七

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雲錦書度過了有生以來最心不在焉的一個寒假。

她忽然發現蕭山盟分走了她對母親大部分的愛。見到母親之前，對她的思念不再像以前那樣強烈；見到母親後，歡喜也打了折扣。這讓她有些慚愧，不願承認，想糾正自己，可是失控的感情由不得她。

絕大多數時間，她都在想念蕭山盟，這就是所謂的相思吧，她自嘲地想。歷史上有那麼多關於相思的名句，什麼“願君多采擷，此物最相思”“本想不相思，相思催人老，幾番細思量，還是相思好”，以前讀到時，完全不能體會其中況味，覺得詩人誇大其詞。現在終於嚐到相思的滋味，卻又嫌詩人才氣不夠，對相思的描寫意猶未盡。

她每天都給蕭山盟寫信，在雪白的信箋上暢快淋漓地傾吐心聲。不過這些信多數是寫給自己看的，聊解思念之苦而已，寄出去的只有一小部分。說不清為什麼，也許她只是不想把如火如荼的熱情一股腦兒地傾注到蕭山盟身上，讓他對她的內心一覽無遺。她想保留一些尊嚴，在兩人燃燒的愛情中摻一點清冷，在親密無間中留一線距離。

她不想熱情轉眼成灰。她虔誠地祈禱，希望和蕭山盟天長地久，廝守終生。

春節前，她像每年一樣，來到和楚原市一河之隔的曲水鎮，幫乾媽籌備過年的物什。

她的乾媽六十來歲，身高體壯，動作利索，走路帶風，眼神犀利，唯一缺憾是天生聾啞。她是個孀居老太太，鎮上人都稱她七嬸。七嬸的大名是楊金枝，不過這名字除去派出所主管戶籍的民警，鎮上沒幾個人知道。

七嬸退休前是鎮上集體企業的工人，退休後靠微薄的退休金生活。她精打細算，日子倒也過得去。她丈夫沒有殘疾，但體弱多病，早早死了，拋下她和一個兒子。她兒子生得健全，體形像媽，膀大腰圓，天生勇武。他隨母姓，大名楊軍好，因體毛旺盛，綽號黑毛。黑毛從小不愛讀書，不服管教，最喜混跡市井，罵人打架、小偷小摸、偷看女人洗澡，劣跡斑斑。年紀漸長，黑毛遂成為曲水一霸，在街頭橫衝直撞，白吃白喝，沒人敢惹。後來他因打傷人，被公安追捕，就逃離曲水，從此不知所蹤。

錦書的手語，就是為照顧七嬸而特意學的。她認七嬸做乾媽，並不是和她特別有緣分；花錢花時間照顧七嬸，也並不是可憐她孤寡。錦書的用心在黑毛身上，她盼望有一天，她的苦心能夠感動七嬸，幫助公安追回黑毛。

七嬸雖然聾啞，心裡卻明白，對錦書的主動示好不冷不熱地回應。但錦書做事有常性，有韌勁兒，一有空兒就過來看她，幫她洗衣做飯、收拾房間，裡裡外外地忙活。錦書模樣好看，嘴又甜，做事有眼力見兒，時間一長，就把七嬸的心焐熱了。七嬸只有黑毛一個兒子，卻從小就惹是生非，給她添麻煩，惹她生氣，長大後又棄她而去，她一生從未體會過兒女繞膝的天倫之樂。別人都說錦書比親生閨女還要貼心，七嬸好福氣。七嬸雖然聽不見，卻知道別人的意思，心裡高興，就認了錦書做乾女兒。

錦書上大學後，距離遠了，不能常來常往，但還沒忘了給七嬸寫信，說說學校的事情，也叮囑七嬸按時吃飯，天冷了別忘加衣。七嬸識字不多，就把信拿給識字多的聾啞人，“讀”給她“聽”。別人看了信，更加羨慕七嬸，說她白撿一個讀大書的孝順女兒，可不是前世修來的福氣。七嬸就美滋滋地笑。

每逢寒暑假，錦書除去在家陪伴母親，差不多有三分之一的時間和七嬸在一起。她雖然沒忘記接近七嬸的初衷，但相處久了，覺得七嬸為人善良厚道，有情有義，在內心深處漸漸把她當成親生母親一樣對待。

但兩人再怎樣投緣，七嬸始終沒有揭開那層蓋子，錦書知道火候未到，也絕口不提黑毛的名字。七嬸清楚黑毛犯的案子有多大，絕不是傷人那麼簡單，否則不會逃亡這麼多年還不回來，他犯的事情，恐怕不止要蹲牢房，而是殺頭的重罪。錦書再親，親不過親生兒子。黑毛再不是東西，也是她身上掉下來的肉。七嬸再仁義，卻仍是個普通女人，親手把兒子送上斷頭臺的事情，還做不出來。

這樁懸案，該怎樣了斷，沒有人能預料。

明天就是大年三十，錦書提著一隻雞和五斤肉來看七嬸，進門就脆亮地喊一聲“媽”，叫得七嬸心裡熱乎乎的，溼了眼圈。她是真想錦書。她這輩子從沒被人這麼惦記過，也沒這麼疼過一個人，當然，除了那個她想疼卻不知道人在哪裡的黑毛。

錦書放下年貨，從貼身小包裡取出一張照片，遞給七嬸看，打手語“說”：“這是我男朋友。”眼角眉梢透出掩飾不住的笑意。七嬸是過來人，一見錦書的表情，就知道她動了真心，笑著搖搖頭。她仔細端詳照片上的男人，一邊看一邊點頭，讚許錦書有眼光：“你看他天庭飽滿，眉形秀美，鼻根隆起，是個靠得住的男人。”錦書故意大驚小怪地“說”：“原來媽還會看相，怎麼一直深藏不露，否則也好給我看看。”七嬸大笑，“說”她只會給男人看相，不懂得看女人。

兩人“說說”笑笑，不知不覺中已是夜幕四合。錦書起身要去弄晚飯，七嬸攔住她，“說”她坐車累了，好好歇一歇，她自己來弄。娘倆推讓一回，各退一步，兩人一起動手。

錦書燒得一手好菜。廚藝這東西似乎是天生的，雖然刀工之類的花巧可以下苦功夫練成，但“食髓”卻不是勤學苦練就能奏效，和唱歌、寫詩一樣，真功夫在詩外。好比一件渾然天成的精美玉器，後天的雕琢不過是把包裹在它外面的多餘部分剔除而已。錦書雖然住校，掌廚機會不多，但她的烹飪水平可以與一流廚師媲美。她的想象力豐富，對菜餚的色澤、搭配、口感都掌握得很好，往往別出心裁，菜一上桌，嚐到的人都連聲叫絕。而一些家常菜餚，像炒土豆絲、醋熘白菜之類，經她調理後，味道也好得讓人入口難忘。

七嬸吃著錦書做的一桌子菜，感慨“說”姓蕭的小子不知上輩子修了什麼好，積了什麼德，今生才有這樣的福報，能俘獲她寶貝閨女的芳心。

錦書笑著“說”當媽的偏心，以為自己女兒是最好的，其實蕭山盟很有才氣，人品好，非常受女生歡迎，她能和蕭山盟在一起，也由衷感謝命運的眷顧。

七嬸嘆口氣，半晌才“說”，錦書給她看照片時，她就看出錦書對照片裡的人動了真心。做女人的，男人就是她的天，但不是所有男人都靠得住，萬一男人走了，女人的天也就塌了。聰明的女人會留一半天空給自己，將來即使男人靠不住，也不至於一敗塗地，片甲不留。

錦書“聞言”發了一陣呆，“說”：“媽多心了，蕭山盟和別的男人不一樣，他說話就像板上釘釘，百分百靠得住。”

七嬸“說”：“別怪媽給你潑冷水，女人被男人迷住時，都覺得自己的男人不一樣，會對自己好一輩子。其實世上的男人有哪個不一樣？肯為女人付出一片心的有幾人？古往今來，掰著手指頭都能數得過來。做女人的，實心實意對別人好是對的，可是總得給自己留餘地，別把整個人、整顆心都搭進去。”

錦書敷衍她：“媽，我記住了。”

第二天一早，母女倆草草吃了早飯，興沖沖地往牆上和門上刷糨糊，貼春聯和福字，又在門口掛一盞大紅燈籠，院子裡洋溢著過年的喜慶氣氛。

忙活完，七嬸就要準備接年飯，才發現忘了買魚，七嬸一拍腦袋，“說”年年有魚是大年夜必不可少的一道菜，趁現在市場沒關門，趕快去買還來得及。錦書“說”左右無事，她陪七嬸一起去。

兩人提著魚興沖沖地回來，開門進屋後七嬸臉色一變，錦書眼尖，瞅見廚房門大敞著，灶臺旁多出一個編織袋，鼓鼓囊囊地裝滿東西，灶臺上從天而降一沓錢，十元面值，看樣子有一兩百塊。她明明記得出門前關上了廚房門，離開家這段時間明顯有人進來。她心思轉得飛快，把魚遞到七嬸手裡，“說”：“您把魚提到廚房裡去，我內急，去去就回來。”

七嬸住的是一趟平房中的最西頭一間，前後有窗，院牆矮矮趴趴，防得了雞鴨豬狗，防不了穿房越脊的賊人。但七嬸家窮，曲水鎮民風淳樸，尋常也沒人到她家來偷東西。

錦書在外面圍著七嬸家轉圈，心怦怦跳，腦袋裡嗡嗡作響，思維和肌肉像是一起僵住了，數九寒冬，卻出了一身透汗。前前後後轉過十來分鐘，沒發現什麼可疑跡象，估計七嬸已經藏好錢和東西，就模仿武俠片裡武林高手的模樣，吐納幾次，調勻呼吸，拍一拍胸口，告訴自己千萬要鎮定，然後若無其事地走進屋去。

卻見七嬸端坐在臥室裡的藤椅上面，表情嚴肅，腳下襬著那隻編織袋，敞開口子，露出裡面滿滿的凍肉，凍肉上放著那沓錢。錦書見七嬸的陣仗是要跟自己攤牌，猝不及防，心裡又慌亂起來。

七嬸拍拍身邊的椅子，示意錦書坐下來，和她膝蓋頂著膝蓋，手拉著手。七嬸端詳錦書的俏模樣，那張略嫌稚嫩的臉上透出讓人又愛又疼的倔強。她輕輕嘆氣，心中百感交集。

“錦書，別怪娘太直接，娘今天必須跟你說幾句掏心窩子的話。”這是七嬸在近兩年裡，第一次稱呼錦書的名字而不是喊她閨女。七嬸的手語並不好，許多詞語要邊比畫邊琢磨，實在想不出，就用其他詞語代替，所以她的“語速”很慢，“娘疼你，明白你的苦心，也佩服你做事的執拗勁頭。這幾年裡娘常想，咱們這是上輩子修來的緣分，比親孃倆還親，不管你是為啥撲奔我來的，只要娘能做到，哪怕要了我的老命娘也樂意。你去上大學，娘天天想你，怕你冷了熱了，怕你吃飯不應時，怕你讀書辛苦，怕你的小身板吃不消。娘一個又聾又啞的孤寡老太太，你能圖啥呢？你不說娘也知道，你是衝大軍來的，”——大軍是黑毛的乳名，“這些年來找大軍的人可真不少，幹啥的都有，想啥法子的都有，都想跟娘要人。娘不知道大軍幹了啥壞事，惹下這麼多仇家，不過娘知道，他乾的壞事一定不小，怕是殺頭的重罪。”

“剛才咱娘倆出門這工夫，是大軍回家了，錢和肉都是他帶來的。他每年都來家看我兩回，或者年三十，或者初一，或者八月十五，沒有一定。大軍是孝子，哪怕他犯了滔天大罪，他都是我兒子，是孃的心尖尖，要想讓我親手把他送進深牢大獄，甚至送上斷頭臺，就算殺我一千回，也絕不可能。

“何況，娘也壓根兒不知道他藏在哪裡。這是實話，他雖然年年回來，但是從來不和我照面，每次都是把東西撂下就走。娘有七年沒看見他了，對他現在的情況知道的還沒有你們多。

“娘也問過自己，你和大軍都是我的孩子，一個閨女，一個兒子，哪個更親？沒法區分，手心手背一樣親，打斷骨頭還連著筋。誰要是敢動你一個指頭，娘就跟他拼老命。可是要為了你把大軍豁出去，娘也狠不下這顆心。錦書，你現在就收拾收拾回家吧，今年別陪娘過年，以後也別再來了，咱娘倆的緣分就算到此為止。我幫不上你，沒有臉面白得你這個閨女。”

七嬸是個精明人，見錦書進屋後的反應，就意識到她早看見了廚房裡的東西。她知道錦書家裡只有個親媽，卻年年來陪她過年，這是多大的犧牲，多大的決心，大軍一定把人家害慘了，才讓這小姑娘橫下心來做這事，不逮到大軍不罷休。七嬸愧對錦書，可是正如她所“說”的，要她親手把大軍交出去，簡直是痴心妄想，哪怕刀架在脖子上她也做不出，把她千刀萬剮她也不會屈服。既然陷入兩難境地，還不如干脆了斷和錦書的緣分，不給她丁點兒希望，她將來也就不會失望。

七嬸雖然反覆考慮過，但“說”出這番話時心裡還是像刀絞一樣難受。她萬分捨不得錦書。在她內心深處，大軍已經退化成一個親情的符號、一個心靈的寄託，而錦書卻是實實在在的，看得見摸得著的，她乖巧、懂事、貼心、聽話，不僅模樣俊俏，還是“念大書”的。這樣的女兒，她以前做夢都不敢奢望。真要把錦書攆走，等於把她的心掏空了，她剩下的日子，再沒有樂趣和盼頭可言。

七嬸的“話”像一柄重錘擊在錦書心坎上，把她整個人都打蒙了。她起初來找七嬸，是受人指點，用意在於透過她尋找黑毛的線索。可是長時間相處下來，她感到七嬸為人純樸，情深意切，對待她像對待親生女兒一樣親厚，假戲逐漸演變成真情。錦書雖然沒有忘記接近七嬸的初衷，但對七嬸的感情卻完全是出於本心，再沒有絲毫敷衍。

她隱隱約約知道黑毛有時候會回來看望七嬸，但今天卻是第一次親眼見到黑毛留下的蹤跡，帶給她石破天驚般的震撼。她在外面轉圈時，邊觀察環境邊思考對策，幻想以此為契機，從七嬸嘴裡套出黑毛的藏身地。沒想到七嬸先發制人，不僅把她的嘴堵得嚴嚴實實，還要和她斷絕母女關係。

錦書心急如焚，撲到七嬸身上，淚流滿面，激動地揮舞雙手，“語無倫次”地“說”她就是七嬸的親女兒，以後絕口不提關於大軍的隻言片語，斷掉從媽身上尋找大軍下落的念想，絕不會讓媽為難，她要和七嬸做一世母女，求七嬸不要趕她走。

錦書傷心欲絕的反應輕易擊碎了七嬸並不堅固的防線，她長嘆一聲，把錦書緊緊攬在懷裡。她如此用力，以致手指深深摳進錦書的棉襖，陷進她的皮肉，似乎冥冥中最詭異的力量、命運最荒誕的安排，也不能把她們分開。

夜幕悄然降臨。一聲爆竹響起，打破曲水鎮的安寧，緊接著，千萬只爆竹噼噼啪啪炸響，漸漸連成一片，震得人心尖直顫。

新的一年正在拉開序幕。