狂奔的死者

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在猿島發生的那起不可思議的事件，我想總有一天會講述給大家聽。

那是一九八〇年的初夏，一九八〇年對於我來說是忙碌紛亂的一年，而且與怪異事件特別有緣。就在這一年的秋天，我又遇到了一起不可思議的殺人事件。

當時我漸漸對樸素的電貝司感到厭煩，想玩些華麗的音樂，於是對管樂器產生了興趣。恰巧有個朋友因為向我借錢，把自己的中音薩克斯抵押在我這裡，讓我有了自由練習薩克斯的機會。

九月末，我的一個好友要去美國，把自己在日本的公寓以很便宜的價格租給了我，我便搬到杉並區善福寺，附近就是善福寺公園，不用上課和打工的日子，就整天在那裡練習吹奏薩克斯。

跟Turbo他們組的“赤坂貓”依然繼續活動，但我對爵士樂越來越沉迷，身邊也自然而然地聚集了許多喜歡爵士樂的朋友，還組了一個爵士樂四重奏樂隊。當然，向大家介紹這個樂隊不是我這次的目的，不過正是因為這個樂隊，我在十月中旬遇到了不可思議的事件。

站在池邊吹奏薩克斯的感覺十分美妙。每當我坐在爵士咖啡廳陰暗的角落，聆聽悠揚的薩克斯獨奏，我總會想起掠過水麵的飛鳥，吹皺池水的清風。而現在，我竟可以自己拿著薩克斯站在池邊。

由我吹奏出的《我最愛的事》（My Favorite Things）流向池水錶面，帶著旋律的風在水面掀起微妙的漣漪。我懷著暢快的心情，陶醉地演奏著，回過神來的時候，才發覺旁邊的長椅上坐滿了拄著柺杖的老人、溜狗的大媽，還有一對對情侶。但是對岸和遠處的長椅卻都沒有人坐，空空蕩蕩的，只有我旁邊的這些簡直像開廟會一般熱鬧。

我本想不管他們繼續吹下去，轉念一想，又將薩克斯從口邊移開，提起裝樂器的盒子，轉移到二三十米以外的長椅旁接著吹。那些人也裝作若無其事的樣子，站起來開始移動，不知不覺又都圍在我旁邊了。

我覺得很有趣，便在一曲吹完後再次移動到下一個長椅那裡，其他人果然也照樣跟過來。每吹一曲就大隊人馬一同轉移，最後繞了池塘一週，不禁令我想起了《哈梅林的吹笛手》那個童話故事。

在公園練習的時候，還曾經發生過許多有趣的事情。有一天，我吹得太入迷，連太陽下山也沒有察覺。當我吹完《驅散恐懼的紫羅蘭》（Violet For Your Fears）稍事休息，看著眼前的水池時，寂靜的水面被夕陽染成了紅色。我看得出神，沒想到卻發生了戲劇性的一幕。

“喂喂！”

聽到召喚聲，我回過頭，看到兩個身穿制服的巡警表情嚴肅地朝我走來。看樣子他們似乎正在巡邏，莫非因我違反噪音條例要把我逮捕麼？我不由得害怕起來。

“打擾一下。”看起來年紀三十五六歲的巡警用嚴肅的口吻說。

“啊，是。”我緊張得話都不會說了。

他將結實的右手伸向因為恐懼而石化的我。“能讓我吹一下麼？”卻說了這麼一句。

“請，請便！”被嚇得夠嗆的我總算鬆了口氣。

他慢慢摘下警帽放在長椅上，拿起薩克斯對著吹嘴先試探性地吹了兩聲，接著好像找到了要領，便吹出旋律來。他吹的是《早安，寶寶》，我還是第一次看到巡警吹薩克斯。

“我高中時是軍樂隊的，沒想到現在還能吹出個音兒來。”

他說著，接著吹起了《鐵臂阿童木》。另一個巡警卻站得遠遠的，很無聊地撕著樹葉再扔出去。

這是我少有的對巡警留下好印象的經歷。音樂果然蘊含著力量。

巡警對我道謝之後離開了，我想時間還早，便又吹了起來。

“喂！小子，你要吹那個破喇叭吹到什麼時候啊！”

池子對面傳來怒罵聲，聲音來自附近的工地。不久窗門啪啦啪啦地開啟，頭上卷著毛巾手裡拿著大酒瓶一臉兇樣的工人們衝了出來。我急忙慌張地收起薩克斯，蓋上盒子，提著它從小路一溜煙地逃走了。

此後我便有些日子不敢再去善福寺公園了，直到工程完工，池子對岸的房子都不見了，才再回去那裡。回想起來大約是十月十日前後，我認識了那個男人。

當天我正吹著薩克斯，突然看到一個陌生的年輕男人提著黑色的箱子走到我旁邊，從箱子裡取出一隻小號，站在離我不遠的地方，叭啦叭啦地吹了起來。過了一會兒，他主動提議合奏，於是我們一起吹奏到太陽下山。感覺他與我的吹奏技巧差距不大。

“你住在西荻麼？”吹小號的那個人問我。

我點點頭。

“我住在吉祥寺。”他又說，“我叫阿赤，你呢？”

“赤？”

“對，大家都這樣叫我。”

我仔細端詳了一下他，他的臉色有些蒼白，跟“赤”相距甚遠。年紀大約二十五六歲，鬍子邋遢，中等身材，看上去有點老氣。

“大家都叫我巧，全名是隈能美堂巧。”我回答了他。

“你是不是喜歡爵士樂？這週六有沒有空？”阿赤又問。

“應該有吧，有什麼事？”

“我知道一個很有趣的活動。總武線淺草橋那裡住著一個喜歡爵士樂的大叔，隔週週六都會開放自己公寓樓內的房間邀請爵士樂的同好來聚會，我也會去參加。我們稱這個聚會為‘Bird Cage’。”

“Bird Cage？”

“嗯，你有空的話週六也可以來玩，有樂隊的朋友都帶來也可以。晚上六點開始，我把那裡的地址和電話號碼寫給你。”

說著他從口袋裡取出記事本，在上面寫下“臺東區柳橋一丁目十七之××，T住宅大樓一一〇六室，Bird Cage（糸井）”和電話號碼。

我們的爵士四重奏樂隊名叫“SEVENTH RING”，也就是“第七環”的意思。因為成員大多居住在七環公路周邊，鼓手Puff也在七環練習。這麼寫也許讀者會產生誤解，事實上他一直都在七環公路正中練習。七環公路橫跨青梅街道的高架橋下，人行橫道旁邊就是他支鼓敲打的地方，因為在這裡打鼓不會有人投訴噪音，車輛的噪音更大，而且下雨也不用擔心被淋溼。

我在善福寺公園練習被建築工人怒罵，而他則躲到七環公路高架橋下。對於日本的音樂家來說，練習場地就是如此令人頭疼。其中還有許多趣事，以後有機會我也許會再來細說。

認識阿赤的次日下午，我來到七環高架橋的下面，果然看到Puff正在打鼓的可怕背影。與我在公園吹薩克斯不同，沒有任何人圍觀，而且行人不但不會駐足欣賞，還會在Puff身後慌慌張張地跑步經過。因為Puff實在是個魁梧高大的男人，身高將近一米九，臉上長著烏黑濃密的絡腮鬍子。Puff這個名字來源於英文歌《神龍帕夫》（Puff the Magic Dragon），是歌中唱到的怪獸的名字。

我跟Puff說了Bird Cage的事情，他二話不說就要跟我同去。樂隊其他成員都抽不出時間，於是我們決定這個週六兩個人一起去參加Bird Cage。