第215章

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成化十四年三月下旬起, 陸續有女子或經由家人、或自行找來李家村槐木學城，報名入讀燕門女學；至四月, 各地前來的學子已達到二千人之眾。

若是以成年男子為招收目標的學派, 弟子人數達到這個體量必定引起天下側目、驚動地方官府；但燕門女學招收的皆是女學子，傳授的又是遠不如讀書“上品”的百工技藝，能引起的關注便極其有限了。

燕門女學盛況傳到貴陽府, 去年新上任的能臣知府王佔廷聽了也只當做一樁奇談，並未過多在意。

不過燕紅也好，順利入讀的眾學子也罷, 誰也沒那餘力去關心外界看法。

槐木學城東校區，由二十餘間大瓦房組成的第二女子宿舍。

雞鳴聲響起, 住在第二女宿第十八號間的舍長王娘子便醒了過來。

王娘子撐起來看了下窗外, 見天邊已泛起魚肚白, 嚇了一跳，連忙把與她睡在同一條大通鋪上的同寢舍友盡皆搖醒，又急吼吼地催促眾人趕緊洗漱。

二宿的每座瓦房號間裡都擠著住了二十多個學子, 學子們年齡大小不等，最年幼的才七、八歲, 最年長的三十上下；但凡最年長的, 便要被分派這舍長職務，兼管著同寢同學的起居。

身為十八號間舍長的王娘子便須得負責叫同屋學子起床，每晚睡前還要點名，確認每個人都在寢室中過夜。

把所有同學叫醒，催促著梳洗出門, 王娘子還要檢查一遍門窗, 才能鎖門出屋, 去大廚房用朝食。

如今女學學子愈眾, 住的地方又分做幾處，女先生們已經做不來這麼多人的三餐，小紅山長便僱請了幾名婦人專職做飯；待作為舍長的王娘子最後一批趕到大廚房時，視窗前好幾支領餐的隊伍都已經排出去老長了。

用過朝食，王娘子與和她一樣還未分班的同學一道，去東校區的大教室上課。

女學開學至今過去兩月有餘，學子們莫管是來自何方、多大年歲，都已經習慣了這每日裡早上學文字算數、下午學粗淺手工活計的日常；只是坐在與宿舍一般同是大瓦房、只是通鋪換成了石墩座位的大教室裡上課時，王娘子仍然覺得有些不適應。

她不大適應的原因，是因為她確實年歲過大了，課堂上女先生們講解的成語、算式，她總是學一半丟一半；啟蒙學的一篇《千字文》、一篇《道德經》，她不知花了多少功夫死記硬背才能磕磕絆絆背下來。

到得下午，轉去東校區南側的手工區上手工課，王娘子才精神起來，她幹了多年農活，丈夫去世後又獨立支撐家業，無論是針線、竹編、農事，還是小娘子們較為吃力的伐木課、木工課、燒磚燒瓦燒焦炭等等課程，她都得心應手，進度極快。

沒錯兒……如今還在一點點擴建的槐木學城，建房的磚瓦、木方，都是學子們一面上課一面做出來的，節省了不少資金。

眾學子絕大多數來自貧苦之家，芝娘子從修文縣帶來的那六個商戶子女童家境便算是眾學子之最，誰也不覺得一面上學、一面做工有哪裡不對——當人學徒可比這辛苦百倍，那帶學徒的老師傅還會把學徒當成賊一樣的防，完全不可能像女學的先生教授們這樣盡心盡力生怕她們學藝不精。

文化課只是勉強跟得上、但動手能力確實極為出色的王娘子，很快引起校方注意。

這日上完木工課，王娘子正準備回宿舍，她那個當女先生的侄女便找了過來。

“幾個先生都說你手工課程門門不差，雖然文化課還差些，但也可以分班了，么姨媽，你想好要去哪個班沒有？”林大丫把王娘子拉到路邊，便笑吟吟地將她可以進的二級班班級表拿給王娘子看。

王娘子看了眼她能進的二級班，呼吸一時粗重起來。

兩千多個新學子中，到目前只有二百多個分班進了二級班，她本以為自己是要吊車尾的，沒想到她也擠進了前列，激動地道：“我去哪個班都成，女先生們願意帶我就成。”

“這怎麼都能成呢，么姨媽，分班是很重要的，要好好考慮好自己喜歡什麼才行啊。”林大丫好笑地道，“慧娘子常跟我們說的，興趣是最好的老師，去學自己最感興趣的東西，才能最大程度把人的潛力發揮出來，學成了也才更能做出名堂。”

王娘子一時為難起來。

她本是大字不識一個的村婦，從前沒出嫁時在家裡當沒月錢領的丫頭，出嫁後死了丈夫，更是生生磋磨成了頭老黃牛，也就入讀女學這兩個來月算是過了段不用操心明日飯食何來的輕省日子，她哪有什麼喜歡不喜歡、感興趣不感興趣的？

大丫倒也能理解她這當了多年寡婦的么姨媽在選二級班上大約是拿不出什麼主意，想了想，建議道：“這樣罷，你手上有力氣，腦子又靈活，重活、精細活你都做得來，新開的那個機械班還沒幾個學生，還是慧娘子親帶的班級，不如你去試試，能不能呆得住？”

王娘子不懂什麼叫機械，但慧娘子她是知道的——女學裡說話最算話的，除了小紅山長，就是長得像仙人一樣的慧娘子了。

她可不是不懂事的小丫頭，深知與慧娘子那等人物攀上師徒交情於自己絕無壞處，當即一迭聲應下。

次日下午，分了二級班的王娘子就不用跟其它學子一樣去東區南側手工校區做雜活，轉而去了東區北側、用圍牆隔離起來的二級班分校區。

如大丫所說，圍成一座小院的機械錶裡確實沒有幾個學生，王娘子來報道時，全班學生加上她和慧娘子也不到二十個。

王娘子拘束地與大夥兒打了個招呼，便規規矩矩坐在座位上，聽慧娘子上課。

上半節課，慧娘子給王娘子在內的十七個學生，仔仔細細地講解了一種以木頭和鐵製零件製作的一種叫做“燧發木倉”的物件構造，還發了分解圖給大家看，讓大家把各個部件的名稱都記住、作用都記下。

下半節課，慧娘子便發放了木工工具、粗粗加工過的木材、竹片和遊標卡尺，讓大夥兒活用在木工課上學到的技術，將這“燧發木倉”的模型製造出來。

與寡居的婆婆相依為命數年的王娘子連自家的窗格子都是自己換的，家裡的農具壞了也是自個兒修的，本來就有很強的動手能力，又正經上過木工課，仔細端詳了下分解圖紙上的木頭配件——也就是燧發木倉的木倉託、手柄部分，便麻利地動手加工木頭。

等她第一個做好木倉託，獻寶似的拿給慧娘子看，又被打發回來……慧娘子拿遊標卡尺一量，便挑出了多處不合格，讓她重新打磨。

直到下課，連王娘子在內，全機械班的學生也沒能做出讓慧娘子滿意的、看似最簡單的木頭配件來。

向來對自己的動手能力頗有自信的王娘子，這才曉得慧娘子帶的班不是好混的。

她能靠寡婦之身撐起小家，性子本來就要強，當晚回宿舍睡覺時，王娘子連做夢都在琢磨那木頭配件的尺寸為何總是不達標。