第十章春愁黯黯

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宮裡一年到頭的節日有很多，除了普天同慶的日子，另有帝后和皇太后的壽誕，或是萬壽或是千秋，幾乎隔三差五就有一場慶典。婉婉對過節的概念並不強，大抵就是一群無聊的人，找個藉口湊在一起吃喝玩樂罷了。她在宮裡的身份比較特殊，每回都少不得受邀，聚多了也有點麻木。

但是今年的中秋卻引發她的興致，因為廠臣打南邊回來了。眼下正是朝中風向不定的時候，內有西廠外有藩臣，她不放心，終歸要親自到場，看著大宴順利完結才好。

銅環給她上妝，薄薄施了一層粉，唇上點口脂，稱得那面板細緻通透。她平時很少精細打扮，仗著底子好，出入太后宮裡也是素面朝天。自打李嬤嬤開發了小酉和五七，她連偶爾的唱曲的興致也沒有了，香粉上了臉，照鏡子的時候居然感到陌生。

“年輕輕的姑娘，還是要打扮才好。”銅環給她簪上一支燒藍鑲金花細，反覆審視了再三，“瞧瞧多齊全，等老了才愛俏，那可晚了。今兒和平時不一樣，不避諱什麼宮裡宮外的。殿下也該為自己籌劃了，我是殿下貼身的人，說句實誠話，指著誰做主都靠不住，還是自己掌眼的好。”

婉婉嗯了聲，“銅環，你喜歡過什麼人嗎？”

銅環的視線移到了檀香木的五蝠捧雲落地罩上，“咱們這種人，既然進了宮，一輩子就甭指望出去了。我進來時才七八歲，哪兒有什麼喜歡的人呢。”

“太監呢？我聽說好些宮女和太監結對食了，圖將來有個照應。咱們宮的文姐兒也有對食，那天我看見她在假山後頭和人說話，那個太監不知是哪個職上的，見了我慌慌張張就跑了。”

銅環浮起了一個滄涼的笑，“太監？我不願意和她們一樣，已經活成了黃連，何苦再糟踐自己！”

所以太監總是太監，有氣性的宮女，終歸瞧不上他們。

婉婉有些猶豫，偏過頭問：“你說……肖掌印怎麼樣？他也是太監。”

銅環給她換上了牙色的織金通袖襖，在那片雪白的交領上整了又整，笑道：“肖掌印那樣的人，莫說太監裡頭，就是全天下又有幾個？可是位高權重又如何，交代了一輩子，不過困在這四方城裡，到底也苦。”

婉婉嘆了口氣，站起來看她提裙往她身上比劃，邊比邊問：“這條青碧的這麼樣？還是那條石榴色的好？”

她自己挑了荔枝色的馬面裙，膝襽上綴滿平金的如意紋，不顯得招搖，也不過於低調。穿完了扭身照，臉上帶了點羞怯的笑意，“你瞧好不好看？”

銅環垂袖在一旁打量，這宮中佳麗三千，實在沒有一位比得上她。她的高貴是浸透血液的，哪怕荊釵布衣，照舊昂揚。

她誇讚了兩句，接過宮婢送來的香囊，仔細給她配在身側的衣結上。婉婉看她柔軟的手慢條斯理梳過桃紅的回龍鬚，輕聲囑咐她：“開筵之前還能走動走動，之後就留在太后身邊吧！回頭來參拜的誥命多，王侯將相也多，您留神相看，將來不至於落個盲婚啞嫁。”

婉婉失笑：“你也真是的，我才十五歲，就急著要把我分派出去。好吧，我應準了你，將來出降一準兒帶上你，你用不著像她們似的苦熬，我給你找戶好人家，叫你這輩子有指望就是了。”

主僕兩個笑鬧了一陣，天色將晚的時候方進了乾清宮。

宮外的官員們都已經進來了，大約朝賀完了一輪，分散在四處敘舊閒聊，等待開宴。后妃們一個個花蝴蝶似的，圍著皇帝打轉。這位二哥和大哥哥不一樣，大哥哥雖然政績不佳，但總算努力過。他呢，一副詩人的做派，多情到幾乎濫情的地步，登基半年，忙的都是春花秋月，實在叫人替他捏把冷汗。

音樓大病初癒，拖著病體也來了，皇帝拉著她說話，她應付式的把他打發了，轉過身來和婉婉咬耳朵：“回頭筵上人太多，怕吃不盡興，我讓底下人準備了螃蟹，咱們躲在花園裡受用。”

婉婉也愛吃螃蟹，就是吃起來麻煩，蟹八件擺弄來擺弄去，等把肉都剔出來，基本已經涼了。涼了的蟹腥氣，吃了也遺憾，音樓的吃法是直接上嘴咬，省時方便，一盞茶工夫可以吃掉兩個，大有牛嚼牡丹的痛快感。

這個朋友交得好，脾氣未必一樣，但是貴在契合，和她在一起，每每有以前從來沒有嘗試過的新發現。婉婉道好，正打算和她一起走，沒曾想被幾個族中的嬸嬸拖住了後腿。

那些王妃是神人，對她憑空長到這麼大感到非常驚奇：“才幾個月未見，長公主出落成個大姑娘了！”

把一個不知是郡主還是縣主的女孩推到她一塊兒，讓她們肩並肩站著，大家開始品頭論足：“喏，婉婉比寶瑟小了兩個月，個頭卻比她高了。”

“當初徐娘娘人才就出眾，婉婉是她的女兒，個頭自然也比同齡的姑娘高……”

“長公主現讀什麼書？《禮記》背了幾捲了？”

“身上這香囊的繡工真好，是自己做的吧？”

再了不起的身份，在這些三姑六婆面前也不算什麼。婉婉身陷重圍，笑得很尷尬。看了音樓一眼，示意她先行，等自己解決了這些麻煩，再去慈寧宮花園和她匯合。

音樓丟下個憐憫的眼神，聳肩先走了，她被眾人團團圍住，連步子都邁不開。回身要向太后求助，太后似乎對她如此受歡迎感到很滿意，和張皇后喁喁低語，時不時地瞥她一眼，沒有半點要解救她的意思。

她感到困頓莫名，殿試一般逐個回答她們的問題，眼神卻四處亂轉，巴望著忽然開筵，大家就散了。可是吃飯也得看時辰，朝臣們有先到的，也有後至的，需等人都來齊了，才好讓太監排膳。

怎麼辦呢，脫不了身，臉上還不能顯出不耐煩來。她悲哀地望向遠處，突然發現殿宇深處的燈火下站了一個人，錦衣華服，烏紗帽下有一雙驕矜的眼睛。他也正看她，閒閒的，存了點玩味的意思，目光略一停頓，又低下頭去盤弄他的蜜蠟手串了。

他避開她的視線，唇角很快漫起融融的笑意。婉婉怔了一下，猛地想起那人是南苑王，心裡七上八下越發難熬了。