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光是把那點兒外皮拆下來就足足幹了四個多鐘頭。如果施工位置再靠下一點的話，也許人手就容易擺得開。但佈景頂端過於狹窄，而且裡頭的機械裝置又礙手礙腳的，因此效率總也上不來。當大家停下手裡的活，從機械和外皮之間的洞口露出腦袋往外瞧時，可以見到上方拉里的腳和頭的影子了。

終於把這一大片外皮拆完了。沃金森、巴雷特、特拉維斯、特芙拉等人從洞口探出身子往上一看，被頂端的劍刺穿身體而一命嗚呼的，無疑正是拉里·霍華德。

拉里滿口白沫，倒栽蔥般地往下垂著的臉，正好掛在理查德·沃金森探頭出來的位置。由於拉里的身體呈大大的弓形，他的腦袋抵在離劍有點遠的下方，被拆剩的幾塊增強複合纖維板上。

搜救隊站在狹窄的腳手架上，用手緊緊抱住鋼架，背對外面小心翼翼地站著。一走神朝後面多跨一步，或者不小心腳底一滑，都可能直挺挺地跌進下面的死海，要不就會順著佈景上方這座陡峭的斜坡倒栽蔥地往舞臺上滑下去，下場肯定不比拉里好多少。

出人意料的是，上空的風很大，眾人的頭髮被風吹得亂七八糟的。如果沒有抓緊，身子可能被風吹得東倒西歪。即使看似風力不大的日子，高處也一樣有風，這就容易說明安在清真寺頂上的螺旋槳經常轉個不停的原因。

搜救隊成員費盡九牛二虎之力挪動腳下，慢慢聚集到沃金森的旁邊。當然，這是因為拉里·霍華德的腦袋就在他的頭頂附近。拉里的表情已經看不出任何痛苦，在好萊塢以說話刻薄聞名的那張嘴正微微張開，任風從舌頭和牙縫之間無情地穿過。他已經連一句話也無法再說了。

特芙拉伸出左手輕輕觸碰了一下他的臉頰，他的臉冷冰冰的，就像特芙拉右手抓住的鋼架一樣。拉里的面板還有點軟，用力擠壓還會出現微微的凹痕，額頭和露出一點的頭皮已經出現紫色的斑點。

特芙拉的手指從拉里臉上鬆開的那一瞬間，大家的心中重新湧起一絲絕望。其中之一出自拉里已經氣絕身亡這個不可否認的事實，其二出自佈景頂端的這具屍體已經確定無疑就是拉里本人。由於事情太過離奇古怪，大家心裡都還有個共同期待，那就是，掛在佈景上方那個看似拉里屍體的東西，也許就和演戲用的道具頭顱一樣，並非真正的拉里。此前雖然沒人把話說出口，事實上眾人的想法完全相同，還是不敢完全相信。然而，擺在眼前的事實卻無情地粉碎了眾人的幻想。

“傷口有幾處？”奧利佛問道。大家都把視線集中到拉里屍體上。但是從下面的角度看去，能看到的只有他的後背，頂多勉強可以看到側腹的位置。

“能看到的部位上沒有其他傷口。”特芙拉回答。沃金森的表情還是那樣凝重，他也搖了搖頭。

“噢，”奧利佛陷入沉思，接著說道，“算了，先把他放下來再說。”

拉里的生命已經從他的肉體上消失了，不管採取什麼姿勢，應該不會增加他的痛苦。但是，他死時待著的這個古怪場所，死後擺成的這種古怪姿勢，似乎都在無聲地催促大家，急切地讓人早點把他解救到一個得以安息的地方去。

“好，我們把最上頭的變壓器和放電機拆卸掉吧，這樣就會露出固定住劍的螺絲來。這個位置沒有想象的危險，只要減少點礙手礙腳的機械裝置，人就能再靠上一點，把劍連同拉里的屍體一起拆下來。先用繩子把他捆綁住，再順著斜坡把他慢慢滑下去。”奧利佛提議道。

“怎麼把機械運下去？”特芙拉問。

“只能用同樣的辦法了。雖然多少有點危險，但我可以綁上安全帶，在這裡把固定的螺絲先擰開，然後用繩子把機械綁緊，再把繩子從鋼架上穿過去，一點一點往下放就行了。你們在裡面先抓緊繩子一頭做好準備，聽到我的命令後，就把繩子拉緊，把機械吊到這邊的空中，然後再慢慢鬆開繩子就行了。其他人先下到地面，在舞臺上等著接收。”

於是，幹完這個活又花了將近一小時。午飯時間早就過了，助理導演羅德也從岸上回來了。他問大家，是否要讓裡卡多·蘭扎把飯送過來，但大家馬上異口同聲地謝絕了。誰都覺得，在自己同伴冷冰冰的屍體下，根本無法把飯嚥下去。

一臺臺大型機械被吊起在空中，大家小心翼翼地不讓機械和外皮碰撞受損，慢慢把這些東西吊了下來。幹完後，大家收回繩子，又來到空中。先用繩子把拉里的身體捆上好幾圈，打了幾個結。因為裝卸這種活大家都是外行，幹活難免失手。不管拉里在空中處於什麼姿勢，先得保證繩子不會中途鬆開，拉里不會突然掉下來。

由於機械已經拆走吊下去了，他們可以爬到比原先更高的位置，幹起活來就容易多了。大家一邊用繩子捆緊，一邊仔細觀察拉里的屍體。他幾乎全身赤裸，只穿著一條游泳褲和一雙跑鞋，所以身體表面如有任何傷口，應該都能看得十分清楚。

然而令人驚訝的是，他的身上除了被劍刺穿的傷口外，連塊擦傷也沒有。拉里微微隆起的腹部因長時間暴露在乾燥的海風吹襲下，已經開始發乾。但仔細一看，他全身蓋著一層細小的鹽粒，這說明他在死亡之前曾在死海遊過泳。

“看來拉里下水遊過泳。”特芙拉說。大家都已發現這件事，只是同時點了點頭。雖然發現了這個事實，但對解開這個令人費解的謎團還是沒有任何幫助。看來，也許拉里真是毫髮無損地被人弄到上面，然後活生生地被劍猛地刺穿身子後一命嗚呼的。看來大家只能相信，這是上帝犯下的罪行了。

“OK，繩子綁成這樣應該可以了。”奧利佛說。他的頭髮在風中飄舞。風比剛才更大了。

“繩子只能穿在最上面那根鋼架上了。我鬆開螺絲時，拉里的屍體會往下掉一段距離才停得住。抱歉，沒有比這個位置更高的鋼架了。我現在繞到對面去，把劍上接著的電線和螺絲拆掉，這樣拉里和劍應該會順著這邊，也就是舞臺旁邊的斜坡降下來。剩下的就和剛才拆卸機械時一樣，我們已經練習過好多遍了。注意掌握和剛才一樣的要領，慢慢鬆開繩子。這麼幹就沒問題了。另外，在卸掉螺絲的一瞬間，因為擔心讓彈開的劍的底座扎破頂端的幾張增強纖維板，所以舞臺背後一邊頂端的外皮必須全部先拆掉，稍微還得花費一點時間。你們在裡頭等著我。”

於是，這些活又幹了一個小時。除了奧利佛一人外，大家都回到佈景內，坐在鋼架上靜靜地等候著。這時，太陽已經慢慢偏西了，漸漸向海面落下去。大家都很少說話。

絕望感、失去朋友的悲傷，以及對這部電影前途未卜的擔憂，這些錯綜複雜的感情加上身體上的疲憊一股腦兒向大家襲來，手上一旦閒下來後，這種情緒更加令人難以承受。

沃金森在琢磨玲王奈的事，特芙拉拼命設想以後的拍攝計劃，尤其是否該讓原本後天安排好的群舞如期舉行，確實難以定奪。以群舞作為背景的莎樂美的舞蹈是這部電影最重要的一場戲，特芙拉真心希望能把所有麻煩事都處理完後，再專心致意地投入拍攝。玲王奈想必也是一樣。

算了，就把群舞往後拖一拖吧！特芙拉下了決心。只要今晚找個地方能打電話，或者拍份電報出去，一切還都來得及。幸好是這種地方，不必擔心取消大批訂房還得支付費用。

“行了，這裡準備完畢！大家牢牢抓緊繩子。這次不是機械，是我們的朋友。”

聽到奧利佛在外面大聲喊叫的聲音，大家從鋼架上緩緩站了起來，讓身體靠在其他鋼架上固定住。站穩身子後，用力拉緊手裡的繩子。

“麥克、佩裡，你們都準備好了嗎？”奧利佛對著下面的舞臺大聲喊叫道，因為事先已經安排好這兩位道具管理在下頭準備配合。從特芙拉和沃金森站著的位置看不見奧利佛的臉，只能看見他的腳。

“我們已經準備好了！”倆人從下面喊叫著回答道。

“艾維、理查德、約翰，你們呢？”奧利佛又大聲吼叫道。