第16章 送友人詩

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饒是張御史半醉微醺，此時聽這話也不由一個激靈，徹底清醒過來。

“這是何意？”

人若出了事，死了就死了，沒死就沒死，怎麼會“多半已經死了”。

若是重病命危……他也沒聽說過那位小才子得病啊？

謝蘭庭眉心輕輕蹙起：“我也是才得的信，祁公子今年解了足禁後隨伯夫人離京，在運河上落了水，約莫是不行了。春日天寒，尋常人經這一遭恐怕都受不住，更何況他一個文弱書生？”

張御史“啊”了一聲，面色惋惜無比。

“太傅對這位小才子可是寄予厚望。”張御史欲言又止，幽幽嘆氣道，“祁家祖上雖是小小侍衛，但畢竟是有從龍之功的，又被封為了外姓伯。這些年他家若只安穩度日也就罷了，偏偏出個小才子，又偏遇著那樣的人……如今父子兩個，竟是要生死相隔了嗎……”

“人禍難躲。”謝蘭庭點點頭，目光不由投向場中：“其實我對這位小才子沒什麼執念，不過是當年有過一面之緣。又恰好聽到他的萬言策，深為震撼而已。至於忠遠伯叛國謀逆案，也只是因意外不明之處太多，想一探究竟。”

“蔡相顯然對此極為反對……”張御史搖頭道，“蘭庭，莫要因小失大。如今你既然要網羅……”

話沒說完，就聽場中有人道：“那小神童不過是仗著自己年幼，得了太傅的青眼而已。十歲孩童能做得了什麼文章？一樣是我韓師兄手下敗將。”

謝蘭庭聞聲去看，正是錢知府帶來的兩個秀才，瘦高個姓李，另一位上額窄，下巴尖的長臉秀才姓韓。

李秀才正侃侃而談，看樣子不知為何提及了京中的小神童。而另一桌的劉文雋正面色難看地反駁道：“雖然都是院試案首，但那位小公子可是順天府的小三元，這其中差的可多了去了。更何況你們既然不曾同科考試，又如何分得出高下？”

李秀才道：“當然是府尊大人說的！”

劉文雋更是冷笑：“順天府的知府大人三年一換，兩次院試的府尊大人也不是同一個，又如何比得？”

李秀才一時語塞，瞪著他道：“你是什麼意思？”

兩方人眼看就要爭執起來。錢知府和褚若貞等人都知道等會兒要比試一番，因此也不做阻攔。場中眾人神情各異，唯有齊鳶低著頭，似乎在認真吃飯。

張御史：“……”

齊鳶正小心翼翼地給自己斟了一杯神思酒。

這酒是謝蘭庭離席之後美婢們剛送上來的，湛若春露，色如金波。齊鳶忍了一晚上，這會兒聞到酒中陣陣清香，似乎甘甜無比，終於還是忍不住了。

他並沒有喝過酒。當年他惹惱皇帝，被下令閉門讀書不可出府時，倒是一度想過借酒澆愁，也嚐嚐淳淳洩洩，百慮齊息是何種滋味。然而等後來拿定主意，讓丫鬟去買酒時，他又心疼起了銀子。

忠遠伯府是老夫人主持中饋。她不喜歡齊鳶，因而後者每月分得的例銀很少，平日吃飯罕見魚肉，筆墨燈油的錢更是省了又省。

買一罈酒所用的銀子，換成土紙能夠他寫完半本時集。若換成燈油或者墨錠，那可以足足用一個月。

齊鳶心心念念許久，最終仍是沒捨得。

如今神曲佳釀在前，齊鳶左看右看，見大家都是一杯接一杯的下肚，看著也沒有喝醉的，自己思索半晌，心癢難耐，這才小心翼翼倒了一杯。

場下的爭論他當然聽到了。只是話題雖然跟“小神童”有關，起因卻是李秀才吹捧同行的韓秀才，說韓秀才是順天府案首，又力壓太傅看好的小神童，所以韓秀才最有資格進入藏書館。

揚州這邊的劉文雋當然不服，他並不是真的如何崇拜小神童，只是看不慣京中來人誇大其詞，又瞧不起揚州士子罷了。

齊鳶對此並不在意，因此對那倆人的爭論充耳不聞，自顧自地輕輕抿了一口美婢說的“神思酒”。

神奇的是這酒一點兒都不辣，甚至有絲絲甘甜，像是齊府早上給他喝的桃花露。齊鳶忍不住又喝兩口，這次神曲下肚，細品竟有春風和熙之妙，腹中也隱隱發熱起來。

齊鳶正新奇地咂摸著舌尖的那點回甘，就覺對面人影一晃，跟他同席的謝指揮史去而復返了。

齊鳶抬頭瞅了對方一眼，這下不得不放下了酒杯。

他不清楚自己的酒量如何，因此並不敢當著謝蘭庭等人的面暢飲。這神思酒雖然看著價格不菲，但齊府有錢，自己回去後再買來喝就是。

齊鳶重新正襟危坐，自己完全沒意識到兩側臉頰已經開始發熱發紅，眼睛也比平時亮了起來。

張御史回席後，心裡仍在為突然喪命的小才子惋惜，因此已經沒了剛剛的高漲情緒。

李劉等人爭執不休，他想了想便道：“下官本想點戲聽曲，讓幾位戲做幾篇制藝比試一二。現在看來，同題應試，諸位難免各有千秋，互相不服。不如這樣，你們各選兩人互相出題，誰若答不上誰就算輸，如何？”

京城來的有兩位士子，揚州這邊再選兩位，互相出題自然都會百般刁難對方，這樣一兩個回合就會分出勝負。謝蘭庭心裡有事，自己今晚也沒有了宴飲取樂的心情，不如早點結束早點省心。

張御史拿定主意，見眾人都應了，又道：“做文章若倉促成就，反而不妙，因而你們只需破題承題即可。等比出輸贏之後，贏的一方再推選進入藏書館的人。裁判便由錢知府、洪知縣和褚先生來擔任……”

說完又叮囑兩句，隨後便讓雙方選人。

京城的李秀才率先拱手出列，徑直選了孫輅。

這便讓劉文雋十分驚訝。他剛剛三言兩語已經試探了李秀才一番，對方顯然忌憚孫輅，而不怎麼把自己放在眼裡。因此李秀才站起來時，劉文雋還有些微微的興奮和激動。

他又不懼李秀才，巴不得對方跟自己比一比。

玲瓏山館向來是朝廷大員和名士巨儒往來之所，這次張御史會讓他們幾個生員上山已經十分難得，自己若能在玲瓏山館一戰成名，那可比取得案首都要讓人得意呢！