第二幕 第十一場

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萊曼、布魯克斯及歇爾頓律師事務所 九月二十九日，星期二，上午十點整

弗恩·德威特太太像頭拖著尾巴的雌豹一樣走進了接待室。她身上的套裝是豹皮的，頭上的無邊帽子是豹皮的，腳上一雙奇形怪狀的鞋子是豹皮的，就連她烏黑的眼珠也閃著豹子般凌厲的光芒。她那張顯出老態、仔細化過妝的臉彷彿一張古老的圖騰面具，隱含著原始的兇殘獸性，然而，從厚厚的脂粉下面，卻也透出幾分畏懼。

負責接待的職員開啟門，說布魯克斯先生現在可以見她。這會兒，德威特太太卻動也不動地端坐在椅子上，但這不過是她賣弄性感的一貫把戲罷了。她先淡淡一笑，然後慢慢拿起她的豹皮提包，跟著接待的職員穿過一道兩邊擺著法律書籍的長廊，走到一間辦公室的門口，門上寫著：布魯克斯先生的辦公室。

萊昂內爾·布魯克斯，正如他的名字一般——像頭獅子。(1)他個頭極大，一頭蓬鬆如獅子鬃毛的金髮已有灰白的跡象，衣著樸實，眼眸中有著深深的憂慮。

“請坐，德威特夫人，抱歉讓你久等了。”

她有些不自然地順從地坐下，婉拒了布魯克斯遞來的香菸。布魯克斯斜坐在桌角，眼睛盯著遠處的某一點，忽然開口說道：“你一定覺得奇怪，為什麼今天請你大駕前來。這件事，恐怕你會覺得相當困擾，對我而言，實在也不好啟齒。德威特夫人，你應該能理解，我不過是個傳話的人而已。”

她那張塗著厚厚的口紅的嘴唇看起來一動也不動，說：“我完全理解。”

布魯克斯不留情地繼續說：“我每天都到拘留所和德威特先生會面，當然，他以一級謀殺罪的罪名被收押，法律規定不準保釋，而他面對監禁的態度呢——呃，非常沉靜，但這不是我找你來談的事，德威特夫人。昨天，你丈夫委託我先告訴你，如果他被判無罪，他將立刻和你辦理離婚手續。”

一剎那間，德威特太太的眼睛完全靜止了；對這個突如其來的打擊，她彷彿並沒有絲毫的畏怯之意。然而漸漸地，她那西班牙人大而清澈的眼睛一分一分地炙熱起來。布魯克斯趕緊說下去：“德威特夫人，他委託我向你提出一年付兩萬的贈與費用，直到你再婚為止，這筆錢會一直支付下去，條件是你答應離婚，並且儘可能不聲張、不鬧事，大家好聚好散，平和地辦理手續。德威特太太，我個人以為，在目前這種情況下——”布魯克斯站起身來，開始繞著他的辦公室踱步，“在目前這種情況下，我以為德威特先生所提的條件極其優厚。”

德威特太太用僵硬的聲音說：“如果我不答應呢？”

“那他會一毛錢不付就和你分手。”

德威特太太收起眼神中的鋒芒，只是扭了扭嘴角，露出一抹難看的微笑。“我認為，你和德威特兩人似乎都太樂觀了，布魯克斯先生，你是律師，應該知道我有權要求獲得贍養費之類，不是嗎？”

布魯克斯坐了下來，小心地點了支菸。“不，德威特太太，不會有贍養費的。”

“布魯克斯先生，身為律師，你怎麼能說這樣的話？”德威特太太臉上的胭脂這會兒紅得彷彿燃燒起來了一般，“一個被遺棄的妻子，當然有權利要求獲得贍養費！”

布魯克斯有點兒被她那金屬般冰冷的聲音嚇住了。德威特太太此刻發出的聲音，完全不像出自人類，倒像出自一臺機器。

“德威特太太，你並不是個被遺棄的妻子。如果你拒絕這個提議，逼我們上法庭，你可以相信我現在說的，法庭只會同情你的丈夫，不會同情你，德威特太太。”

“為什麼會這樣？”

布魯克斯聳聳肩，“好吧，如果你一定要知道——德威特太太，本州的法庭對於這種情形下申請離婚的各起訴人，只可能作出一種判決，而德威特先生手上正握有這樣的證據，證明他是處在這種情形下才要求離婚的——德威特太太，我很遺憾地告訴你——完全無須附加其他理由的一種證據，那就是你和他人通姦這個事實。”

到此刻為止，德威特太太還保持著鎮定，但一邊的眼瞼已無力地垂了下來。“什麼樣的證據？”

“一位目擊者簽了名的宣告檔案。這位證人簽署檔案時經過法律認可的正式宣誓儀式，證據的真實性不容懷疑。今年二月八日凌晨，這位證人看見你和朗斯特里特共處於朗斯特里特的公寓，從當時的情況推斷，你是週末離城到朗斯特里特處過夜的。這份宣告更清楚地指出，二月八日早晨八時，你身著薄睡衣，而朗斯特里特也衣衫不整。證人目擊此情形時你們二位處於極親密的狀態，德威特太太，我需要進一步詳述嗎？這份宣過誓的宣告還記敘了一些很難堪的細節。”

“夠了，你別說了。”德威特太太低聲喝止，眼中閃動著火焰，整個人卻垮了下來，這讓她回覆到正常人的模樣，甚至像個稚嫩的小女孩一樣害怕得發抖。良久，她絞著兩手問，“你那個黑心肝的證人是誰——是女的嗎？”

“我無權告訴你這個。”布魯克斯粗聲粗氣起來，“我知道你在想什麼，你在想這只是恫嚇你而編造出的小把戲。”他刷地拉下臉，冷酷無情地開始追擊，“我可以向你保證，我手中絕對握有這份檔案，還有一位絕對可靠的證人可證明這份檔案的真實性。我還可以向你保證，我們有能力證明那天在朗斯特里特公寓中你們二位的事絕非第一次，雖然那可能是最後一次。德威特太太，我再重複一次，在你我都心知肚明的這種情況下，德威特先生所提的條件絕對是夠慷慨的。根據我處理這類事件的經驗，我忠告你，接受這提議吧——一年兩萬元，直到你再婚為止，只要你不吵不鬧，大家和和氣氣地辦好離婚手續。請你仔細考慮考慮。”

布魯克斯宣告談話到此為止似的站起來，俯視著椅子上的德威特太太。她的兩手仍交疊於膝上，兩眼瞪著腳下的地板好一會兒，然後一聲不吭地從椅子裡掙脫出來，走向門口。布魯克斯為她開了門，陪著她走到接待室，幫她按了電梯的按鈕。兩人誰也沒說話，靜靜地等著電梯，直到電梯門開啟，布魯克斯才緩緩開口：“我希望在今天之內能得到你的答覆，或者——能得到你的律師的答覆，德威特太太，如果你不放心要委託個律師來處理的話。”

然而，就像眼前沒有布魯克斯這個人一般，德威特太太徑直進了電梯。電梯服務員對布魯克斯微微一笑，但布魯克斯無意識地晃著身子，陷入了沉思。

年輕的搭檔羅傑·歇爾頓從接待室好奇地探出頭來，扮了個鬼臉。“萊昂內爾，人走了嗎？情況如何？”

“我不得不下重藥，她就這麼哼也不哼地硬吞了下去。這女人挺能忍的。”

“噢，老德威特對這種結果應該挺開心的。但你想想，她這樣不吭聲、不呼天搶地，會是打算反擊嗎？”

“難說呀，這真的很難說。我有個預感，她猜到了我們的證人是安娜·普拉特。普拉特這女人說過，那天早上她偷窺臥室時，覺得德威特太太也看到了她。這些女人！”布魯克斯停頓了一下，“嘿，羅傑，”他憂心忡忡地說，“這給我一個不祥的預感，你最好找個人去看著安娜·普拉特，我還不能確定她揭露此事的真正用意是什麼。如果德威特太太打算買通她，我絕不會感到意外；如果到了證人席上她才翻供，事情就⋯⋯”

兩人並肩穿過長廊來到布魯克斯的辦公室。歇爾頓說：“我會叫本·卡倫去，他做這種事很有一手。你知道老萊曼那邊的德威特案進展如何嗎？”

布魯克斯搖搖頭，“很棘手，羅傑，實在棘手。我看老萊曼這會兒肯定頭疼死了。如果德威特太太知道她丈夫無罪開釋的機會有多小，她就不用擔心那個離婚要求了。她成為寡婦的可能，比成為棄婦的機會要大得多。”

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(1) 表示名字“萊昂內爾”的英文Lionel和“像獅子一樣”的英文leonine的拼法相近。