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和良子同居兩個月後，五月份發工資的日子就要到了。

某天下班後，我在工廠的更衣室裡換衣服。部長走到我的身後，拍拍我的肩膀，問我：“今晚有空嗎？”被稱為“上司”的這種人裡，有很多傢伙喜歡拍拍你的背，或搭搭你的肩來表示他的親切。這位大竹部長，正是這類人的典型。

真討厭，不就想去喝杯酒嗎，還問我有空沒空的。不知道為什麼這種人總喜歡把喝酒和聊天聯絡在一起。酒席上那些話題也可想而知，女人啦，賭錢啦，要麼就是唱歌。這些東西對我來說，根本就是幾光年之外的事情。總之，一想起聊天時的尷尬，我就痛苦萬分。

果不其然，部長是打算讓我陪他去喝一杯。對於這種邀請我敬謝不敏，打算開口謝絕。反正在同事中我早有“信鴿”之類的稱號（上班回家，兩點一線），讓他徹底把我當成一個怪人也沒什麼大不了的。不過部長卻說要和我談談工作上的事，而且還是好事。沒辦法，我只好打電話到蛋糕店告訴良子，我今天要晚點回來，不能去接她，讓她下班後直接回家。

我和部長坐在掛著門簾的小酒鋪裡，和預想中的一樣無聊。不過還好，一開始話題的內容倒不是什麼壞事。

“你最近的成績很不錯，明天發工資的時候，會有一筆獎金。這是我向上頭申請的，到時候別忘了帶印章。”原話奉上，說白了，就是讓我別忘了他的恩情。

一般工資都是直接存入銀行賬戶的，不過獎金是例外，所以必須拿印章去領。我連身份證都沒有，哪兒來的印章！不過既然用石川這個姓，拿良子的印章去領應該沒問題。

部長還在羅羅嗦嗦地不知說些什麼，我的心思已經飄到了良子的身上。

“以後啊……你明白嗎……”部長用他特有的粘噠噠的語調對我說。他已經喝多了，這種舌頭打結的說話方式我聽著很不習慣。

我瞅瞅部長的臉——梳得整整齊齊的中分頭，又長又窄的馬臉，因為酒精而發紅的額頭上面刻著幾條粗細不均的皺紋。大眼睛，厚眼袋，魚尾紋好像水面濺起的漣漪。這張飽經風霜的臉龐彷彿是一張刻滿紋路的老唱片。他說話時內心的感情便藉由這些深深淺淺皺紋的一開一合，表露無遺。他滔滔不絕地講個不停，我死死盯住他嘴裡那條狡猾的紅色軟體動物，覺得越來越噁心。

受不了，好想吐。

“你有什麼煩惱嗎？好像不喜歡和你周圍的人交流。”

他果然想問這個！我躲開他“誠摯”的目光，轉眼去看沾滿油跡的酒鋪牆壁。

“大家都很擔心你啊。”

誰要你們擔心了，你們的擔心只會讓我噁心。

“你別無視大家的誠意，要融入集體啊。我們都是這個集體的一分子，同心協力是很重要的。怎麼樣，我說的沒錯吧？”這種道理誰都知道，沒什麼對不對的。“如果有心事就和我說。讓我猜猜，是女人的事兒，還是錢的問題？”他能想到的煩惱就只有女人和錢。

“沒有，我真的沒事。我只是不喜歡說話。”

“人生在世，這樣是行不通的，石川君。你想事業有成，有房子有老婆，或者有自己的部下吧？”

沒有，我真的沒想過。

“聽大家說，你討厭鏡子？”

是誰說的？還是被他們發現了嗎？大概我下意識地總是在躲避鏡子。

“你是不是有什麼苦衷啊？”

“沒有。”

“你啊，你們這課的課長就要調去關西了。上頭要求選幾個人當候補，我推薦了你。”他擺出一副部長的架子說道。

“是嗎？”但我並不領這個情。

部長轉而露出吃驚的表情，一般人聽到剛才那番話就算沒樂得喜極而泣，起碼也會像分到骨頭的狗兒一樣，搖著尾巴向他老人家感恩戴德。但我明白他不是真的要提攜我，只是以此為餌，看看我有什麼反應。

他的目的就是想掂掂我有幾兩重，分類後貼上標籤，以便控制。像他那樣的傢伙一旦遇到對酒色財氣不感興趣的人，就會開始懷疑自己的價值觀，接著便會感到不安。

“你看看，我想了解你也是為了你好啊。這是作為上司的職責。怎麼，你不喝？喝呀！”

這是部長大人的命令。喝酒這種事本不應該被上司強制要求，因為它是一項樂趣，是因為喜歡喝才想要喝的。

部長好像看出了我的想法。

“你小子，這樣可不行啊！”

他開始說教了，“你”變成了“你小子”。

“你小子每天都在想些什麼？給我活出點人樣來！你以為不和別人說話很酷？你打算把別人都當蠢貨，自己做世外高人？你別以為我不知道你小子的想法。”

部長開始語無倫次了。什麼叫活出點“人樣”來，每天喝得醉醺醺，當眾講些黃色笑話的生活叫有“人樣”的生活？

部長點上一支菸，迎面噴了我一臉二手菸。

“年輕人嘛，不知天高地厚。”

我什麼話也沒說。

“誰都年輕過，也都曾像你那樣自以為是。不過你小子很快就會明白的。成天裝模作樣地擺出臭臉給誰看！如果我說明天不給你發工資，你就沒轍了吧。”

快受不了了，我只能分散注意，默默地看著眼前伸手可及的吉他和掛著門簾的小酒鋪入口。能夠馬上回家就好了，坐在被爐裡摟著良子的肩膀……

突然門簾被掀開，又來了一個客人。我看到那男人的頭髮是溼的，才知道外面在下雨。不知為何下雨竟讓我有種得救的感覺。

“喂，你在聽嗎？”部長大人說，他的臉已經紅得像蒸熟的螃蟹。“你小子真不明白世間險惡。這世道是有它的規矩的，你他媽的要搞清楚自己的立場！”