夜櫻之幻

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1

四月二十二日，德大寺兼光一整天都覺得心情亢奮不已。有這樣的心情當然不能對妻子說，否則她會以為自己的腦子又有毛病了，強迫自己和她去看精神科醫生。

但是，對德大寺兼光而言，四月二十二日的異樣尤其明顯。首先，住家四周的空氣不一樣，陽光的顏色也不同。樹木和蘆葦的綠色，甚至是小河的流水聲也很特別，彷彿正在向德大寺低訴。

德大寺坐在迴廊旁的庭石上，或是西式會廳的沙發上，認真思索著產生這種感覺的原因，同時繼續凝神傾聽著四周的大自然之聲。

妻子過來和自己說話，但他卻始終心不在焉。雖然德大寺打算適當地回應兩句，不過在妻子看來，他卻和庭院裡的楓樹一樣毫無反應。

德大寺知道這種狀態很危險。一旦陷入這種狀態，周圍的人肯定會認為他精神又出問題了；但不是的，對自己來說，一切都有其存在的原因，他只是想靜靜傾聽溢滿四周的聲音罷了。

所以，德大寺極力裝出自然的表情，如往常一樣和妻子一起吃晚飯。等飯後他帶狗走出玄關時，春天的夕陽仍在西山頂上。

德大寺沿沼澤往前走，他一面屈身躲開伸到路上的樹枝，一面前行。來到陡坡時，他感覺到風中帶著花的香氣——甜蜜中帶有瘋狂與死亡的氣息。

避開腳邊的蘆葦，德大寺的步履比平常放得更慢。每走一步，夕陽就西沉一些，猶如自己正一分一秒地接近某樁戲劇性事件。

沿著左右曲折的山路，德大寺兼光來到每天必到的原野，左手邊是建在札沼線鐵軌舊跡上的國道，能夠眺望遠處的櫻樹林。

夕陽西沉，風開始轉冷。德大寺右手拉著系狗的皮帶，慢慢在石頭上坐下。

面對著無數的櫻花，忽然，他聽見靜謐的、不可思議的音樂聲，似是西洋絃樂中夾雜著琴聲，這是以前未曾聽過的旋律。他面對櫻樹，凝視著其中特別高大的那一棵。每次，只要在這兒坐下，他總是凝視著這棵櫻樹。

這棵老櫻樹比其他櫻樹都高大，而且，在其他櫻樹只有六七成花開放時，它便已經完全盛開，幾乎連枝幹都看不到，好像桃紅色的雲籠罩著夕暮的地面。

為何只有這一棵老樹會開這麼多的櫻花呢？為何它能壓倒其他櫻樹呢？德大寺一直思索著，卻總是想不透。

起風了，微風讓櫻樹低聲合唱，香氣不絕。

“啊！”德大寺低撥出聲。

盛開的櫻花花瓣開始在風中飄落。多美的景象呀！彷彿突至的暴風雪，桃紅色的雲緩緩擴散——這是花瓣組成的暴風雪！

但是，只有那棵老樹上盛開的花瓣似雪般飄落——這是多麼不可思議的事啊！

花香不斷襲向德大寺，但他無法理解，為何甜美的香氣會讓自己想起死亡的氣息。不過，他終於明白今天一整日異樣心情的由來了，那種特殊感覺就是所謂的“預感”！

飛馳於國道上的車輛的大燈照亮了飄落的櫻花瓣。德大寺坐在石頭上，不間斷地凝視這幕情景，三十年的歲月在他腦海裡逆行掠過。

昭和三十二年一月二十九日深夜的暴風雪裡，他一個人靜靜待著。忽然，傳來樹木斷裂的聲音，然後是腳步聲。不久，狗開始吠叫，瘋狂地吠叫。

這時，右前方的山後面出現白色巨人的巨大身影，衝破上空的黑暗，圓圓的白色頭顱映現在高空中。白色巨人用雙手排開樹叢，慢慢走向德大寺。巨人每跨出一步，就有樹木裂開和倒地的聲音。

巨人來到櫻樹林上空。德大寺全身僵硬，屏息仰望上空。白色巨人用發出紅光的兩隻眼眸俯視著德大寺。

德大寺發現巨人白色的軀體是透明的，心想：這簡直就像白煙！

狗持續吠叫，瘋狂地吠叫。

巨人穿過櫻樹林，來到德大寺眼前，巨大的腳就在德大寺的鼻尖前。

有某種聲音發出——非常巨大的聲音——狂暴的破壞聲，不間斷的爆炸聲，火焰燃燒的聲音。接著，草被排開，土和雪四濺，樹木倒下，車頭衝出軌道。

白色巨人伸出大手抓向德大寺。德大寺本能地閃躲，但還是被抓住了，被移動了數米。

霎時，他耳畔響起劇烈爆炸聲，六四五次列車的第一節車廂衝向原野，剛才他所坐的石頭飛向高空。

第一節車廂直線衝向繁花繽紛的老櫻樹，發出彷彿世界末日般的撞擊聲——車廂撞上老櫻樹，立刻，花瓣在空中飛散，樹幹劇烈搖晃，車廂往後彈高，挾著滿天塵土落在地上。但是，車頭沒有起火燃燒，只是迴響著狂亂的破壞聲。

狗和德大寺都平安無事。這簡直是奇蹟！是白色巨人救了他。

狗仍舊吠叫著。

回過神來時，德大寺發現自己趴在草地上。他抬頭一看，白色巨人已經消失，四周還有狂風呼吼般的碰撞迴音。前方特別醒目的老櫻樹仍在劇烈搖晃，花瓣繽紛散落。

德大寺緩緩走近老櫻樹。一輛大型拖車撞上櫻樹幹，白煙緩緩向上冒起。見到這幕情景，他才明白出了什麼事，不禁怔立當場。

之後，他聽到駕駛座上傳來人的呻吟聲，以及玻璃碎片掉落的嘩啦聲。

嘎，嘎——國道上有車子停下來。

有人在叫：怎麼回事？不要緊嗎？

然後是關閉車門以及跑向這邊的腳步聲。德大寺也怯怯地走近拖車。

他來到駕駛座前。拖車前方是被撞到的大櫻樹，巨大的樹根露出地面。

“啊！”德大寺大叫。

一陣巨響，老櫻樹開始傾倒了。德大寺剛剛逃開，老櫻樹便轟然倒地，塵土滿天飛舞，樹根朝向空中，根鬚處纏著如排球般大小的圓塊，高掛空中。

塵埃落定，圍觀的人聚集在樹根四周。當然，德大寺也是其中之一。

最初，大家關心的焦點是怎樣從拖車內救出傷者。不過，其中一人發覺了異常，大叫道：“喂，這不是骷髏嗎？”

眾人一起回頭。

德大寺也望向那個人所指的方向。那是纏在櫻樹根、現在懸掛在空中的褐色球狀物！仔細一看，那的確是人類的頭蓋骨。

2

四月二十三日，吉敷起床後正在洗臉時，有人用力敲門。他急忙去開門，發現門外是神色慌張的牛越。

“吉敷，在札沼線列車出軌現場的櫻樹下發現人的骸骨。”