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回到房間時，菜村似乎想到吸引朝美注意的絕妙方法了。

“今晚我就為朝美小姐表演一個珍奇的魔術吧。”

“真的？”

“當然是真的。想看麼？”

“特別——想看！”朝美很雀躍，女孩子大抵都是這樣。

“糸井太太，有沒有大些的白紙？包裝紙背面也可以。”

糸井太太點點頭，去裡面拿紙了。其他人都期待地詢問到底要變什麼。

不一會糸井太太拿來一張商場的包裝紙，背面朝上放在桌子上。推銷員一面用手撫平上面的摺痕，一面說：“現在，我要向大家借一些佩帶在身上的環形的東西，什麼都可以。最好是值錢的東西，高價的物品更靈驗。”推銷員一本正經地說。

“不用擔心，並不會把它們變沒了，只是放在這裡而已，馬上就會還給大家。項鍊、戒指，男士就提供手錶吧。朝美小姐，你也借我點什麼吧，這個戒指可以麼？”

“這個？這並不是什麼值錢的東西啊——”

“沒關係沒關係。”

大家都開始摘手錶。我本來也想摘，但想想還是算了。我的表是在當鋪買來的迪士尼卡通表，才花了四千日元。

環形的東西陸陸續續被放在白紙上，最多的果然還是手錶，評論家的那隻還是卡迪亞。

“哇，大家用的都是高檔貨啊。哦！這不是珍珠項鍊麼！是糸井太太的吧？太好了，有了它魔術的力量一定能發揮出來！哈哈，我感覺到了。”推銷員開始解說，“我來猜猜看吧。這條項鍊是結婚紀念日的時候糸井先生送給您的，對吧？選擇這個禮物是因為格倫·米勒<small>[1]</small>，對不對？”

“你猜對了。”糸井先生在旁邊說。

“真是溫柔的丈夫啊。”菜村又說，“占星大師，能不能把你的手錶也借給我啊？”

看來推銷員對占星師也沒什麼好感，語氣冷淡，還帶著幾分敵意。

“你看不出來麼？”占星師略帶戲弄地說。

“看出來了，你沒戴手錶……”

推銷員的輕蔑顯而易見。

“沒錯，我沒有手錶。”占星師說得光明正大。

菜村不依不饒。“莫非拿去當鋪當掉了？”

“我連能拿去當的手錶也沒有，我是不戴手錶主義者。”

“哦，原來是主義問題，生活信條問題啊。”推銷員不知為何愈發執著。

“你能接受這種說法的話，這樣理解也無妨。”

占星師又將右手的手掌翻了過來，這個動作他做起來非常帥氣，有做這個動作習慣的日本人我還是第一次見到。

“真是信條問題啊？是什麼信條？我還真願聞其詳。當然了，一定是與錢包重量無關的信條吧！”

菜村越說越過分了。

“要是我把錢包掛在腰帶上，有在右手上戴點什麼的習慣，也許也會戴手錶吧，這樣左右平衡感覺就比較好了。不過手錶這東西還真是很重呢。”

“……”

“這麼重的東西能給主人帶來的好處卻只有被時間束縛而已。”

御手洗突然站了起來，搓了搓手。我愣了一下，但卻沒有其他人驚訝於他的舉動。

“在這個進步的社會里，讓一個除了提醒時間之外別無他用的機器厚顏無恥地佔領自己的左手，這不是太愚蠢了麼？”

他一邊踱著步，一邊發表演說一般說著。

“若想佔領我的左手，至少也要有手錶十倍以上的機能。比如能夠聽廣播、看電視、記錄友人的電話號碼，或者能夠閃爍紅光，告訴我眼前這個男人只是個油嘴滑舌的花花公子啊，還是個貨真價實的小偷。如果是這麼厲害的東西，我就願意將左手貢獻給它。”

房間中響起了笑聲，御手洗的朋友石岡扯了扯他夾克的衣角，讓他住嘴。而推銷員的臉色已經氣得發白了。

說起來像東京這樣時鐘和公用電話到處都是的城市還真是少有，我在這裡住了十年，從來不戴手錶，卻一次也沒有感覺到不便。無論走到哪裡都有鍾，唯一沒有的地方大概就是銀座的夜店了，所以去銀座有兩樣東西絕對不能忘帶，一個是錢包，另一個是手錶。因為店裡的人不想客人很快回去，不希望客人知道時間，也不會提醒客人時間，甚至不希望客人上廁所。現在在座的諸位都戴著手錶，想必都是銀座夜店的常客吧？

“我在街上走的時候也不會帶著電話，因為滿街都是公用電話。諸位如此喜歡手錶，是不是以後上街也都要抱著個公用電話呢？”

友人石岡君終於站了起來，在大家的笑聲中，將御手洗拖回沙發，嚴肅地跟他說著什麼。占星師不耐煩地答著“知道啦知道啦”，推開友人的手。這個人實在是太奇怪了，到底是什麼人啊。

“哼！別理那窮鬼了！”

菜村用只有朝美才能聽到的聲音說，將收集來的環狀物品擺放在白紙上。一共七個，其中最多的是手錶，還有朝美的戒指、糸井太太的珍珠項鍊。將它們擺成一圈後，推銷員從西裝的口袋裡拿出一支萬寶龍鋼筆，從圈子的中間畫出許多條線延伸到每個物品，最終變成放射線的形狀。

“OK，現在準備好了。”菜村說著將鋼筆放回衣服口袋，將記事本拿出來，翻到合適的頁數，撕下一張。但是他沒有撕好，左下部分有一點破了，並不是完整的長方形。菜村神經質地將它團成一團丟掉，小心翼翼地重新再撕一張。

“好了，朝美，這個圈內的東西你隨便選擇一樣，用這支筆在這張紙上寫下來。我集中精神冥想，就能夠知道你選了什麼。”

菜村將紙交給朝美。

“對了，標上數字比較方便。”

他說著，在每個環狀物品旁邊依次寫下一至七的數字。一是評論家的手錶，七是珍珠項鍊。

“你在紙上寫數字就可以了，把選擇它的理由也寫出來，再寫上自己現在的煩惱，我可以幫你解決。”

“真的麼？”