下卷 帝國之光 宿命

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趁外圍的傭兵拖延時間，又有三艘船駛離碼頭，撤離已近尾聲。最後一艘堅固龐大的海船隨時準備起航。遠處炮聲隆隆，大敵壓境，士兵們依然維持著佇列，井然有序地登船。

林氏族長乘最後一艘船撤離，這一點出乎摩根的意料，也讓他多了一絲尊敬。極少見到生死關頭仍然鎮定履行責任的貴族，加上這樣一支鐵血軍隊，就算在陌生的土地，林氏依然足以強勢一方。

士兵佇列安靜地前移，奧薇在甲板上默默凝望。這是林氏在西爾最後的謝幕，或許也是她最後一次望見故土。這塊土地承載過所有的愛恨，都將隨之而逝。她昔日的愛人將掃平宿敵，帶著輝煌與榮譽成為帝國史上的傳奇。閃亮的銅像會豎立在帝都大街，俯視著每一個路人，生平事蹟被載入典籍，被人敬畏而崇拜地提起。

他永遠不會知道有人曾經遙遠地凝視。

“奧薇，”衣袖牽動了一下，芙蕾娜擔憂地望著她，“你看起來像是要哭了。”

她神情恍惚，垂睫看著依偎在身邊的女孩。

“你在傷心？為什麼？”芙蕾娜滿心疑惑，“能逃走你不高興嗎？”

她無法回答，也不知該如何平息胸口湧動的哀傷。血紅的暗眸中彷彿有一絲晶瑩的淚意，芙蕾娜驚訝地睜大眼，剛要開口，突然被人按住肩。索倫公爵站在她身後，“芙蕾娜，船舷上很危險，你先去房裡休息。”

芙蕾娜想說什麼，但索倫的話語中帶著命令，她只有怏怏地走回船艙。

深沉的索倫神色變得溫和，真誠地致謝，“謝謝你說服林晰，讓我和芙蕾娜上船。”她不想說話，只點了一下頭。

索倫微感詫異，“你神色很糟，是不是哪裡不舒服？”

蒼白的清顏看上去有幾分脆弱，她隨手撫平一縷海風吹亂的長髮，“不，只是有點傷感。”

索倫瞥了眼正與摩根交談的林晰，略一沉吟，“奧薇，到了塔夏國你想做什麼？”

這一問題令她茫然，長長的睫毛垂落，半晌沒有回答。

“如果……”索倫話語停頓了一刻，盯住她的眼，“我提出求婚，你會答應嗎？”

她又怔住了，抬起眼看著他。索倫何等精明，立刻洞悉了答案，“看來你打算拒絕。”

她蹙了蹙眉，“我不明白，您是在開玩笑？”

“奧薇，你有一種特殊的吸引力。你非常神秘，聰明隱忍，表面順從，內心自我，骨子裡又有一種天生的驕傲。你身上有許多矛盾的地方，又是如此美麗。假如我還是伊頓城主，會不擇手段地征服你。”與凱希求婚時的羞澀不同，索倫顯得冷靜而清晰。

“您很坦誠，但我與爵爺身份懸殊，我不認為您會疏忽這一點。”即使索倫公爵處於逃亡之中，仍然是平民不可企及的存在，再心動也不可能忘形地向身份卑微的女人求婚。

“我已經不是公爵，儘管還有相當充裕的金錢，不過你根本不會在意。”索倫自嘲地一笑，清楚她不會被淺薄的示愛打動，索性坦然直言，“我承認不僅僅是如此，你的能力與優秀更令人重視。還有芙蕾娜也喜歡你，而你對她細緻溫柔、極盡耐心。一位美人能同時吸引我和芙蕾娜，求婚當然是唯一選擇。”

她恍然了悟，極淡地一笑，行了個優雅的屈膝禮，乾脆利落地回絕道：“您的求婚令我倍感榮幸，但很抱歉，我無法接受。”

縱然已有預料，索倫心底仍感到悵然失落，他臉上不露分毫，執起纖手輕輕一吻，極具風度地回答：“我深感遺憾，但不會就此放棄，期待未來的航行中你能改變主意。”

“奧薇！”

隨著聲音望去，林晰對她伸出手，半命令似的開口：“到這邊來。”

索倫清楚唯一的機會已不復存在，捺下一絲微黯，轉身走回艙內。

逆光下看不清林晰的臉，聽來似乎有些不悅，她走到他身邊，最後一個士兵已經登上了艦橋，水手們正絞起鏈錨，遠處的槍聲稀落下來，顯然傭兵已經在執政軍強大的攻勢前放棄了抵抗。忽然一聲可怖的炸響，大地搖晃，黑沉沉的遠方亮起了一片火光。

屹立於沙珊行省百年之久，林氏家族傾數代之力築成的稜堡轟然崩塌，化為一片熾熱的火海。林伊蘭怔怔地凝視著熊熊燃燒的火焰，林晰卻放聲大笑起來。“沒有林氏的沙珊只配成為廢墟！讓修納見鬼去吧！”

熱風捲裹著濃煙飄來，林伊蘭彷彿墜入了一個破碎的夢境。眼前的大火或許只是錯覺，那座承載了無數回憶和歷史的堡壘或許依然聳立，並沒有被林晰留下的死士引爆摧毀。

林晰點點頭，摩根揚聲一喝，精壯的水手斬斷粗索，呼啦一聲落下了帆。風鼓起了巨大的白帆，沉重的船身吱嘎移動。

遠處的火光越來越盛，喧嚷聲漸漸變大，敵人已經繞過了坍塌的稜堡，越來越近碼頭。海流和風托起了巨船，輕捷地駛向海上，摩根大笑起來，笑聲充滿了得意。他的確有理由自豪，數日之內運出十萬人，讓戰神般的執政官兵臨城下卻一無所獲，成就足以驕人。經此一役，他的聲名將遠揚四海，無人能夠超越。

冰冷的海風拂面，林晰心情極佳，“維肯此時一定很激動，綁在空地上吹了那麼久的風，終於等到執政軍把他放下來。”

林伊蘭再度怔住，沒有維肯的金錢，沙珊必然無法支援到現在，沒想到林晰竟然根本沒讓他上船。

覺察到她的驚訝，林晰冷冷一笑，語氣森寒，“我早就受夠這個愚蠢傲慢的混賬，正好把他丟給修納，聽說那傢伙極其痛恨維肯，想必會給予公爵超乎想象的接待。”

俊秀的臉龐陰冷而無情，她的指尖微微發冷，不由自主地轉開頭。

“奧薇，你會不會一直在我身邊？”林晰低頭看著她，不動聲色地扣住她，“一直支援我，陪伴我？”

黑暗的眼神似曾相識，加上三年間歷練出的氣勢，釀成一股逼人的壓迫感。這個人能果斷地摧毀世代相傳的稜堡，埋葬數百名仍在為他戰鬥的傭兵，再也不是十年前那個青澀少年。

“做我的女人吧。”林晰手一緊，逼得她抬頭，“我不在乎你的真實年齡，我需要你在我身邊。或許因為身份你無法成為我的妻子，但一定是我最信任的人。”這不是詢問，是命令。林晰的姿態強勢威嚴，完全不容拒絕。

在理智反應過來之前，她已經掙開林晰的手，退到了數步外。林晰有些意外，“奧薇？”

她的腦子一片混亂，一手扶住船欄，耳邊似乎有聲音在叫喊。

林晰蹙起眉，剛要再說，一聲更清晰的叫喊傳入了兩人耳際，“奧薇……”