第28章 孟大仁作

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縣衙張榜處已經裡三層外三層地圍滿了人, 齊鳶跟三個家僕趕到時，人群已經躁動起來, 有人大聲喊著要求知縣磨堪卷宗, 嚴懲舞弊者。

縣試的前十名考卷已經跟名次同時貼出，齊鳶雖然擠不到前面去，但一聽眾人沸議也知道自己是案首了, 因為他們討論最多的就是這個。

齊鳶怎麼可能考得中？甚至還得了案首？

這其中一定有異, 那文章肯定不是他寫的！

齊鳶對此種非議倒是不怎麼在意，文章是自己寫的, 自己前後左右都無人, 抄也沒得抄, 聊也沒得聊。如果是考前請人代寫, 那得是押題或者事先知道考題, 那樣需要自證清白的就是洪知縣了。

洪知縣最為愛惜聲譽的，這種事自然讓他去操心。齊鳶現在比較關心的第二名是誰。

現在眾人群情激奮，都當齊鳶是舞弊中試的。齊鳶也不傻, 見縣衙門口沒幾個衙役，這時候鑽人堆裡豈不是招恨嗎？乾脆只派常永過去看看情況, 自己則帶著孫大奎和錢福上了街對面的酒樓。

酒樓的小二認得齊鳶，忙笑著迎上來：“小的恭喜齊案首！齊案首，還是二樓雅間？”

一樓大堂裡的人聞聲紛紛回頭朝這邊看過來，神色怪異。齊鳶只當沒看見，對小二道：“要個臨街的, 上壺好茶。”

小二應下，一路弓腰引路一路高喊, 另一邊跑堂的立刻應和起來, 大聲贈菜, 不多會兒的功夫，蛋黃糕、烏梅羹、冰糖火腿，紅袍蝦等便擺了滿滿一桌，因是春末，冷熱碟各半。粗粗數著也得有三十多樣了。

原來這也是周圍酒樓的規矩，新案首在發榜後先去誰家，便意味著將好彩頭帶給誰，酒樓便會給案首贈菜。只不過一般都是贈幾樣甜點，上兩壺好茶，唯獨齊鳶因經常光顧這些地方，本就得各處老闆喜歡，這下他得了案首，老闆便乾脆贈了整整一席的東西。至於那些生童的議論，跟他何干？

這下便連錢福和孫大奎都面色泛光激動起來，他們齊府的人雖然有錢，但何時被這樣當成上賓招待過？齊鳶也覺好笑，招呼倆人一起坐下，邊吃邊等常永。

不多會兒，樓下似乎又來了不少人。

齊鳶倚窗看著不遠處的縣衙大門，就聽有人正踩著樓梯噔噔往上走，邊走邊道，“那齊家的草包定是使了什麼法子！氣煞我也，知縣大人明知他作弊為何還要取中他？”

另一人道：“汪兄慎言，洪大人只是考官，如何能知道他是不是作弊？”

齊鳶挑眉，聽出來後面這個正是何進的聲音。

這幾人大概剛進門，並不知道自己就在這，討論得倒是很熱鬧。

姓汪的同伴尤其憤憤不平：“洪大人如此，簡直是羞辱我等讀書人。那兩篇文章我看過了，若是齊鳶有這本事，早就高中舉人了！為何年年縣試都考不過？別說他是出了名的草包，便是尋常的儒童，年紀還比你小呢，如何能寫出那番文章來！我看他定是找了乃園裡的人給他捉刀！”

“齊鳶這個必然有問題。那捲子定是旁人寫的無疑了。”另有一人道：“但我納悶，第二篇怎麼回事？孟大仁的文章看起來格式都不對吧？”

“就說這次縣試有問題！說是沒有內通關節誰信？當我們都是傻子嗎？”姓汪的繼續道，“何兄，你如今孤身一人，還要照顧幼弟，不好得罪知縣大人。我等卻是不怕的，這事我們一定要問個水落石出！”

他說完迫不及待又轉身下樓，齊鳶在樓上瞧著，見這姓汪的竟是個方巾襴衫的秀才。汪秀才路遇另一批怒氣衝衝的考生，跟那幾人嘰嘰咕咕說了幾句，隨後舉著胳膊一指，一行人又衝縣衙張榜處去了。

縣衙門口已經聚集了很多人。

齊鳶又聽著隔間的動靜，另一個同伴正安慰何進不要傷心，倆人低聲交談，完全沒有下去摻和的意思，不由心裡冷笑。

就姓汪的這樣，怎麼好意思說自己不傻的？

糾結生童在縣衙鬧市，不管這次縣試有沒有問題，這樣都少不了一頓訓斥的。更何況汪秀才不知道桂提學還沒走嗎？洪知縣是不能拿他這種有功名的生員如何，但桂提學可以。

有了汪秀才的號召，原本散開的生童們重新又聚集到一起，另有落榜的考生也跑過去，人群越聚越多，齊聲在縣衙外大喊著“科場舞弊”“考取不公”！

這邊正喊著，就見縣衙大門被人從裡開啟，隨後出來兩班差役。為首的一個正是那天宣讀名冊的胥吏，往前一站，高聲喝道：“何人在此喧譁鬧事！”

生童們剛剛吵嚷得厲害，個個要求知縣給個說法，此時見了差役卻是下意識的犯怵，往後挪著。

汪秀才左看右看，氣哼哼衝上去：“劉衙役，我們要知縣大人給個說法！齊家的草包如何能當案首！這簡直滑天下之大稽！縣試舞弊至此，我們不服！”

“不服就憋著！！”汪秀才話音剛落，旁邊斜刺啦冒出一個人，個頭高大，穿著簇新的湖綢衣服，帶著四五個健僕，搖著扇子哈哈大笑，“齊鳶都能考案首，只能說明你們這幫傢伙沒用啊！”

說完也站下，看著榜上貼出的文章搖頭晃腦道：“這字圓乎乎的，可不就是齊鳶寫的！哪裡有疑問？”

齊鳶看著那人陌生，心道也不知道這個是誰，只是這行事張揚，倒像是自己在書裡看過的真紈絝。

汪秀才怒道：“他寫的那就是他的文章嗎？”

真紈絝“咦”了一聲：“好生奇怪，難不成他寫的文章，得算你頭上？”健僕們聞言鬨笑成一團。

汪秀才辯不過他，氣得臉皮直抖，說不出話。

後面的生童忍不住大聲道：“作弊的法子多了去了，代考、夾帶、場外傳題、甚至割卷，花樣那麼多，哪樣不成？”

“這樣的話，你們這一場的所有人都不能算數啊。”那紈絝哇哇大叫，道，“好狠毒的心腸！自己考不中就汙衊旁人，這二三百人都白考了啊！”

生童裡有已經考中的，原本也只是氣憤齊鳶為何得案首，此時一聽不由後背一涼，心道若是真的這場有問題，自己豈不是要重新再考？到時候出的題目未必就能答得上了，自己反正已經中了，案首是誰與自己何干，心思一轉，已經有了退意。

劉衙役見這幫鬧事的已經不是剛開始群情激憤的樣子了，心裡也暗暗鬆了口氣，趁機高聲道：“明日，所有進學儒童要到縣學聽縣令和教諭訓話，有什麼問題明天再問。若是誰敢借故喧譁鬧事，定不輕饒！”

考中的儒童們忙高聲應了，這下也不敢在此逗留，紛紛離去。人群呼呼啦啦走了大半，汪秀才見狀很有怒其不爭的意思，但也無法，只得回來。

常永一直在人群裡混著，見眾人散了，連忙奔回樓上，大聲笑道：“少爺！小的去看過了，案首就是少爺，排第二的叫孟大仁，第三是何進，剛剛劉衙役說，明天讓大家去縣學聽訓……”

他聲音響亮，隔壁何進等人也聽到了這邊的交談，當下便閉嘴不言了。

齊鳶也想起來了，孫輅在考試前提過一句，孟大仁學習極為刻苦，只是不知道學問如何。如今看來，這位竟然是被他們忽略了。

齊鳶笑著讓常永坐下，想了想低聲問：“那個拿扇子的是誰？”

常永道：“那位是王公子，王家是咱揚州城數得著的大茶商，跟王密王公子家有大小王之分，不過少爺跟他不熟，也就見過兩次面。”

齊鳶心道不熟就好，放下心去。

縣衙是下午申時貼的榜單，考生們一批批地來看，又三三兩兩散去。

齊鳶一直對第二名的墨卷十分好奇，等夜色漸深後，他才讓錢福跟酒樓借了一盞小燈，去貼榜處看文。