第十一章 3HS wM

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巡官慢慢地轉過身子。“當然沒頭緒。”他的口氣很奇怪，“對我們而言是如此，佩蒂；對你那位活蹦亂跳的羅威先生也一樣。可是別忘記，這個神秘的人要雷恩也插上一腳，所以他也許認為雷恩會知道這是什麼意思……嘿，雷恩？”

雷恩面對這明顯的挑戰無動於衷，然後他的眼角出現了皺紋。“懷疑我？也許的確如你所想，老傢伙。”

“噢，那麼這到底是什麼鬼意思？”巡官直截了當地問，並走了過來。

雷恩揮了一下白皙的手，繼續盯著眼前的紙，喃喃地說：“奇怪的是，我相信他以為你也會知道這是什麼意思。”

巡官漲紅了臉，挺挺身子，走向門口。“布勞迪小姐！帶著簿子進來。”

布勞迪小姐很快進來了，手上拿著鉛筆。

“寫封信給檢驗所的萊奧·席林醫生。‘親愛的醫生：立刻忙這件事吧！別聲張。以下這串符號對你有什麼特殊的意思嗎？’然後把這個寫上去：‘3，大寫的H，大寫的S，小空格，小寫的w，大寫的M’，懂了嗎？”

布勞迪小姐抬起頭呆呆地說：“懂了，先生。”

“把同樣的信寄一封給華盛頓特區情報局解碼組的魯珀特·希夫組長。快去。”

布勞迪小姐趕緊離開了。

巡官自信地說：“應該會有點兒結果。”

他坐回椅子上，點燃雪茄，伸伸粗腿，朝天花板若有所思地吐了一口煙雲。他說：“依我看來，第一件要追查的事就是信箋上端所印的文字。這傢伙輕鬆地走進來，告訴我們一個誰都不相信的故事，留下一張紙條，上面盡是廢話。他不想讓我們知道他和薩克森有關係，所以才把小信封塞進沒有識別標記的牛皮紙信封。如果他出了事，他要我們開啟信封。他要我們看到‘薩克森圖書館’這幾個字，朝那個方向調查。到目前為止，好像挺清楚的。”

雷恩點點頭：“我完全同意你的看法。”

“他沒料到的是喬治·費希爾會來這裡告訴我多諾霍的事，結果這把我們帶到了不列顛博物館，把我們和書失竊了這檔子荒謬的事扯在了一起。他和這又有什麼關聯呢？如果我知道才怪。也許這薩克森信箋的出現只是巧合。”

“不是巧合，爸。”佩辛斯疲倦地說，“我相信不是這樣的。我相信戴著假鬍子的人和不列顛的怪事有關聯。這個薩克森圖書館信箋上的符號，就是關聯點。我想——”

“什麼？”薩姆精明地看著女兒。

佩辛斯笑了。“這個想法很蠢，可是整件事也很瘋狂……我在想，戴假鬍子的傢伙會不會……會不會是薩克森家裡的人假扮的！”

“他們不會那麼蠢吧。”巡官故作漠不關心的樣子，“不過佩蒂，我也有些相同的念頭。你看，羅威這小子……”

“胡說八道！”佩辛斯尖聲說，兩個男人都看著她，“不！不可能是戈登。”她說完這話就臉紅了。

“為什麼不可能？”薩姆問，“我覺得那天我們離開博物館時，他好像著急得不得了，一心想要加入我們。”

佩辛斯冷冷地說：“我向你保證他的著急和這件案子無關。可——可能是私人的原因。爸爸，我還不是醜老太婆呀！”

“鬼才相信是私人的原因哩。”薩姆回嘴說。

“爸！有時候你逼得我想哭。你到底看戈登哪裡不順眼？他是個很好的年輕人，坦白誠實得像……像孩子一樣。而且他的手腕很粗，五月六日來的那個人可不是那樣。”

“哼，他就是那類什麼藏書家、愛書人，對嗎？”薩姆賭氣地說。

佩辛斯咬咬嘴唇。“喔——使勁說吧！”

“想一想，”巡官繼續說，摸摸扁鼻子的鼻尖，“不可能是薩克森太太，雖然我曾經有個瘋狂的感覺，認為那人可能是個女人。可是薩克森太太是頭肥牛，而這傢伙這麼瘦。所以也許……告訴你，我還沒剔除羅威呢！也許是克拉伯。”

“那就不一樣了。”佩辛斯甩甩頭，“他合乎所有的外部特徵。”

哲瑞·雷恩先生一直靜靜地坐在一邊，開心地看著這對父女一來一往辯駁，然後伸出他的手。“請容我打斷這個深刻的討論。”他緩緩地說，“我這個相反的意見，可能會完全推翻這番討論。你的客人說——我也沒有理由懷疑——如果他二十日沒有打電話來，就表示他遇到了不尋常的事情。如果年輕的戈登·羅威——太荒謬了！巡官——或者克拉伯是你們五月六日的客人，為什麼他們都沒有失蹤或被謀殺，或因為別的原因動彈不得呢？”

“這倒是事實。”佩辛斯熱切地說，“當然！對了，爸，我昨天和戈登吃的午飯，今天早上又和他打了電話，他——他一句話也沒提到這件事。我相信——”

“聽著，佩蒂，”巡官的語氣帶有很濃的警告意味，“就聽一次你爸爸的話吧！佩蒂，你對那小子有興趣，是嗎？他在追求你嗎？哼，我去扭斷他的脖子！”

佩辛斯站起來，憤憤地說：“爸爸！”

“好了，好了，巡官，”老人喃喃地說，“別冥頑不化了。戈登·羅威是個優秀的年輕人，學品和佩辛斯很相配，這是難能可貴的啊！”

“我告訴你，我又沒愛上他！”佩辛斯叫道，“爸，你真壞。難道我不能對一個男人好嗎？”

巡官看起來很悽慘。

哲瑞·雷恩先生站起身。“別鬥嘴了。巡官，你真幼稚。把這張紙和信封小心放回保險箱。我們得去一趟薩克森家。”