這麼看來，兇手能準確找到那盒蛋糕也不是難事。

“真的，這事對我來說也是一場災難。不會影響到店的聲譽就好了。”

“不會的。而且，那幾個警察別看貌不驚人，倒是很優秀。很快就能抓到兇手。”

忍給女店主打氣。接著，兩人聊了幾句家常後，忍離開了蓬蓬。

走出店門，步入站前街時，忍聽到兩個中年男子在相機店前交談。一個是相機店的老闆，另一個好像是隔壁藥店的主人。

“真的，那個絕對是UFO。”相機店老闆說，“就這樣慢悠悠地飛到東面去了。剛看到的時候，可把我嚇壞了。”

“哦，是嗎？不過，你不是近視眼嗎，不會是把風箏看成UFO了吧？”藥店主人持消極觀點。

“絕對不是風箏！那就是UFO，我可以跟你打賭！”相機店老闆較起真來了。

喔，這種地方也會出現UFO啊。

忍漫不經心地聽著對話，從兩人身邊走過。