第1章 孤獨的先驅者

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天色漸暗，高聳入雲的大樓在街道上投下漆黑的陰影。

從門口透出的柔和燈光，映亮了“午夜餐館”的大招牌。

和往常一樣，今天，這家餐館裡也只有一名顧客。

表情有些冷淡的年輕男子，坐在靠門的位置上，細碎的短髮下面，露出一雙無神的眼眸，盯著擺在面前桌子上的，色澤明顯太過鮮豔的蔬菜拼盤。

屋子裡飄著甜膩的氣味，是剛才的草莓冰淇淋甜點留下的。至於櫃檯後面傳來的碗筷碰撞聲音，自然就是那個笨蛋廚師弄出來的了。

——這傢伙還沒學會怎麼做菜啊……

意識到菜的味道應該不會好到哪裡去，他放下手中的筷子，抬頭看著對面牆壁上的全息投影螢幕。

那螢幕上，顯示著正在轉動的地球，以及這個時區的準確時間：

2035年7月1日，20點31分。霧霾，酸雨。

看著跟在時間後面的天氣預報，年輕男子嘆了口氣。即使早已習慣了重汙染，酸雨也算不上什麼好訊息。

在這個年代，大部分人的三餐都是交給家務機器人烹飪的，也有少數人保留著叫外賣的習慣，像他這樣在小餐館吃飯的人，已經成為了徹底的“稀有生物”。

實際上，他家裡也有家務機器人，之所以會選擇來樓下的餐館吃飯，是出於其他的緣由：

——身為一個獨自居住，常年都是孤身一人的傢伙，偶爾和其他人說說話，有助於維持心理健康。

雖說每天都會在虛擬空間裡同隊友交流，但那和現實世界中的聊天，並不是一個概念。

想到這裡，他不禁抱怨了一句：

“真麻煩。”

自出生以來的二十四年，這個名字叫林遲的男人，一直都是懶惰二字的代名詞。

除了成為在老一輩看來並不怎麼光彩的“職業玩家”以外，他的人生好像沒有任何可圈可點之處。

像他這種傢伙，基本上就是親戚朋友在教育孩子時經常會提到的反面教材，順便還會被掛上“沒出息”“沒前途”“混吃等死”之類的標籤。

林遲知道，那些對遊戲抱有偏見的傢伙絕對無法理解，自己在遊戲裡究竟做到了什麼。一直都毫不在意旁人觀點的他，也懶得多做解釋，只是繼續維持原本的生活節奏，獨自一人度日。

“今天的菜，怎麼樣啊……”

細如蚊訥的微弱女聲，打斷了林遲的思緒。

他扭過頭，只見一名身材嬌小，扎著單馬尾的可愛廚師，正站在旁邊有些緊張的盯著自己，穿在灰色外衣外面的白圍裙上，沾著五顏六色的汙漬。

看到那女孩白皙的小臉上，緊張中帶著些許期待的表情，林遲果斷的選擇了說謊：

“還行。”

“那你為什麼不吃呢？”女孩的聲音裡帶著些許困惑。

“今天其實不怎麼餓，只想找個人聊天。”林遲繼續幹脆利落的說謊，右手掏出手機預約自家的家務機器人，開始進行自動烹飪。

“這樣啊。”女孩像是鬆了口氣，拉過一把椅子在林遲身邊坐下，臉頰上浮現出淡淡的紅暈：“我可以陪你聊天的，正好也沒什麼事……”

“嗯。”林遲點了點頭，漫不經心的應了一句：“謝了。”

看著坐在身邊的青澀少女，他腦海中浮現的卻是被燒糊的雞翅，“外嫩裡焦”的牛排，以及放多了鹽，只能加水稀釋的雞蛋湯。

——如果她還不改進一下烹飪技術，是沒人會來這家店吃飯的，不過就算改進了，也不會有什麼新顧客就是了……

想到這裡，林遲不禁開始擔憂這女孩的前途。不過對方顯然很樂觀，只是笑著問：“今天又打遊戲了嗎？”

“是‘玩遊戲’謝謝。”林遲糾正女孩的用詞，然後點點頭：“還是老樣子。”

身為一名職業玩家外加戰隊領袖，他每天都要在遊戲中耗費至少十小時的時間。當然，是指現實世界的十個小時。

腦內成像式遊戲中的時間流速，和現實世界並不相同，一般來說比例都是十比一，在遊戲中的十小時，只相當於現實世界中的一小時而已。

現在，林遲和他的戰友們，正在一款名為《劍刃》的競技遊戲中進行訓練，為這款遊戲中即將到來的，獎金豐厚的競技場大賽做準備。

雖說訓練令人精神疲憊，不過林遲知道，只有繼續訓練，熟悉戰術，才能擊敗那些怪物級的對手。

從某種意義上來說，他其實並不懶。

——林遲的懶惰主要表現在身體上，思維倒是比普通人還活躍的多。正因如此，和現實世界裡這個總是提不起勁的傢伙比起來，遊戲裡的他根本就是判若兩人。

正思索著在5V5對戰裡的陣型策略，那女孩又再次提問了：