上卷 黎明之祈 溫暖

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一場暴風雨般的洩密調查波及了軍中的每一個人。

林伊蘭曾與入侵者交手，所受的詢問尤為細密，甚至停職了一段時日。她第一個示警卻被列為重點懷疑目標，連鍾斯也始料未及。鍾斯幾度抗辯申訴無效，唯有依令而行，背後卻把某個不知名的可恥敗類將軍罵了無數遍。

林伊蘭似乎並不意外，也無激憤，她對懷疑和連番質詢耐心地應答，始終平靜如一。

當日指揮搜查的將領決策失誤，被林伊蘭自作主張的搜尋掃了顏面，一直耿耿於懷，更將會議時遭上將譏斥的羞惱遷怒於她，蓄意加重了訊問。頻密的調查帶起了捕風捉影的猜測，林伊蘭的少校軍銜成了最受關注的話題，甚至有人推斷出她受人壓制而不滿，故意將情報洩露給入侵者，以失竊事件作為立功之機。不負責任的流言傳遍了軍營，漫天的非議中，基地最高層卻與風暴中心人物同樣保持沉默，讓真相愈加撲朔迷離。

審查接近尾聲，休瓦也進入了冬季，隨著時間流逝，溫度越來越低。室外的地面結起了冰霜，哨兵披上了厚重的大衣，層層雪花覆蓋了肩章。

“長官，這是我的申請。”

近日脾氣愈加暴躁的鐘斯接過去一眼看完，“你要休假？”

“是。”似乎沒感覺到鍾斯惡劣的語氣，林伊蘭沉靜地說明，“近期的調查已全部結束，命令沒下來之前，我想休息一段時間。”

鍾斯盯住報告沒有說話。

“請長官放心，我只回家待幾天。假如到規定的時間還未返回，願受軍法處置。憲政司存有我的家族檔案，無須擔心我會潛逃。”

鍾斯深吸一口氣，極想怒罵害他焦頭爛額的下屬。“你既然有貴族背景，為什麼不走走門路買通某個議員，打個請調報告離開這鬼地方？再這樣任他們折騰，很可能給你扣個通敵的帽子送上軍事法庭。”

“我唯一能打的報告是休假申請。”靜默片刻，林伊蘭微微一笑，“希望能獲得您的批准。”

鍾斯被冥頑不靈的下屬氣得七竅生煙，掏出筆唰唰簽字，力道之大劃破了紙張，“滾吧！不回來自然有人打斷你的腿！”

鉛灰色的天空陰雲密佈，隨時可能落下雪花。龐大的基地如一隻蹲踞在休瓦城郊的巨獸，在冬日酷寒下森然沉寂。

冬天的風極冷，秦洛豎起衣領在基地外等待。不久，一個纖細的身影從通道內走出。剪裁極佳的大衣勾勒出柔美的身形，短髮上斜扣著一頂軟帽，更突出了她清麗的臉龐。她拎著提箱，沒有理會周圍的目光及竊竊私語，步履輕快有力。這使秦洛想起在家世與美貌之外，她還是一名訓練有素的軍官，身上有著多年軍事化生活造就的特質。

林伊蘭榛綠色的眼睛忽然掃過，望過來稍稍一怔，停住了腳步。

“第一次看伊蘭換下軍裝，很漂亮。”秦洛由衷地欽贊。

“謝謝。”林伊蘭依舊是禮貌性的微笑，“秦上校有事？”

“我送你。”

“沒有必要，我只回去休假數日。”

“我正好輪休，請允許我陪你走一程。”秦洛不接受拒絕，伸手接過提箱，林伊蘭見無法推託，只能放任他並肩而行。

秦洛起了話頭，“最近事情比較紛雜，會不會造成困擾？”

“還好。”她淡淡一笑。

“假如有什麼地方我能幫忙，伊蘭儘管開口。”

“多謝上校的好意。”

“暫時回帝都休息也好。休瓦太冷，聽說已經凍傷了十幾名新兵。”秦洛打趣，抱怨著休瓦可怕的酷寒，“這該死的地方簡直是個冰窖，真擔心春天來臨前我是否還能保持完好。”

“上校無須擔心，就算天氣再糟，眾人對閣下的熱情也足以抵抗嚴寒。”林伊蘭莞爾一笑。她早聽說秦洛手腕靈活，金錢上又相當大方，短時間即贏得了良好的口碑，建起了一張關係網。

“我喜歡在陌生的環境多交朋友。”秦洛巧妙地把話題繞到另一面，“但無論再多朋友，也抵不過伊蘭的微笑。”

“目前我身陷是非，大概要讓上校失望了。”

“有沒有考慮跟將軍談談？”秦洛觀察著她的神色，“流言是件非常麻煩的事，放任下去或許會造成妨害。”

“家父政務繁忙，無暇為瑣事分心，我想不用了。”林伊蘭望著路邊的樅樹漫不經心地回答。

“或者公開家族身份……”

林伊藍綠色的眸子掠了他一眼，又轉了開去，“謝謝，沒有這個必要。”

結束一個流言又開始另一個流言，兩者並無差別。相較於通敵的懷疑，公爵小姐成為低階士兵恐怕更令人轟動。不過林伊蘭明白秦洛為何出此建議，她想了一想，停下了腳步，“秦上校。”

“請伊蘭叫我秦洛。”

“我對上校的青睞心存感激。但經過這一段時日或許您也清楚，由於我個人能力上的缺乏，並不受家父重視，更不是林家未來的繼承人，恐怕會辜負上校的好意。”林伊蘭神色平常，既無羞意也無慚愧，“我在軍中多年毫無建樹，前途渺茫晉升無望，又不諳家政，難以勝任妻子的角色，不配秦上校如此垂顧。帝都許多名門淑媛更值得您傾心，請不必再浪費時間。”

未想到林伊蘭把話說得如此通透，秦洛愕了一瞬，隨即鎮定下來侃侃而言，“抱歉，或許有什麼地方令伊蘭誤解了，其實我一直在尋找令我心動的女性。在帝都多年，我見過不少貴族小姐，她們只談珠寶香水華服，只愛跳舞打獵八卦，沒有一個是我所期望的妻子。原本我已經絕望，直至在休瓦遇見了驚喜。”執起林伊蘭的手背優雅地一吻，秦洛的眼神專注誠懇，“或許過於欣喜反而表現不當，令伊蘭誤會我別有所圖。請務必給我修正的機會。”

話語十分動人，林伊蘭卻沒有絲毫回應。秦洛目光微閃，繼而又笑道：“儘管我無法繼承爵位，但於仕途盡心而為，絕不會讓未來的妻子受委屈。自信比其他追求者更值得信賴，請伊蘭相信令尊的眼光。”

林伊蘭極淡地笑，沉默地垂下睫，落在被他握住的手上。

“小伊蘭累了。”

老婦人輕摩她柔軟的發，眼神慈愛而憐惜。這孩子一直把心事藏得很深，從不訴說，更讓人心疼。“瑪亞老了，總有一天沒辦法這樣抱你。伊蘭該找個好丈夫，過上幸福平和的日子，軍隊的生活一點也不適合你。”

“嬤嬤，我只要你在身邊就好了。”伏在嬤嬤溫暖的懷中，林伊蘭不想抬頭。