第19章 開拓足跡

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隨著人類對於時間、空間、質量和速度的認識逐漸加深，弦論，超統一場論等理論不斷發展完善，最終，一系列空間摺疊理論浮出水面。而可控核聚變技術的突破，則第一次讓人類擁有了近乎無限的能源。

一代代科學家不斷挑戰光速，在他們手中，能夠加速到光速的物體從基本粒子，到原子，再到分子，然後是大分子聚合物，逐漸變大，到最後，已能夠將一艘飛船加速到亞光速。

空間摺疊的理論也趨於成熟，人類終於找到了跨越遙遠空間的方式。

當第一艘具備空間跳躍能力的深空探索飛船開拓者號建成後，致力於征服深空的勇士們抱著一去不返的決心，踏上飛船，揭開了人類踏出太陽系，走向深空的新篇章。

開拓者號的目標，是一顆新發現的行星，與母星有著類似的天體環境，距離母星大約10光年左右。

在千年以後的當下，10光年按哪個標準都無法歸入遠途之列，但對當時的開拓者號來說，那就是一場單程的旅行。

開拓者號經過長時間的加速，進入空間跳躍，然後又進入漫長的星系內航行，駛向目標星球。當飛船上的成員被自動程式從冷凍艙中喚醒時，看到的是完全陌生的星空。

他們用顫抖的手，向母星發出跳躍成功的訊息。

這一刻，被攝影師拍下，成為人類歷史上最經典的瞬間。

母星上的人們收到資訊時，已是十年後了。

開拓者號的成功遠征，徹底激發了人類探索深空的慾望。一艘接一艘深空探索殖民飛船不斷建成，陸陸續續駛向其它星系。

自此，人類正式踏入深空時代。

這些殖民飛船的目的地大多不同，只有少數幾艘飛船沿著開拓者號的軌跡，駛向那顆被命名為伊甸園的行星。

伊甸園已經被證明是可居行星。在深空時代，可居行星的標準和沒走出母星時已經完全不同。只要有大氣，有水，有可供開採使用的能源和資源，能夠獨立支撐人類基地的存續，就可歸入可居行星之列。

伊甸園的大氣不能直接呼吸，溫度也過低，星球表面的水大多以冰的形式存在。不過人類早就在太陽系內其它行星上積累了豐富的殖民經驗，對此並不懼怕。

第一批移民直接將開拓者號降落在行星表面，拆解了船體，以此為依託，建立起第一個大型永居基地。

數十年後，第一代開拓者日漸老去，第二代、第三代開拓者已經變成中堅，第四代開拓者也陸續出現。伊甸園上，永居基地已經從一個變成了十幾個，新的太空基地已經開工。

轉眼間又是幾十年過去，全新一代的殖民飛船在伊甸園的外空建成。人類第一次在星空深處有了跳板。

就這樣，人類以原始的空間跳躍技術，依靠一代代開拓者的前赴後繼，艱難卻頑強地向著宇宙深處邁進。

站在河系的角度，人類所謂艱苦卓絕的努力實在是不值一提。宇宙太大了，時空也在不斷膨脹，人類花費數百年所佔據的星域，在數學意義上都很難擺脫無窮小的範疇。

這一過程原本還不知道要持續多久，但是天然蟲洞的發現，徹底改變了人類開拓深空的歷程。

以人類已有的科技，穿過天然蟲洞並不困難。

這些天然蟲洞，就像宇宙中天然的高速公路，往往連線著兩個相距極為遙遠的星系。距離遠到以人類當今的科技水平都難以跨越的地步。

隨著更多天然蟲洞被發現，人類探索深空的速度呈幾何級的提升，越來越多的行星上有了人類的足跡。

有人行星數量日益增多，人類根據經驗開始將行星分為可居行星、資源行星、戰略行星和荒蕪行星四大類。

然而，在星海開拓時代，人類的通訊手段卻逐漸跟不上領星擴張的步伐。邊緣星域一條訊息想要傳回母星，往往需要數年甚至數十年時間。而最初開拓者們的後裔自出生時起，看到的或是太空基地內部結構，或是異星風景，母星對他們來說，已經太過遙遠，遙遠得根本就是一個傳說。

各個不同星球之間，因為資源上的天然差異，開始出現貧富分化。有些廢棄的資源星，上面的人們要為每天的生存而掙扎。而另一些行星，則發展到甚至遠遠超出母星的地步。藉助海量的財富，他們建立起自己的星際艦隊，戰力甚至開始接近母星艦隊。