第47章 過渡章節

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齊鳶拿到了瓜州別業的文書後, 將銀子給了遲雪莊，隨後便自己將文書收了起來。

說來也巧, 遲雪莊買的這處別業竟是他們的熟人——周嶸家的。

周嶸的父親是揚州府同知, 而揚州府同知的設立原本就是為專駐瓜州，督捕江海盜賊的，所以周家原本是住在瓜州的官衙裡, 後來因洲上四面環水, 沒有高樓酒肆，生活很不便利, 因此周同知便在附近置辦了一處別業裡。緊鄰巡檢司和龍王廟, 地方十分僻靜。

再後來周同知在揚州府城買了宅子, 又將父母妻兒遷進府城, 別業裡便只留了侍妾。

現在周家找了門路想要進京, 揚州府城的宅園自然要先留著，但瓜州那邊原本就是侍妾住的，地方又不如府城裡豪華方便, 因此便打算早早將其換成銀子。

一來日後如果事成，家人進京時再臨時處理, 免不了會被人壓價。二來不管事情能不能辦好，手裡備些金銀總是沒錯的。但因價高，不太好出手，正好讓遲雪莊給遇到，讓貼身小廝找了人去買了下來。

遲雪莊做事十分謹慎, 並沒有驚動周嶸。

齊鳶更是天性多疑，尤其是聽齊二老爺將家中藏畫送給錢知府後, 他更是對二房充滿了警惕, 只肯用自己信得過的幾個下人。至於別業那邊, 仍讓遲雪莊代為打理著。

如此一來，倆人每隔兩日便要小聚一番。乃園山下有處茶肆書館，位置不錯，一樓可以買書看書，二樓可以飲茶消遣。

齊鳶便跟遲雪莊在茶肆見面，齊鳶會將褚若貞留給自己的四書題一起帶下山，與遲雪莊探討。遲雪莊則會帶些書箋錦袋之類相贈。

“我看你上次給縣尊大人的拜帖用的是蘇箋。”遲雪莊偶爾還會提醒他，“現在民間富戶往來的請帖些都是用五色蠟箋了，你若是顧及洪知縣的官聲，至少也得用個羅紋箋才合禮。”

齊鳶的確沒想過這一層，只是吃驚：“現在拜帖的規格都這樣高嗎？”

遲雪莊只看著他笑：“原也不是這樣的，只不過現在眾人奢僭成風。你若不投時好，遇到賞識你的人還好，若是遇到心思小的，未免給自己招惹不快。我聽叔父說現在也就只有京城，因在天子腳下，監管得嚴，所以服飾日用都少有僭越。不像我們蘇揚一帶，女子喜帶男子之冠，男子也朱裙畫褲。”

齊鳶暗暗點頭。揚州的風俗的確跟京城相差很大，他如今在揚州已經待了月餘，仍有許多地方不太適應。

至於男子穿“朱裙畫褲”倒是讓他想起了山莊上的那件嫁衣。

齊鳶心裡疑問，又知遲雪莊聰慧寬厚，因此直接問了出來。

遲雪莊卻失笑道：“你怎麼能連這個都不記得了？那不還是你鬧著要的？”

齊鳶好奇道：“我要這來做什麼？那身量也不像是我穿的啊？”說到這又想起姓謝的調侃他那句，不由問道，“那是我給別人穿的？還是我穿的？”

他茫然地抬頭，遲雪莊卻微微漲紅了臉。

“給我們穿的。”遲雪莊道，“原本大家要哄你穿，給大家當新媳婦兒。你非不願意，覺得新郎才威風，也不知從哪兒弄了件大的嫁衣，讓我們輪流當新娘子，蓋著蓋頭，被你用大紅綢布牽著走。”

齊鳶：“……”

“這不過是兩年前的事兒，”遲雪莊一邊笑著，一邊看著他道，“你這記性怎麼時好時壞，該記得不記得，不改記得倒是都記住了。”

齊鳶輕咳了一聲，低頭去翻書：“什麼叫該記得不記得，現在讀書才是要緊的呢。”

遲雪莊抿嘴笑笑，也低頭看書。

春日花開，繁花弱柳，書館的窗戶大開，微風吹拂進來。書頁上的字雀躍跳動，個個都不安分，遲雪莊讀不進去，總忍不住抬頭看齊鳶。

“怎麼？”齊鳶問，“是哪裡有疑問嗎？”

遲雪莊對四書已經十分精通，文章也做的中規中矩。若挑缺點，也只是文章雖句法體面，卻少些議論慷慨。

想來時遲小少爺自幼順風順水，家中叔父又在朝為官仕途坦蕩，因此沒什麼不平之處罷了。

齊鳶知道遲雪莊十分聰明，便有意點撥他如何將見識拔高一些。

幾次下來，遲雪莊的文章立意果真比之前開闊了許多。

齊鳶這次也當遲雪莊是遇到了疑惑之處，湊過去瞧。遲雪莊的書頁卻始終沒動過。

他疑惑地抬頭，遲雪莊已經低下頭去磨墨，低聲道：“這裡太吵了，要不去我家看書？我新佈置了一處書軒。”

齊鳶搖頭：“從這裡去你家，一去一回就要耽誤半日，還在在這裡吧。”

遲雪莊道：“鬧市如何能讀書？這吵吵嚷嚷地，鬧得人心慌。”

“哪裡就不能讀書了。”齊鳶笑了笑，“你可聽說過終南僧？

終南僧在林中苦修，修習佛法，用功三十年。後來就有和尚來找，問‘汝習靜久矣，同去長安柳街一行。\'終南僧自恃用功多年，隨人下山，誰知道一到了煙花柳巷，見了妖麗之物，凡心亂動，三十年功夫白費。”

他言語譏誚，遲雪莊聽得忍不住直笑。

齊鳶也笑道：“這便是‘克治’之道。於鬧市讀書，才更能淬鍊心思。遲兄你府試還沒過，還是該安心讀書，不要凡心亂動才對。”

遲雪莊猛地怔住，心裡驚慌片刻，懷疑齊鳶看出了什麼。

但當他抬眼去看齊鳶時，後者卻只笑著，動靜從容，目光清明坦然，彷彿只是隨口一說。

三月份眨眼便過，遲雪莊起初隔兩日就能跟齊鳶聚聚，後來離著府試越來越近，齊鳶要認真備考，下山的時間就越來越晚了，甚至後來幾次，齊鳶並不陪他在雅間品茗讀書，而是帶著小廝一頭扎進一樓的書堆裡，挑挑選選。

遲雪莊心中不免失落，揚州府試從四月二十開始考，因揚州生童多，因此每天只考兩縣。江都縣的府試被安排在最後，是四月二十五那天。

他原想著，府試之前自己都有藉口光明正大的單獨跟齊鳶相處，撇開王寬他們。可是現在齊鳶五六天下山一趟，心思又都在書上，這就叫他心裡患得患失的。

一會兒懷疑是不是否哪裡做得不妥，惹了齊鳶厭煩，一會兒看齊鳶的樣子也不像對自己有防備，自己偶爾試探著讓齊鳶做點事，又或者學王寬他們與齊鳶勾肩搭背，齊鳶也沒有避開的意思。

這樣一比，齊鳶又像是真得在忙，顧不上他而已。