第十六章 寓所內：重返臥室

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韋弗敞開大門。門外站著兩個女人，她們身後屹立著魁梧的韋利警官。

“是您找這兩位女士嗎，奎因先生？”韋利問道，他那龐大的身軀佔滿了整個門，“一名弟兄發現她們正纏著電梯警衛，想進電梯——說是您找她們。是這麼回事嗎？”

“是這麼回事，韋利，”埃勒裡慢吞吞地答道，“我會照顧她們的親愛的警督和警官合作得如何？”

“警官把他看得牢牢的。”韋利大聲說，銳利的目光射向韋弗那忽張忽握的拳頭。

“我在電話裡說的事你辦了嗎？”埃勒裡若無其事地問道。

“辦了。我們把她列入了失蹤人員名單，已經派兩個人出去打探她的下落了。”警官鐵板似的臉上閃過一絲笑意，“您還需要警官在樓下配合多久，奎因先生？”

“我會打電話通知你的，韋利。現在，乖乖的忙你的事去吧。”韋利咧嘴一笑。但他轉身走向電梯時，臉上又恢復了固有的呆板神情。

埃勒裡轉身打量著兩個女人，她們緊靠在一起，正畏懼地打量著他。他先向年長個高的那位發了話。她大約五十出頭，瘦得像條長石板，身子繃得筆直，頭髮斑白，一雙藍眼睛惡狠狠地透著股殺氣。

“您就是霍滕斯•昂德希爾小姐吧？”他一本正經地問道。

“是的——弗倫奇先生的管家。”她的聲音像她的人一樣——尖細、冷酷。

“那麼，這位就是伯尼斯•卡莫迪小姐的貼身女傭嘍？”

另外一位女子是個拘謹羞澀的小東西，一頭淡棕色的頭髮，一張平庸的臉。埃勒裡的話似乎嚇了她一跳，她又向霍滕斯•昂德希爾身邊縮了縮。

“是的，”弗倫奇家的管家代答道，“這位是多麗斯•基頓小姐，伯尼斯小姐的貼身女僕。”

“好極了。”埃勒裡微微一笑，彬彬有禮地欠欠身，讓到了一邊，“請跟我來。”他率先走進了寬敞的臥室。韋弗亦步亦趨地緊跟在最後。

埃勒裡指指臥室裡的兩把椅子，說：“請坐。”兩個女人坐下了。多麗斯•基頓有一雙無神的大眼睛，她一邊目不轉睛地盯著埃勒裡，一邊偷偷地拉了拉椅子，向管家身邊靠了靠。

“昂德希爾小姐，”埃勒裡手中拿著他的夾鼻眼鏡問道，“您曾來過這兒嗎？”

“來過。”管家似乎打定了主意要跟埃勒裡比試比試，看看誰能瞪過誰。她那雙冷冰冰的藍眼睛裡跳動著更加冷酷的火焰。

“噢，是嗎？”埃勒裡禮貌地停了停，但他的目光卻沒有絲毫的動搖，“我是否能問問，是在什麼時候？來這兒幹什麼？”

管家無畏地承迎著埃勒裡的冷漠。“要算起來的話，來的次數可就多了，我只能這麼說。但如果沒有弗倫奇夫人的吩咐，我從不擅自來這兒。每次來都是為了送衣物。”

“都是為了送衣物才來的？”埃勒裡似乎有些不解。

她生硬地點點頭。“當然是。每隔很長一段時間我才來一趟，但只要弗倫奇夫人打算在這過夜，她總讓我把第二天換的衣物拿來。這就是為什麼——”

“等等，昂德希爾小姐。”埃勒裡想了想，眼中閃著欣喜，“這是她的習慣？”

“據我所知，是的。”

“什麼時候，”埃勒裡往前傾了傾身，“弗倫奇夫人最後一次讓你送衣物過來，是在什麼時候？”

管家想了會兒。“應該是兩個月前吧。”她終於開了口。

“有那麼久了嗎？”

“我已經說過了，是兩個月前。”

埃勒裡嘆了口氣，挺直了腰板。“那麼，這兩個壁櫥中，有一個應該是弗倫奇夫人的吧？”他指了指牆上的兩個設計新穎的壁櫥門。

“是的——那邊的那個。”她迅速地答道，一邊說一邊指了指離盥洗室最近的那扇暗門，“但並不僅僅只放弗倫奇夫人的衣物——兩個小姐有時也把東西擱在那兒。”

埃勒裡一挑眉，突然喊道：“是嗎，昂德希爾小姐？”他輕撫著下巴，“那麼，我估計，瑪麗昂小姐和伯尼斯小姐有時也住在弗倫奇先生的這套寓所吧？”

管家直視著他的雙眼，答道：“是的。但不是很頻繁。只有當弗倫奇夫人不在這兒住時，她們才會帶個女友來這兒住一晚上——也可以說，是鬧個通宵吧。”

“明白了。她們最近曾帶——‘女友’，我想您是這麼說的吧——來住過嗎？”

“據我所知，沒有。至少有五六個月沒見她們帶人來過了。”

“好極了！”埃勒裡開始輕快地往空中拋著他的夾鼻眼鏡，“昂德希爾小姐，希望您能具體說明一下，您最後一次見到卡莫迪小姐，是在什麼時間？什麼場合？”

兩個女人交換了一下眼色。女傭咬著嘴唇，心虛地看向了別處；管家仍昂然不動地坐在那兒。“我就知道你要問這些，”她平靜地說，“但不管你是誰，如果你認為我那兩個可憐的孩子和這事有關，那你可就想錯了。她們和這事一點兒關係也沒有，我的話絕對沒錯。我不知道伯尼斯現在在哪兒，但她肯定出事了——”

“昂德希爾小姐，”埃勒裡彬彬有禮地說，“這一切確實非常有意思，但我們的時間很緊，您是否能先回答我的問題？”

“好吧，既然你一定想知道，那我就說吧。”她似乎下定了決心，她將十指交叉著放在腿上，冷漠地看著埃勒裡，開始了她的敘述，“我最後一次見到她是在昨天——我最好還是從她們起床時講起吧；這樣講起來容易些——昨天早上，弗倫奇夫人和伯尼斯都是十點左右起的床，然後美髮師就來為她們做頭髮。收拾好後，她們吃了些東西。那時瑪麗昂已經吃過午飯了。我親自服侍的她們——”

“對不起，昂德希爾小姐，”埃勒裡插嘴問道，“您聽到她們在飯桌上談什麼了吧？”

“不關我的事我從來不聽。”管家尖刻地反擊道，“我只聽到她們在談為伯尼斯做一件新長裙，而且，弗倫奇夫人看上去好像有些走神。她甚至把袖口都浸到咖啡裡去了——可憐的人！不過她向來就有些怪——可能是對將要發生的事有所預感吧，你說呢——願主保佑她受難的靈魂得到安息午飯後，她倆一直在琴房待到下午兩點，也就是在那兒聊天吧。我還是不知道她們都談了些什麼。不過，兩人像是想單獨待會兒似的。不管怎樣，她們出來時，我聽見弗倫奇夫人讓伯尼斯上樓換衣服——她們打算去中央公園兜風。伯尼斯上樓去了，這時弗倫奇夫人還在樓下。她讓我告訴司機愛德華•揚，叫他把車開出來。然後她自己也上樓換衣服去了。但大約五分鐘後，我就看到伯尼斯從樓上走了下來。她穿戴得整整齊齊的，像是要去逛街。她看到我時就對我說，讓我告訴她母親——她說這話時，真的把聲音壓得很低——她改變了主意，不想去公園兜風了，她要出去買點東西。說完她就走了，簡直就是跑著出了門！”

埃勒裡似乎頗為重視管家的話。“表述明確，只是稍稍有些羅唆，昂德希爾小姐。您認為卡莫迪小姐昨天一整天的精神狀態如何？”