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“事情的經過就是這樣。”我看看身邊靠在吧檯上的部長，給這個冗長的故事劃上了句號。

很難得的，平時囉唆的部長這次竟然一言不發，聚精會神地聽我講到最後，看起來一副非常感興趣的樣子。他看我講完了，稍微思考了一下，又若有所思地點了兩三次頭才說道：“唔，那位老先生真的很奇怪。你剛才說那是什麼時候的事來著？”

“因為事情過了很久，所以我記不太清楚了，但好像是一九七八年夏天的事，大概是八月底九月初吧，因為我記得那時還很熱。”

“對了！我想起來了！我想起紫電改被人發現並打撈起來的事了。原來已經過了七年啊……不過，這件事確實很怪異，那位老先生是不是這裡有問題？”

部長用食指在自己的太陽穴旁邊繞著小圈圈問我。看著他的手指，我暗自感嘆他的頭髮真是一天比一天少了。

“不會，我覺得他的腦筋很清楚。”

“可是，再怎麼想也覺得那個男人太奇怪了。明明一天就可以做完的事，幹嘛要把那些信封留到那個時候才寫呢？還特地乘地鐵跑到竹橋去對你說那一大堆紫電改的事情。光是去找你的時間就足夠他寫很多了。不去找你的話，豈不是可以更快地寫完那些名單麼？”

“說得也是。不過，那位老先生是一個多話的人，或許他是不想獨自一個人做這麼無聊的工作吧？”

“是麼？總之，東京的怪人還真是不少。不過，你的故事就這樣結束了麼？沒有後續了麼？”

“沒有了。跟那位奇怪的善吉老先生比起來，我的日常生活只能用平凡和無聊來形容。這件事可以說是這十年來我所經歷過的最奇異的事了。”

“對了，他不是說如果辦公室搬家了，會告訴你麼，有沒有告訴你？”

“沒有。那天離開的時候我說過以後有空會再去那裡看看之類的話。碰巧在大約十天之後我就因為有事而去了中野，當時我想順道去看看他們，於是又去了那間辦公室。”

“哦？結果呢？”

“早已經人去樓空，屋子裡根本沒有人。”

“嗯……看來他完全忘記通知你了。”

“大概吧，因為我只不過幫他抄寫了三四個鐘頭的信封而已。”

“那麼，後來那個姓吉田的人有沒有去找過你家人的麻煩？”

“這倒是沒有。可見他確實遵守約定了。不過，有一件事還是有點奇怪。”

“什麼事？”

“後來我曾經幾次打電話回家，母親都肯定地說我們家族裡並沒有一個名叫橋本四郎的親戚。所以我覺得一定是哪裡搞錯了。”

“哎呀！這可真沒想到。”

“那時我還真覺得有點掃興呢。”

“確實，你白幫他忙活了一下午嘛。”

“就是說嘛！不過反正也不是什麼吃虧的事。只不過沒想到這樣一個自信滿滿又做事嚴謹的老先生竟然會犯這麼嚴重的錯誤，連要威脅的人都搞錯了，所以有幾天還覺得這件事情很好笑。”

“哈哈哈！確實很好笑。不過，咱們過的都是既無聊又卑微的人生，雖比不上芥川那麼悲慘，不過也好不到哪裡去。但是你想想看，在一成不變的生活中忽然發生了這麼件古怪的事情，可以讓你開心個兩三天不是也很好麼？”

“確實，偶爾放鬆下心情真的很好，因為我每天的生活真的……啊，對了！還有件有趣的事情忘了說。那件事發生之後，過了幾天我接到一張莫名其妙的明信片。我記得那時我把明信片放進了皮包裡，之後好像就一直忘了拿出來，七年了，不知道現在還在不在……”

我把放在吧檯下的皮包拎到膝蓋上開啟，仔細地在裡面翻找了一陣之後，摸到一張硬硬的紙片。

“找到了！七年來這張明信片竟然一直都在我隨身攜帶的皮包裡！”我不覺大喊起來。

不過明信片已經變得皺巴巴的了，連顏色也變黃了。

“就是它了。不知道為什麼會收到這麼奇怪的明信片。”

我把明信片遞到部長面前，這時坐在部長對面的男人也把臉湊過來，一起看著那張明信片。

部長小聲讀起那張明信片上的文字，內容如下：

本會已收到您日前的捐款，謹此致以最崇高的謝意。您的捐款將成為本塔維修基金的一部分，本會也保證您已受到羅馬天主教會之庇佑。另，此信亦可當收據。

拯救比薩斜塔委員會會

讀到最後，部長沉默了。我們先是面面相覷了一會，然後同時爆笑了出來。坐在部長對面的陌生年輕男子也笑了，而且笑得很大聲。他笑夠以後，慢慢從圓椅上滑下來，搖搖晃晃地往裡面走去。

“你到底捐了多少錢？”

“一塊也沒捐啊！而且，我以前從來沒聽說過‘拯救比薩斜塔委員會’這個名字。”