第七章 《熱情的朝聖者》

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布勞迪小姐跌跌撞撞走進老闆的辦公室，年輕、刻板的臉上滿是興奮之色。“喔，巡官！是——是雷恩先生！”

“什麼事？”巡官平淡地問——今天是星期三，他已經忘記前一天寫了信給雷恩。

“好，好，布勞迪，”佩辛斯和善地說，“別慌張，雷恩先生怎麼了？”

布勞迪小姐鼓足勇氣，手指顫抖地指著門說：“他在外面。”

“哈，老天有眼，天降甘霖！”巡官大叫一聲，跳向門邊，“你為什麼不早說？”他用力把門拉開，一位滿頭白髮的高大老人坐在前廳的長椅上，正對著他和佩辛斯微笑。布勞迪在一邊緊張地吮吸著拇指。

“雷恩！真高興見到您。您怎麼會跑到城裡來呢？”

哲瑞·雷恩先生站起來，把手杖塞在腋下，緊緊抓住巡官的手，用力握了幾下。“當然是因為你引人入勝的信。佩辛斯還是和以前一樣美麗。好了，巡官，難道你不請我進去嗎？”

布勞迪小姐一副震驚於見到高貴的神靈的樣子。哲瑞·雷恩先生經過她身邊時對她笑笑，她幾乎喘不過氣來。然後，三個人走進巡官的辦公室。

老紳士慈祥地上下打量他。“好久不見了，不是嗎？巡官，這個老巢還是那樣讓人發悶，有點兒像現代監獄。你們兩人可好？”

“生理上非常健康，”佩辛斯說，“可是心理上不太健康——目前如此。您近來如何呢，雷恩先生？上次——”

“上次，親愛的，”老紳士嚴肅地說，“我差點兒進了墳墓。今天……你們看，我很多年沒有這種感覺了。”

“看見您坐在這裡，我可是覺得好得不得了。”巡官大聲說。

雷恩說話時，視線從佩辛斯的嘴唇移到薩姆的嘴唇上，從不停滯。“巡官，說實話，是你的信讓我精神大振。一件案子！尤其是牽連到我那乏味的小不列顛，好像不太可能是真的。”

“這就是你和我爸爸之間的區別。”佩辛斯笑了出來，“神秘的事情惹惱他，卻刺激你。”

“親愛的，那麼它們對你有什麼作用呢？”

她聳聳肩。“我就以不變應萬變，保持冷靜。”

“不列顛。”雷恩喃喃地說，“佩辛斯，你見過戈登·羅威那個年輕人嗎？”

她立刻面紅耳赤，憤怒的淚水湧進眼眶。巡官痛苦地自言自語。老紳士微笑地看著他們。

“喔——喔，對，我見過他了。”佩辛斯說。

“我也這麼想。”雷恩淡淡地說，“聰明的年輕人，對嗎？”

“不錯，不錯。”

巡官有些煩躁。“雷恩，事實上我們遇到的事情很瘋狂。我沒收取任何費用。這是你聽過的最瘋狂的事了。為了老交情，我一定得做點兒什麼。”

“不值得羨慕的情況。”老紳士忍不住低聲笑起來，“我看我們最好立刻去博物館。巡官，你形容過的薩克森室裡玻璃碎了的那個櫃子，裡面有些東西我非常想檢查一下。”

“喔！”佩辛斯叫出來，“裡面有什麼東西我遺漏了嗎？”

“純屬猜測。”雷恩先生沉思著說，“我敢說一定沒什麼。我們走吧，德羅米歐在樓下的車裡等著呢。”

他們發現阿朗索·喬特博士在辦公室裡和一個長手長腿，身著奇怪外國服裝的人相談甚歡。這個人有英國人典型的瘦削尖臉，眼睛也很銳利，右邊棕色的眉毛下戴著一個無邊單片眼鏡，眼鏡上繫著一根黑色的細絲帶，絲帶繞著脖子。他的臉骨架突出，鬍子颳得乾乾淨淨，讓人不禁聯想起文藝復興時代的學者。他說話的語氣沉著自信，迷人的腔調顯示出他是受過教育的英國人。他可能有五十歲。喬特博士介紹他時稱他為哈姆內特·塞德拉博士，未來的館長，他搭乘的英國來的船今天早上才進港。

“雷恩先生！”他輕呼一聲，“這真是萬分榮幸。自從二十年前看過您在倫敦演出的《奧賽羅》，我就想認識您。後來，您所寫的關於莎士比亞的學術文章在《採風》……”

“你真是太客氣了。”老人趕快說，“在文學方面我不過是半瓶醋。我想，喬特博士告訴過你在你到達之前這裡發生的神秘插曲吧？”

塞德拉博士看起來毫不知情。“對不起，什麼事？”

“喔，芝麻小事。”喬特博士不情願地說，一邊摸摸山羊鬍子，“雷恩先生，我真驚訝您把這件事看得這麼嚴重。”

“事情的表象相當古怪、浮淺，博士。”雷恩輕聲說，他晶亮的眼睛從喬特身上掃到塞德拉身上，又掃回來，“塞德拉博士，星期一——兩天前，顯然有人偽裝混入博物館，明顯地侵擾了這新房間裡的一個櫃子。”

“真的？”塞德拉博士問。

“沒什麼事。”館長不耐煩地說，“他沒拿走任何東西，那才是最重要的。”

“我想也是如此。”英國人微笑著表示同意。

“我能不能打斷這個學術爭議？”老紳士說，“我可以建議再檢查一次證據本身嗎？還是你們各位寧願……”

喬特博士點點頭。英國人說：“我相信我和喬特博士已經相當熟了。目前我還沒有比看看這個玻璃碎了的櫃子更要緊的事。”他咯咯一笑，“畢竟如果我是不列顛博物館未來的館長，我想我應該學學你們美國藝術雅賊的方法。博士，嗯？”

“噢，是，是。”館長皺起眉頭，“你既然要看，當然隨你。”

他們穿過空無一人的普通閱覽室。佩辛斯掃視周遭，微微有些失望：戈登·羅威在哪裡呢？眾人走進薩克森室。櫃子上昨天被打碎的玻璃已經換過了，和櫃子上下其他的地方一樣光潔明亮。

“玻璃工人昨天就修好了。”喬特博士儼然挑釁地對巡官說，“我向你保證他一刻鐘也沒有單獨一個人待著。我自己就站在他旁邊，一直到他完成工作為止。”

巡官哼了一聲。

雷恩先生和塞德拉博士疑惑地看著玻璃裡面，兩人的眼裡都閃現出讚歎的神采。

“賈格爾的。”塞德拉博士非常溫和地說，“雷恩先生，太了不起了。喬特博士，你是說這個房間是新的，這些收藏品都是新近捐贈所得？”

“是的。這個房間裡的收藏品都是收藏家塞繆爾·薩克森立了遺囑留給不列顛的。等博物館重新開幕，這些當然都會展覽出來。”

“喔，當然。我想韋思先生一個月前在倫敦向我提過這件事。我常常想，不知道你們美國的薩克森先生的圖書館裡有些什麼東西？神秘兮兮的人，不是嗎？這些賈格爾——太美妙了。”