第61章

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嚴憐雁今日乘船陪客, 剛剛客人見天色漸晚，上岸吃飯去了。嚴憐雁便讓人將船泊在碼頭, 賞景休息。

謝蘭庭拉著人上了旁邊的燈船時, 她還當自己看花了眼，那可是一艘專門載女客的堂客船。但有那般體貌的又著實想不出第二人。

她心下疑惑，讓身邊的小婢過去打聽。那艘燈船已經匆匆離開了, 幸好旁邊有人看見, 小婢一問，剛剛果真上去兩個俊秀公子。嚴憐雁便趕緊催著船家追上去。幸好那船剛剛離岸。在河中行得也不快。

堂客船四面都垂著掛著簾子, 內有屏風小室, 外人無法窺見其中情形。嚴憐雁衝船上喊了幾聲, 看到一個清瘦身影出來時心裡還打鼓, 這人一看就不是謝大人, 莫非自己認錯了？

誰想等那身影露了面，才發現是齊鳶。

倆船靠近，齊鳶不等後船停穩就要往下跳, 幸好被謝蘭庭攔了一把。

“你水性不好，萬一落水了可不是鬧的。”謝蘭庭道, “讓姑娘上船說話。”

船家已經在兩船之間搭了板，水流波動，船隻上下搖晃。

齊鳶愕然：“姑娘家走路更難……”

謝蘭庭道：“她常年在船上待客，身形靈活得很。再者她應是有事找我。你便是過去了，她也得上來。”

齊鳶愣了愣, 這才想起剛剛嚴姑娘的確是喊的謝蘭庭。他遲疑地看向後面小船，嚴姑娘已經回艙取了信回來, 帶著小婢上了木板, 輕巧地跳了兩下, 落在船首。

“婉君姐姐上月底才到京城，這封信還是託了一位老鄉送回來的，說來也巧，這位老鄉有侄子在國子監讀書。”嚴姑娘從袖中取出一封信，遞交給齊鳶，溫柔地笑道，“公子若要回信，也可這幾日寫好了教給我。老鄉月中還要回京，正好捎信回去。”

謝蘭庭見齊鳶小臉發白，欲言又止，想了想道：“齊公子可以去後艙慢慢看，我跟嚴姑娘還有話說。”

齊鳶應了聲，連忙接過信，匆匆扎進了後艙中。

嚴憐雁看齊鳶進去，等不及進入艙內，連忙斂裙下拜，對謝蘭庭道：“奴家代夫君張平謝過大人！”

張平是張如緒的名。

謝蘭庭當初將曾奎的腿打斷為張如緒報了仇，又逼曾家賠錢給了張如緒。雖然按照律法規定，曾奎將張如緒打傷至殘，理應賠一半家產，但真能如此賠償的能有幾個？更何況曾家祖上出過狀元，如今世代也都是有功名之人，家中奴僕莊田無數。真要賴賬，張家完全沒有辦法。

因此曾家最終能夠屈服，還是多虧洪知縣鐵面無私及謝蘭庭暗中相助。

嚴憐雁對謝蘭庭本就十分感激，後來謝蘭庭又助張嚴兩家結親，之後讓人幫張如緒在城中一處學館尋了份抄寫的差事，她更視謝蘭庭為再生恩人了。

謝蘭庭安然受了她的禮，點點頭示意道：“姑娘隨我進來說話。”

倆人進入艙室內，桌上還擺著剛剛的熱茶。謝蘭庭將茶碗推開，看向嚴憐雁：“姑娘找我是為了何事？”

嚴憐雁很難為情，猶豫了一會兒，才咬著嘴唇低聲道：“奴家想請大人為夫君張平謀個差使。曾家因對夫君懷恨在心，幾次三番刁難公婆，又設計侵佔了張家的田地。夫君現在想要做點事也屢屢遭到阻撓。”

張如緒最初想過在家中設館，但張家的村子十分偏僻，村裡的人少，沒什麼要讀書的孩童。其他地方的儒童也不會往張家村去，畢竟路途遙遠，張如緒又不像孫輅是府試案首。

現在張家田地被人侵佔，眼看著日子一天天過去，家中總不能坐吃山空，總得謀個生計。

可是到城裡學館做事，張如緒的腿傷又不宜每日奔波。

謝蘭庭奇怪道：“曾家侵佔張家田地，報官便可，洪知縣斷案一向公允。”

嚴憐雁赧然：“是公婆貪便宜，著了旁人的道，文書手續都走完了的。”

既然是自己貪便宜吃大虧，那就不好辦了。

謝蘭庭搖搖頭，又問：“張如緒呢，又是受了什麼刁難？”

嚴憐雁道：“夫君腿傷未愈，去學館不便。”

“為何不在城裡租一處住所？此外學館裡也有住處，費用不高，只不過條件差些。你本來就在城裡坐船，張如緒也搬出來，你們夫婦二人或寓居學館，或單獨賃一處小院，都不麻煩。為何非要留在家裡養傷。”謝蘭庭道，“更何況家中養傷能養好嗎？”

嚴憐雁聽到這裡頭更低下去，泣道：“奴家正是為了這個來求大人。

婆母不讓夫君出門。她說奴家是喪門星，不許奴家與夫君見面，夫君說要寓居學館，婆母便說他是受奴家挑唆……我們夫婦不能見面原本也沒什麼，但夫君的傷口原本眼見著要好了，現在天氣漸熱，婆母不耐煩伺候，夾板便不給用了，那傷口眼看著反倒要不好。夫君無奈，寫信給我。奴家不怕與夫君分離，但腿傷大意不得，萬一出了差錯……”

她說到這裡，滿腹怨怒壓抑不住又無計可施，緊咬下唇低聲哭泣起來。

謝蘭庭沉默下去，一直等嚴憐雁漸漸平息，他才溫和道：“既然如此，你們夫妻二人有事，應該問你婆母才是。”

嚴憐雁聽得怔住：“大人……”

“謝某當日相助，不過是看嚴姑娘聰明伶俐，張如緒也有幾分擔當。如今竟是看錯了人。”謝蘭庭道，“張如緒這樣毫無主見的，就該事事聽她母親安排才對。他娘讓他生便生，讓他死便死，你來求我有什麼用？”

嚴憐雁聽出其中幾分怒氣，慌忙道：“大人明鑑，如今朝廷大行孝道，只說父母之恩，昊天罔極。若父母尊長健在，子孫藏匿私財便是不孝之罪，若是忤逆父母更是輕則鞭笞，重則流放。朝廷律令如此，夫君雖然有心做事，但如何敢為？”

“既然如此……”謝蘭庭想了想，緩緩道，“只能怪他命不好了。”

嚴憐雁這次找過來，內心本就十分羞窘，此時看謝蘭庭神色冷淡，頓覺無地自容，一張俏臉幾乎要滴下血來。

張大哥對這樣的父母已經是百般含辱抗爭，都不頂用。

父母之命大過天。他能有什麼辦法？

她望向艙外，外面不知何時下起了雨，河面上燈船來來往往，琵琶碎雨，紅燈照人，繁華如斯。