第117章

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“女子……學堂？”

李里長並不像之前那樣每每被燕紅求到頭上時都欣喜不已、積極主動幫忙, 而是面露古怪神色，欲言又止，像是想勸說什麼, 又不便開口。

燕紅沒有多想其它，耿直地道：“上回我奔赴貴陽府救下的那些殘缺村女, 我聽說她們返家後日子不甚好過，我想辦個女子學堂, 教她們些求生的本事, 也好教她們不至於悽苦一生。”

李里長忽然激動起來, 痛心疾首捶胸頓足地道：“小紅, 小仙師啊！我李家村這許多大好兒郎, 你怎地偏偏哪個也瞧不上, 要去招些天殘地缺？如開了這般先河，怕不是兒女健全的人家也要為了拜入你師門門下，生生弄殘了子女，賴到你身上來！”

燕紅一呆。

反應過來李里長誤解了她的意思, 燕紅不由好笑，忙道：“李叔莫要誤會, 我辦女子學堂，要教也只是教討口的本事, 讓她們能靠雙手餬口, 不是收人來傳授什麼仙家法門的。”

李里長“誒”了一聲，一時愣在原地。

“正如我方才說的，那些村女被拐去府城走了一遭，回來後多受非議, 更有甚者還被嫌棄牽累了家中名聲, 日子煎熬。我這才想著救人救到底, 送佛送到西，不管如何說，先給她們安排個容身之處，之後如何，再做思量。”燕紅耐心地道。

李里長總算醒悟過來自己鬧了個大笑話，尷尬地乾笑兩聲，道：“這個……倒是小老兒誤會了，原來小仙師是要辦善堂。”

善堂，指的是官府或民間自辦的收養孤兒的育嬰堂，和收容孤老的養老院。

燕紅想了想，道：“差不多吧，不過我能耐有限，現下我只能收容先前被關家馬隊拐過的村女。”

“小仙師心善。”李里長先誇了一句，這才委婉地勸道，“辦善堂倒是不費多少章程，只是……此事恐有不易。那班村女之事小老兒亦時有聽聞，確實比一般女子可憐，只是……她們畢竟是有家人親屬在，想把人收來養著，怕是也難。”

李里長沒有說得太直白，但燕紅好歹是看過了不少書的，能理解他的意思。

女子，尤其是還能生育的女子，哪怕天殘地缺，哪怕瘋癲痴傻，也是“值錢”的。

賣給深山裡娶不著媳婦的老光棍，也能賣出幾個錢來。

巖腳村那家人要嫌棄自家閨女又有腿疾、又壞了“家中名聲”，也沒說把人打出去丟到山裡自生自滅，而是盤算著嫁出去——燕二郎家那樣有幾畝地的農家，擠一擠還是能擠出彩禮錢來的。

“我曉得。”燕紅點頭道，“不打緊，此事我自有辦法。先說學堂之事，李叔，你覺得我把學堂辦在哪裡恰當？又需要去官府辦哪些文書？”

燕紅不打算去與那些村女的家屬說道理、讓他們不要把閨女隨便嫁賣出去。

她好歹也有好幾次跟外面人打交道的經驗，深知很多時候道理是說不通的——不說村夫農婦了，貴陽府的官太爺，金華府的官太爺，個頂個都是聰明人，又有幾個是願意聽道理的？

既然講道理不好使，那就索性講別的……鬼神怕吧？

巧了，這正是燕紅擅長的領域。

李里長見燕紅心有成竹，有心細問，又怕言語不當冒犯了人，想了想，道：“若是隻論善堂，倒也容易，使人去縣裡請示一番，縣裡不反對即可。至於要辦在哪處，端看小仙師喜好，辦在咱們李家村也使得。”

燕紅沒想到有這麼容易，喜道：“辦在咱們村裡也使得？”

“自然使得，這可是能給咱們村裡人積福的大好事。”李里長心裡一鬆，笑眯眯地道，“恰巧小仙師你要開村東頭那片荒地，開出來的木頭拿來建個院子，就擱在你開來的地裡，你也能時時照看。”

燕紅聽得連連點頭，李里長又趕緊趁熱打鐵，幫她謀劃起細節來。

通常在地方上辦善堂、修橋鋪路，知會一聲周邊士紳、往官府上報一句即可，只要別朝官府要錢，官府便不會多管；若把事兒辦成了，善名傳揚開去，太爺們還會寫個匾額提個字，誇幾句善人義士，蹭一蹭民望，沾一沾功勞。

李里長沒覺得燕紅辦個收容殘缺村女的學堂能鬧出多大動靜來，更沒覺得燕紅這“學堂”能教一幫殘缺痴傻村女學出什麼本事，自然不會多想。

他老老實實幫著謀劃，只暗暗隱去了知會周邊鄉紳這一節……

李家說是大姓，其實也就只相對普通鄉人而言；換做是馬家那種大族，又或是家中有人做官的真正大姓面前，是不夠看的。

說白了，燕紅要辦女子學堂這事兒，對李里長而言最大的忌諱就是——給了別的大姓大族把燕紅這隻金鳳凰勾走的機會。

尤其是鎮上的顧家，李里長真是每每想起顧家與燕小仙師的數次往來，心裡頭就揣著火……萬一顧家下了死力氣把小仙師勾去北山鎮、又或是勾到顧家大本營南明鎮去，李里長就別想能睡好了。

與懷揣著小心思的李里長商定好了辦女子學堂的流程，歸家時，燕紅的腳步都輕快了不少。

在家裡吃過晌午飯，燕紅見二妮又揹著籮筐要出去打豬草，伸手拉住她：“二妮你來，我跟你說個事。”

“什麼事？”二妮先是疑惑了下，隨即想起燕紅剛剛完成“師門任務”回來，驚喜地道，“你是不是又淘了寶貝回來了？那我不去打豬草了，我幫你洗東西！”

“不急，這次我淘回來的寶貝用不著清洗。”燕紅把二妮拉到角落裡，便正色道，“我準備在村東那邊辦個女子學堂，等搬去新家了，我娘得空了，我就請我娘繼續當工頭，先僱人去砍木頭把學堂蓋起來。你以後也要去學。”

二妮不解地道：“我還要學什麼，你不是都讓我在學算數了嗎，會算數了還不行？”