第十章 莎士比亞登場

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“你怎麼算出來的，佩蒂？”她父親問。

“他不是飛越大西洋的，對嗎？你記得我上星期四打電話給輪船公司，問從英國來的下一班船什麼時候進港吧——薩利·博斯特威克寫信告訴我她要來，可是沒告訴我什麼時候來。他們說星期六有一班船，另一班就是今天的，其他時間沒有船進港。既然今天是星期三，所以我說這位英國老兄一定已經來紐約至少四天了——至少從上星期六開始。”

“甚至更久。”羅威皺著眉頭說，“塞德拉！真想不到！”

“你們不妨查查星期六的船。”雷恩輕描淡寫地說。

巡官伸手去拿電話，後來又坐了回去。“我有更好的辦法，一石二鳥。”他按了一下按鈕，布勞迪小姐好像變魔術般跳進辦公室，“拿著你的簿子了嗎？好，發一封電報給蘇格蘭場！”

“給——給誰，巡官？”布勞迪小姐驚訝於見到門邊身強體健的年輕男子，說話結結巴巴。

“蘇格蘭場。我要這個滑頭先生看看我們這邊是怎麼辦事的！”巡官的臉漲得很紅，“你不是知道蘇格蘭場在哪裡嗎？英國倫敦！”

“是——是的，先生。”布勞迪小姐趕快說。

“註明給特倫奇督察，T-r-e-n-c-h。‘需要倫敦金斯頓博物館前館長哈姆內特·塞德拉的全部資料，他現人在紐約。告知離開英國的日期、外貌特徵、社會關係、名聲及任何可得資料。請守密。祝好。’馬上發出去。”

布勞迪小姐跌跌撞撞地走向羅威。

“等等，你怎麼拼塞德拉這個名字的？”

“S-e-d-d-l-e-r。”布勞迪小姐結結巴巴，激動得臉色發白。

巡官深吸了一口氣，然後微笑了。“好，好，布勞迪，”他口氣平和，“別昏倒了。沒關係。天啊，你難道連拼字都不會嗎？是S-e-d-l-a-r！”

“噢，是的，先生。”布勞迪小姐說完就逃跑了。

“可憐的布勞迪。”佩辛斯哧哧地笑著說，“爸，你每次都把她嚇得長不大。也許是有陌生的年輕男子在場……咦，雷恩先生，怎麼了？”她語帶警戒。

雷恩滿臉驚異之色，瞪著薩姆，好像從來沒見過他似的，或者說好像沒在看他，然後他跳了起來。

“老天！”他大叫，“原來如此！”他快步在房間裡繞圈子，自言自語。

“怎麼回事？”巡官驚訝地問。

“這名字！這名字！哈姆內特·塞德拉……老天，簡直——簡直不可思議！如果是碰巧，那麼天下真是沒有公理。”

“名字？”佩辛斯皺皺眉頭，“怎麼啦？名字有什麼蹊蹺，雷恩先生？雖然有些奇怪，聽起來是不折不扣的英文啊！”

戈登·羅威的嘴巴張得大開，好像挖土機，淡棕色的眼睛裡調皮的神色全部消失了，代之而起的是詫異之餘的領會之色。

雷恩停止了踱步，搓著下巴，爆出一連串低沉的笑聲。“當然是不折不扣的英文，佩辛斯。你就是有本事擊中事情的要害。一點兒沒錯。天啊，不止是英文，而且是有歷史的英文。哈！戈登，我看見你的眼睛也在發光。”他停住笑聲，忽然坐下來，聲音很嚴肅，“我早知道這名字在哪兒聽過。”他說得很慢，“從我們見到那位先生後，這個名字就一直在搔我的耳朵。你把名字拼出來……巡官，佩辛斯，‘哈姆內特·塞德拉’對你們沒有任何意義嗎？”

巡官臉上一片茫然。“沒聽過什麼壞事。”

“好，佩辛斯，比起你這令人肅然起敬的父親，你受過比較好的教育。你不是讀過英國文學嗎？”

“當然。”

“有沒有專攻過伊麗莎白時期的？”

佩辛斯的雙頰紅彤彤的。“那——那是好久以前了。”

老紳士沮喪地搖搖頭。“典型的現代教育。所以你從來沒聽說過哈姆內特·塞德拉。戈登，告訴他們哈姆內特·塞德拉是誰吧！”

“哈姆內特·塞德拉——”羅威先生的聲音有些呆愕，“就是威廉·莎士比亞最親密的朋友之一。”

“莎士比亞！”薩姆大叫出聲，“雷恩，有沒有弄錯啊？你們都瘋了嗎？老莎士比亞和這碼事兒有什麼關係？”

“關係可大了。我開始認為……”雷恩低聲說，“對了，戈登，沒錯。”他思忖著說，搖搖頭，“你當然知道了。塞德拉……天啊！”

“恐怕我還是不懂。”佩辛斯抱怨說，“無論如何，在這點上我可是同意爸爸的說法。當然……”

“塞德拉這個傢伙該不會是流浪的猶太人吧？”巡官譏笑說，“見鬼——他不可能有三百多歲吧？”他開心地大笑。

“哈，哈！”羅威先生深深地嘆了口氣。

“我的意思不是指我們的朋友是亞哈隨魯(2)。”雷恩先生笑了笑，“到目前為止，沒有一件事有這麼誇張。可是我說的是，這位哈姆內特·塞德拉博士——倫敦金斯頓博物館前館長、紐約不列顛博物館未來的館長、英國人、有文化修養的人、藏書家……喔，塞德拉博士是莎士比亞好友的直系後裔，這並非完全不可能的事。”

“斯特福鎮的家族？”佩辛斯思忖著問。

老人聳聳肩：“我們對他們根本一無所知。”

“我想——”羅威緩緩地說，“塞德拉家族來自格羅斯特郡。”

“那又有什麼關係？”佩辛斯抗議說，“如果塞德拉博士是莎士比亞密友的後裔，難道塞德拉家族和這本一五九九年的賈格爾版《熱情的朝聖者》之間有什麼瓜葛，結果引來這場風波？”

雷恩先生靜靜地說：“親愛的，問題就出在這裡。巡官，你發電報給蘇格蘭場的英國朋友，結果給了我們這麼大的靈感。也許我們可以查出來……誰知道呢？《熱情的朝聖者》自身不可能——可是那又……”他又沉默不語了。

巡官無助地坐著，看看他的朋友，又看看他的女兒。年輕的戈登·羅威瞪著雷恩，佩辛斯則瞪著羅威。

雷恩忽然起身，伸手去拿手杖。他們靜靜地看著他。

“奇怪。”他說，“真奇怪。”他點點頭，出神地笑笑，離開了巡官的辦公室。

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(1) 維庸（François Villon，1431—1463），法國傑出的抒情詩人，經常酗酒鬧事，打架偷盜，多次犯案。

(2) 亞哈隨魯（Ahasuerus），《聖經》中的波斯國王。