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我準備洗完碗時，艾莉森走進了廚房。勞威一家已經走了，艾莉森剛才一直在樓上哄薩姆睡覺。好好地吃過一頓飯之後，艾莉森也清醒了一些。

“他乖乖睡覺了嗎？”我問。

“嗯，總算睡著了。”她說，一邊嘆著氣，一邊在廚房另一頭的高腳凳上坐下。

“哄了很久嗎？”

“嗯……其實還好。他一直吵著說還沒跟愛瑪道晚安。於是我們就聊了一會兒，談了談對愛瑪的思念和內心的害怕。然後我撫摩著他的背，大概又過了五分鐘，他終於睡著了。謝天謝地，他今天實在是太累了，多虧有表哥表姐陪著他玩兒。”

“可是，表哥表姐沒法每天晚上都陪他玩兒。”我說。

“唉，是啊。我也知道。”她說。

我拿起洗碗布，開始擦一個沙拉碗，同時把漸漸佔據心頭的擔憂提了出來：“你覺得，我們要不要帶他去看看兒童心理醫生？”

“我也在想這件事，但我不知道這樣有沒有用。我是說，他不能把全部實情都告訴心理醫生。可是，如果對心理醫生說謊的話，這麼做就沒有意義了。”

“心理醫生不是要遵守醫患保密協定嗎？”

“如果他們知道還有一個孩子處於危險之中，那他們就不必遵守醫患保密協定了。我查過了，在這種時候，他們有義務向當局報告情況。”

手中的沙拉碗已經擦乾了，我一邊皺著眉頭，一邊把它收起來。

“其實，下午家裡人來之前，我上網查了一下‘兒童創傷後應激障礙[1]’。”艾莉森說。

“怎麼樣？”

“嗯……並沒有什麼心理測試之類的東西可以檢驗或控制這種情況。我瀏覽了一些網站，有些孩子會產生這類心理障礙，但有些孩子卻不會，這其中並沒有一定的規律或一定的原因可循。我們要密切注意薩姆的情況，給予他更多的關愛和支援；如果他開口說話，我們要耐心聆聽；要讓他明白不管發生了什麼，都不是他的錯等。”

“也就是說，我們要想辦法使他安心，儘管我們自己都憂慮重重。”

“差不多吧。網上還說……”

她說到一半，一對車前燈照亮了廚房後的樹林。我們一直處於高度警覺的狀態，此時發現異樣，便立刻停止了談話，留心觀察著。

“那是不是賈斯蒂娜？”艾莉森說。

“很有可能。”

艾莉森馬上起身，快步走到房子前部，好看清楚外面的情況。我緊隨其後。

從起居室向外望去，我們能清楚地看到賈斯蒂娜的那輛二手豐田車停在了我們家的本田奧德賽旁邊，跟往常一樣，緊挨著她住的獨立小屋。

“我要去跟她談談。”艾莉森說。

“我覺得還是……”

然而，艾莉森已經離開起居室，接著走出房子大門了。她走得太快了，我只能在後面一路小跑追趕。

“艾莉森，等等，我們先談談。”

她已經快走到小屋了，腳下的泥土跟鞋子摩擦，發出“嘎吱”、“嘎吱”的聲響。我聽到遠處傳來了野狗的吠叫。

“你留下陪薩姆。”她氣喘吁吁地說。

“薩姆不會有事的，從這兒能看到咱們家的房子。”我說，“你打算怎麼做？”

“我說了，我要去跟她談談。”

“親愛的，現在不太合適。已經晚上十點多了，而且你還……”

喝酒了。但是我馬上打住，沒再繼續往下說。

“如果你不想去，你現在就可以回家。”她說。

此刻，我已經追上了她，結果看到她手裡攥著一團假髮。她肯定是在出門前把它拿上了。我向前跨了一步，擋在她的面前。

“艾莉森，拜託，等一等。就一會兒。”

她終於停下腳步，給了我說話的機會。我趕緊說：“你不能就這麼走過去，然後說：‘你好，昨天有人綁架了我們的孩子，而我恰巧在你的衣櫃裡發現了這頂金色假髮。’”

“怎麼不能？昨天開車去學校的又不是我。”

“那也不代表就一定是賈斯蒂娜啊！”我說，“我並不確定究竟是不是她，但是你要理智地想一想，她已經幫我們照顧孩子兩年了。她非常關心他們，把他們當作自己的孩子。我覺得單憑一頂假髮，不能妄下判斷。”

“為什麼不能？就因為她很漂亮，你想跟她上床？”

我驚得目瞪口呆，這話根本就不像是從艾莉森嘴裡說出來的。我一時之間竟不知該如何回答：“噢，艾莉森——”

“我瞧見你看她的眼神了。”她目光如炬地瞪著我說。

“你這樣說實在太過分了。我從來沒有——”

“而且，我也瞧見她看你的眼神了，分明就是在暗送秋波。她根本就是有嚴重的戀父情結，而你……你就是她的父親、她的偶像，她就想——”

“你這是在無理取鬧！”

“噢，是嗎？賈斯蒂娜剛來咱們家的時候，是醫學預科生。現在呢？現在她成了法律預科生！”

“現在的大學生經常會轉專業。”