第113章

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建康東郊， 距離城門數里之外，一鄉野， 村居院落。

邵奉之來此已有十來天了。周圍僻靜，往來只有村夫，白天人也寥寥。他又被邵玉娘叮囑，不得潛入建康尋歡作樂。知事關重大， 自然不敢妄為，但這樣的日子，叫過慣了放蕩生活的他形同入牢， 頗有度日如年之感。

幸好這幾天，終於叫他在附近得了一個極有樂趣的好去處。

說來也是巧，那日他送走替邵玉娘複診的郎中， 回來在村道上閒走，偶見一輛小車從近旁走過。趕車的是個老蒼頭，車旁跟走了個十幾歲的使喚丫頭。那車只是鄉下極其普通的青氈圍車，卻掛了幅桃紅色的簾子， 立刻吸引了邵奉之的視線， 盯著瞧時，簾子掀開， 裡頭露出張年輕女子的臉， 十八九歲，風姿綽約， 桃花媚眼， 勾人魂魄。女子和看呆了的邵奉之對望， 嫣然一笑，放下簾子，去了。

邵奉之當時便心癢難耐，偷偷尾隨，跟了上去。那車停在數里之外河畔的一間獨宅之前，屋子佔地不大，結有圍牆。女子下了車，彷彿有所感應，回頭遠遠看他一眼，又是一笑，嫋嫋婷婷，身影這才消失在了門後。

邵奉之又怎看不出來，這女子對自己應也有意？看她容貌美麗，如此穿衣打扮，又獨自住在這種地方，倒頗像是建康城中那些大戶男子安置在外的外室。

鄉間生活枯燥，不知還要在此停留多久，忽然有了獵豔目標，他怎會輕易放過？在附近徘徊良久，又爬上牆頭窺探，發現裡頭除了那個老蒼頭和小丫頭，另外只有一個粗使僕婦，不見男子，膽子便大了，上去敲門，說是口渴路過，求碗水喝。當時被引進去，女子卻未再露面，門簾之後，只露了半隻桃紅繡鞋，立了一立，旋即離去。

邵奉之藉故在那戶人家裡停留許久，始終未再見那女子現身，只能怏怏離去。走在路上，心裡正盤算著明日如何再來，小丫頭竟從後追了上來，遞上一方帕子，道是他方才落下的。他接過那方分明是女子的羅帕，看見上頭竟然留字，約他半夜再來，頓時欣喜若狂，回了居處，若無其事，等到半夜，偷偷溜去赴約。

女子果然替他留了門，悄悄引他入內，燈下相見，容貌愈發動人，自稱名叫阿桃，且果然如邵奉之先前所猜，是個京中官員的外室，原本住在城裡，不幸前些時日被夫人發現，容不下她，被迫搬到鄉下躲避，日子也沒多久。官員懼內，只叫她安心在此住著，說有空便來看她，一連多日，卻連個人影也瞧不見。

阿桃說起，滿腹牢騷。邵奉之甜言蜜語安慰，很快郎情妾意，解衣登床。

這女子不但貌美，床上手段更是過人，邵奉之得之，如獲珍寶。這幾天，夜夜等到半夜，趁著邵玉娘睡了，自己偷偷溜去私會。昨夜卻因阿桃說那男人要來看她，幽會被阻，邵奉之輾轉反側，只覺相思如狂，好容易今晚能去了，實在等不到半夜，天一黑，見邵玉娘那屋的燈滅了，立刻溜了出去，再次來到阿桃住處。

阿桃今夜不但等他，精心打扮，還特意準備了一桌酒菜。

一夜未見，如隔三秋，兩人相見愈發親熱，吃酒作樂，半醉逍遙之時，阿桃忽然流淚，傷心說道：“我本良家女子，奈何家貧，因了幾分姿色，被那糟老頭兒霸佔，過著如今人不人鬼不鬼的日子。老頭兒活著，我勉強衣食有靠。萬一哪日他死了，或是被他夫人逼著棄了我，這世間，恐怕便再無我的立足之地了。”

美人如此傷心落淚，邵奉之心疼不已，張口便說要保她下半輩子榮華富貴。

阿桃呸了聲：“說得好聽！我都委身於你了，對你痴心一片，你卻根本就沒把我當成一回事。到如今還只知道你一個名字，住在附近罷了，每晚都是來了就走，連個囫圇夜也未曾陪我過！家裡必定有人，我也不用指望別的了。況且，你當我剛來這裡不知道麼？附近不過都是些土裡刨食的鄉野村戶，你便是家裡有幾畝地，又如何保我下半輩子榮華富貴？”

邵奉之腹內酒意一陣翻湧，直衝而上：“我家裡沒人，不過一個阿姊，管我嚴了些，不許我在外過夜罷了。你莫小瞧我！莫說我祖上從前在江北是望姓大家，只因時運不濟，如今敗落。便是我，不久之後，必定也是要再次飛黃騰達，富貴不可限量！”

阿桃方才還在落淚，這會兒卻忍不住笑得前仰後合，指著邵奉之說：“哎喲，你這牛皮吹的，快把我這屋頂都掀翻了！打住吧。我和你相好，一沒圖你錢財，二沒要你名分，本就只是愛慕你的人才風流，更沒指望過你富貴騰達，你何苦又拿這話來騙我呢？”

邵奉之正在興頭上，看她樣子，分明不信自己，如何還忍得住，面紅耳赤地道：“新安王聽說過吧？建康城中的大人物！我那個親阿姊，便是新安王的心腹，正在助他大事！等日後事成，榮華富貴，唾手可得！我這話，哪裡騙你了？”

阿桃雙目微動，笑著問是何等大事。

邵奉之摟住阿桃，笑說：“你管何事？總之有我，你放心便是。日後等我富貴了，少不了你的好處。”

阿桃終於面露喜色，愈發柔媚承歡。邵奉之得意洋洋，不覺醉酒，一覺醒來，已是下半夜了，雖還不捨離去，卻知今夜自己溜出早，怕邵玉娘發覺了，不敢再留到天明。和阿桃依依離別，約好明晚再來，匆匆離去，回了居所，也不走院門，從矮牆翻牆入內，躡手躡腳正要回自己的屋，邵玉娘那屋的燈亮了，門開啟，那個從牢裡跟過來的，既伺候，也兼看守的婆子走了出來，叫他進去。

邵奉之無奈，硬著頭皮入內。邵玉娘打發走了婆子，命他關門。

邵奉之見她靠坐在床上，傷病還沒好，一臉病態，盯著自己的兩道目光卻極是嚴厲，問他去了哪裡。

他起先還想隱瞞，只說自己睡不著覺，出去賞月吹風了。邵玉娘又怎會相信？再三追問。邵奉之知瞞不過去，終於吞吞吐吐承認，道前些日偶然認識了一個做人外室的女子，兩人好上了，晚上剛從那女子住處回來。

邵玉娘強行忍怒，掙扎著從床上下來，悄悄到門窗處先察看了一番，這才轉身，低聲叱罵：“那婆子從牢裡跟我來此，高嶠不知，我卻知道，她必是新安王的人。我這裡一有異常，他那裡就會知道！我受了這麼多年苦，忍辱負重，好容易走到了這一步，眼看就有希望了。我想著你是我的親弟弟，往後有事還要靠你，這才將你留在我的身邊。你卻怎的如此不爭氣？才幾日，竟就給我拈花惹草？這裡人生地不熟，萬一疏忽壞事，我和你何去何從？你以為經過這回的事，教首還能容我？這邊不成，咱們能像以前一樣，再回天師教去？”

邵奉之知道，大約半年前開始，自己的姐姐，得到了建康城裡一位大人物的暗中庇護，這才得以在朝廷禁令之下，依然留在建康。

那位大人物，便是新安王蕭道承。

蕭道承一向信奉天師教。新帝登基之時，教首吳倉還曾得以入建康朝賀，當時被請入王府，奉為座上之賓，這並不是什麼秘密。後來高嶠限制天師教的活動。除在各郡縣下發限令之外，建康更是頒佈了嚴厲的禁令，他們這些人，才不得不離開建康。

多年以來，新安王以奉教為名，和天師教往來，繼而暗中漸漸施加影響。如今的這位教首吳倉，便是當年在江中救起邵玉娘和邵奉之的人。當時他已是壇主。就是在新安王的扶持下，他才於數年之前，登上了教首之位。

因為邵玉娘和吳倉的特殊關係，邵奉之也得以知道了些關於天師教的機密之事。

邵奉之遠遠算不上什麼聰明人，但也不蠢。天師教弟子眾多，民間信眾更是廣佈。他知道新安王想控制天師教，為他所用。吳倉對新安王，表面上畢恭畢敬，但是吳倉這個人，也遠不似他表面看起來那麼簡單。

吳倉的家世，追溯起來，也和邵氏姐弟差不多，從前在北方，有頭有臉，朝廷南渡之後，家道迅速淪落。到了這一代，已是籍籍無名，完全被排斥在了上升的官途之外。

如此亂世，朝廷羸弱，但凡有點能力的人，誰不想做一番大事？

吳倉也是個野心勃勃的人物。表面上依附於新安王，藉著他的助力，終於做了天師教的教首，但這幾年，暗中一直在積蓄力量。可笑新安王，渾然不覺，還以為自己一直牢牢掌控著天師教。

年初，高嶠開始打擊天師教。新安王不敢和高嶠力爭，暗中命令吳倉暫時順著朝廷，收斂勢力。吳倉對此很是不滿，但知時機還沒成熟，不敢造次，只能答應下來，含恨離開建康。