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野村操搭乘十九點四十分從中濱車站開往米子的境線列車。列車內的乘客很少，她不想被人看到自己的臉，所以一直低著頭。車窗外的天色已經完全暗下來了，看不出外面有什麼風景。

她不僅低著頭，還用手支撐著臉頰，遮住自己的臉。她這樣做的目的當然是為了避開路過通道的車上服務人員的視線。

二十點四分，列車進入米子車站的月臺。境線的列車沒有自動門，必須人工開啟。野村操一開啟列車的門就衝到月臺上，然後小跑上了天橋的階梯。每當有人要和她擦肩而過時，她就會把頭低下來。

她從天橋來到要往松江方面的月臺，預備搭乘前往出雲市方向各站皆停的慢車。列車已經在月臺邊了，這班車的開車時間是二十點七分，時間上剛剛好。

這列車上也沒有什麼乘客，在車廂裡她依然低著頭。這班列車會經過鬆江，開往宍道。野村操打算在宍道換木次線前往木次。她原本計劃搭乘列車到出雲市車站後，打車到木次，可是那樣的車程很長，恐怕會給計程車司機留下印象，所以最後還是決定儘量搭乘電車，然後再徒步走到八本杉。

只是，必須能在宍道趕上最後一班開往木次的列車才行。最後一班從宍道開往木次的木次線列車時間是二十一點四十二分。四月二十日那天晚上她搭的就是這一班車，所以還記得時間。

這次出來，她因一時疏忽，身上沒有帶時刻表。該帶的東西沒有帶就離開東京了。出來的時候實在太匆忙了，根本沒有想到時刻表這個東西。如果早點想到這個問題的話，就可以在米子車站的報亭買一本了。不過轉車的時候太順利，老實說也沒有時間去買。

到松江站了，她看了一眼月臺上的時鐘，八點五十分。

八點五十分，這樣來得及在九點四十二分以前到達宍道站嗎？

野村操努力地回想。小時候，她經常來這一帶，搭乘過無數次這條列車線。根據以前的經驗，從松江站到宍道站列車要行駛多久呢？抵達宍道的時間應該和最後一班開往木次的列車差不多吧？到了宍道站後再衝上月臺換車，應該還來得及吧？

不過她又想：來得及或來不及其實都無所謂。幸好自己記得開往木次的最後一班車的時間，所以現在搭乘的這列車抵達宍道時，如果時間來得及，就下車去搭木次線的列車；如果來不及，就繼續坐到出雲市好了。總之，這件事可以等到了宍道站後再做決定。

運氣很好，她坐上木次線的列車了。從米子車站開出，站站皆停的列車抵達宍道是九點三十六分，離九點四十二分開往木次的木次線最後一班車還有六分鐘時間。這麼順利就能轉乘到列車，簡直比事先安排好的還順利，這隻能說是運氣太好了。

列車到達終點站的時間是二十二點二十四分。因為夜已經深了，所以和她一起下車的乘客很少。雖然只有幾個人，但是和這幾個人一起走向檢票口時，野村操仍舊低著頭，拖著無力的腳，眼睛看著地面，餘光卻留意著四周，迅速地走出檢票口。

她一邊留意馬路上的情形，一邊儘量不引人注意地走著。離開街燈越來越遠，周圍的人影也越來越稀少時，她的腳步便自然地加快了；到了感覺到四周一片漆黑，已經沒有電燈的亮光時，她更是拔腿跑了起來。

一定要快、一定要快、一定要快……此時她的腦子裡只有這幾個字反覆出現。可是，她的身體似乎不能和這幾個字的意思相配合，一直在奔跑的腿部肌肉正在向她腦子裡的意志提出抗議。

野村操的手裡提著小包，包裡是在中濱車站換下來的衣物。把頭挖出來以後……那個可惡的女人的頭一定已經變成骷髏了……就暫且先放在這個小包裡吧！雖然會弄髒包，也會弄髒衣物，但顧不得那麼多了。她直到現在才想到要如何處理挖出來的頭，之前只顧著趕路，只想著要趕快把頭挖出來，完全沒有想到挖出來以後要怎麼處理。

都是那個女人不好。令人心痛的思緒在野村操的心裡奔跑著。當初自己對中菌真的沒有什麼感覺。他確實長得很英俊，個子也很高，或許可以說是現在的日本男人中少有的美男子。還有，他在學術上也很有實力，又是個單身的未婚男子，是女性追逐的目標。

可是我真的一點也不關心那些，我的腦子裡只有自己的研究，更何況我是獨自來到東京的異鄉人，在還沒有搞清楚東京的東南西北的情況下，根本沒有心思去注意異性。

那個女人像一頭瘋狂的豬，不管我做什麼事情她都要來破壞。因此，當知道我對出雲傳說有興趣時，原本在研究什麼埼玉縣吉見百穴的她竟也突然開始讀起《出雲國風土記》來，然後在我的論文裡尋找漏洞。

如果她靠的是她自己的本事也罷了。她知道自己在學問上不是我的對手，便到中菌那裡去刺探我的論文裡不成熟的部分。不管是在研究室、教室，還是在酒館，甚至是在床上，青木都無所不用其極地從中菌那裡得到可以打擊我的最佳武器。

那個女人和中菌訂婚時，我原本也是一點感覺也沒有的。只是她以為自己壓下了我的氣焰，讓我覺得很不舒服。我很難忍受那種不舒服的感覺。

我為什麼會有殺死那個女人的念頭呢？我自己也很難說。我不願意把這歸到中菌的身上，不願意認為我殺人的動機與男人有關。可是，或許中菌也是原因之一吧！

我是為了我的父親。父親孤獨地住在山陰地區的鄉下，為自己的研究投入畢生精力，在沒有得到任何掌聲的情況下就默默死去。可是卻有人要用那種惡毒的言論來攻擊他的研究，所以我實在不能允許那個女人繼續得意洋洋地活下去了。青木根本沒有認真研究過《古事記》就完全否定裡面的記述與事實有關，認為那都是虛構的幻想。說這種話的她，是站在最輕鬆的立場、用最漫不經心的話否定了別人的汗水。她傲慢地批評別人，不把別人的辛苦研究當回事。為了使自己的言論正當，不僅以中菌貞夫的權威為靠山，還要把他的權威據為己有。她是個汙濁的女人，只懂得用讓人難以忍受的政治性行為來合理化自己的言論。

誰也不能否認她的行為是政治性的。她所擁有的只是女人的美貌，她對自己的容貌很有信心。除了容貌外，她對於總能幫助自己在考試中過關斬將的記憶力也非常有自信。對於記憶力這一點，她的信心幾乎到了變態的地步。然而，記憶力有什麼了不起呢？光憑這一點並不能讓一個劣等生成為一個優秀的學者。只會讀書、考試，充其量只能獲得很好的學歷，並不保證可以成為好學者。她對自己優秀的學歷也很自負，經常以學歷來表示自己高人一等，可是她卻不能展現學者應有的創造力。從缺乏創造力這一點來看，我認為她是個糟糕的學者。如果她沒有遇到中菌，那麼，她大概會和優秀的銀行職員結婚，過著和別的家庭主婦比較住家的大小和丈夫的成就來滿足自己虛榮心的生活。

她走錯路了，竟然誤闖進了學者的世界。當她發現自己一直引以為榮的優等生的自尊並不適用於學者的世界時，她的心裡一定感到非常焦躁不安吧！她只是很會讀書、很會考試，但是來到學者的世界後，卻找不到可以發揮專長的地方，不知道自己在這個世界裡可以做什麼。發現這一點後她一定非常非常不安吧！

高傲而自以為是的她終於找到一個可以在學者的世界裡證明自己的方法。她利用自己的容貌，讓站在這個研究領域制高點的男人成為自己的俘虜，並以這個男人的權威為盾牌，讓自己搖身一變成為攻擊凌厲的評論家。

批評別人、從別人的話裡找漏洞是最容易凸顯自己優點的方法。還有，她從學生時代起就學得一手好鋼琴，還很會打網球，身上穿的是和流行服裝雜誌上一模一樣的衣服。所以不管任何時候，她都是眾人眼光的焦點。不過，不知現在已經到了那個世界的她找不找得到可以吸引別人眼光的衣服？

如果她只批評我個人的論文也就算了，讓我不能忍受的是她竟然用那樣的傲慢言論來批判我父親努力的成果。

父親是個受舊式教育的人。可能因此之故，他認為《古事記》裡所說的事都反映了確實發生過的事件。這是父親的信念。

回顧父親的一生，除了以教師的身份在高中授課外，其餘的時間都奉獻在研究上。可是那個女人研究《古事記》不過短短兩三年，和父親相比彷彿只有一個晚上那麼短暫，卻用權威般的口吻否定父親的研究。是可忍，孰不可忍，這個世界上有誰能容忍這樣的事情！

就算不是我，一定也會有別的人受不了她的作為而要求她付出代價吧！

對我而言，不，是對我的父親而言，那個女人就像八歧大蛇，是邪惡而醜陋、應該被消滅的怪獸。當她得到那個男人時，她就像被美酒麻醉了全身的大蛇，這正是消滅她，把她分成數段的最好時機。

把她切割成八塊後，再把穀物放在軀幹的旁邊。因為她曾經那樣嘲弄父親的“五穀的起源”說法，所以，這是我獻給天上的父親的供品。除了把大豆小麥和她的軀幹放在一起外，還要再把稻種放在眼睛裡，把粟米塞進耳朵裡，把小豆放進她高傲的鼻孔裡。根據傳說，大蛇的八個頭會漂流到木次町的八本杉神社境內。所以最後把頭埋在刻著八本杉字樣的石碑之下。

但是，那些種子變成幼苗了！

這當然不是完全想象不到的事情。可是，我認為就算種子變成幼苗被附近的人看到了應該也無所謂，因為誰也不會想到石碑的下面竟然埋著一個人頭。

然而，發現那些幼苗的人是巖淵久子。問題就出在這裡。她把自己看見的情形寫成文章，刊登在《神有月》上。

巖淵大概認為我會看《神有月》，所以那篇文章應該是特意寫給我看的。我知道她沒有什麼用意，不過是想傳達故鄉的情景讓我知道罷了。可是那篇文章卻讓我毛骨悚然，脊背發涼，這是誰也無法瞭解的。

巖淵是住在那裡的人，當然有可能發現種子變成幼苗。看到那樣奇特的情形然後把它寫成文章，這都不是問題。問題是那篇文章被印刷出來了。一旦被印刷出來，遲早會被刑警們看到，刑警們，尤其是那位吉敷刑警，一定會覺得那是一種不自然的現象，於是去找巖淵，問出那個地點，然後進行挖掘，找到那個頭骨，經過檢驗之後斷定那是青木恭子的頭部。為了防止這種情形的發生，我一定要早一步把那顆頭挖出來。

人的身體也可以成為植物的養分讓植物異常快速地生長嗎？一想到這裡，我的背脊就不禁發涼，好像要凍起來一樣，腳下也變得越來越沒有力量了。

看到八本杉的石頭牌坊了。由八棵杉木鋪設而成的小路旁，是一座茂密的小樹林。入口的石頭牌坊外面，低矮的柵欄把這個神社圍繞起來。

四周一片寧靜，沒有別人。太好了，野村操想。她鞭策著疲累的腿，跑進神社。