第82章

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六月十六, 北上的官船路過揚州，齊鳶父子謝過眾人, 帶著兩箱金陵風物回到家中。

這次出門前, 父子倆說好最多半月便回，然而現在已經過去一個多月，齊家眾人無不著急探問。

齊方祖在家中慢慢交代這些天的經歷。齊鳶回院子休息半天后, 便挑了些摺扇和櫻桃脯等東西, 讓常永分別給遲雪莊、王密等小玩伴以及城西的崔大夫各送去一些。

他自己則讓孫大奎另拿了不少，帶著上了乃園。

乃園裡, 眾師兄們都在悶頭寫文章。

八月份便要鄉試, 眾師兄寒窗苦讀數年, 從縣試開始一層層往上考, 為的就是這次一搏。只要鄉試得中, 那他們便有了舉人功名，從此可以免除賦稅，也能議論朝政。

因此中舉之後家田奴僕不請自來, 窮苦學子搖身一變就成了舉人老爺，等來年再去京城參加會試, 距離為官做宰也不過是一步之遙。

齊鳶如今剛考過府試，之後還要參加院試，今科鄉試是趕不上了。

不過現在六月下旬，暑氣蒸騰，乃園的房間簡陋, 此時被日頭曬得刺眼，師兄們個個滿頭大汗。

褚若貞正在批閱學生答卷, 聽工役說齊鳶來了, 連忙放下筆跑出去, 臉色也是熱得通紅。

齊鳶正讓孫大奎把帶來的東西往下搬。

褚若貞出門正好看見，不由咋舌，連忙訓斥道：“出門一趟不快點回來，瞎買些東西做什麼？”

齊鳶笑著解釋：“這些都是金陵的朋友送的，學生也只是借花獻佛。正好今年師兄們參加鄉試大比，先生可以提前做兩身衣服，等給師兄們辦鹿鳴宴的時候穿。”

金陵雲錦原是宮廷御用或賞賜功臣之物，朝廷三令五申不許百姓使用。但本朝服妖，織錦刺繡、胡風胡帽隨處可見。江南一帶更是厭常鬥奇，時時冒出新樣，雲錦漸漸也成了民間常見的料子，當然要價也很貴。

褚若貞雖然束脩收入不少，但他要支撐乃園開銷，還要時不時接濟幾個貧寒學子，因而平日裡過得也格外節儉。

齊鳶也正是為此，才多拿了不少雲錦過來，他知道褚先生不捨得買。

褚若貞的確不捨得，他剛剛甚至想著這料子可以拿去換點錢。但聽完齊鳶的話後，他又改主意了。

鄉試之後，會為中舉的學子舉行鹿鳴宴。今科他有預感，這批學生一定能有不少人中試，到時候自己也該風風光光一回。

褚若貞笑呵呵收了，臉色激動地發紅，又忍不住看齊鳶：“你要是早一年知道讀書，今年鄉試就能跟你師兄們一起了。現在好，還要等三年。”

“學生還沒跟老師學完治經和策論呢，今年就是能考也未必會中。”齊鳶笑了笑，又看了眼老師熱得一頭汗，這才道，“老師，書院的事情辦得怎麼樣了？”

齊鳶離開揚州前，褚若貞和張御史正在幫他辦回收書院的事情。各地書院歸一省提學官管理，桂提學讓張御史來辦這事，那些霸佔書院的鄉紳和無賴們肯定沒辦法了。

果然，褚若貞道：“書院已經收回來了，文書都在這，你正好捎回家去。”

他帶著齊鳶回到自己的小院，把書院的東西交給齊鳶後，猶豫了一下又道：“曾家霸著沐風書院，貪銀貪地也就罷了。但他們還收了不少學生，又讓曾家旁支的一個秀才去教。那秀才懶散，文墨不通，簡直誤人子弟。現在書院名聲都被他們敗壞了。張大人暫時讓那些學生回家了，工役們還沒遣散，要不要留下得看你爹的意思。”

齊鳶思索了一會兒，搖頭道：“這些工役都是曾家選的，恐怕也是些好吃懶做之徒，我們辭了他們另選就是。書院名聲也無妨，回頭換個名字，慢慢經營便是。”

齊鳶說到這停了一下，往褚若貞身後看了看：“現在天熱，師兄們在這裡讀書也太苦了，老師不如各位師兄早點搬過去。至於學院其他學生，先給銀遣散便是，日後再慢慢招攬。”

褚若貞那天聽他說書院要拿來當乃園的新地址，只當齊鳶說孩子話，這會兒聽他又講了一遍，不由驚訝道：“書院事大，你如何做得了主？”

說完一頓，意識到這話容易讓人誤會，便又老臉一熱，補充說：“我在乃園好多年了，習慣了，不想換地方。”

齊鳶笑道：“這是我爹的意思。書院收回來不容易，老師品行端方，學問又極好，請老師做山長再合適不過。至於學院的各項事務，我爹的意思是隻廚房工役、灑掃巡守的門斗、堂夫、看司等人從外面請，其他的管幹、經長、引贊等，都可安排書院的生徒擔任，每年照常支給銀兩。”

他說到這想了想，又道：“不過老師說的對，學生年幼，許多事情還得我爹拿主意。老師若是願意做山長，不如跟我爹見面商談一下。”

褚若貞原本還有些不好意思，齊家的沐風書院他去看過，是一處正經的別業園林，風景極美。僅一處供學生休息的“兩風亭”就比乃園大，更何況人家還有正經的書堂館舍。

他臉皮薄，即便齊鳶說了要請他，他也想端著架子等齊方祖三請五請，這樣才好看。

但聽齊鳶說到學院裡的齋長等職都可讓學生來做後，他又忍不住動心起來——他手下有不少家境貧寒計程車子，乃園靠他一人支撐著實吃力，而且他也不敢多收徒，之前也拒了不少資質不錯的學生。

可書院就不一樣了，齊家書院僅學田的租銀就不少，而且學生們在書院做事拿常例，也跟別人接濟不一樣。

褚若貞心思轉了轉，想著鬆鬆口，暗示齊鳶自己願意。

誰想齊鳶竟然也轉了口，讓他自己考慮。褚若貞遲疑起來，臉色發紅，輕咳了一聲。

齊鳶只微笑看著。

其實齊方祖已經按照聘請山長的規矩，寫信呈送給洪知縣了。洪知縣重視本縣教化，最遲不過明天就會下文書。之後書院收回，聘請山長一事也會記入縣誌裡。

但齊鳶並不打算告訴褚若貞。

齊府之前不知道資助過多少揚州府士子，然而那些清貧士子一邊理直氣壯拿著齊府的銀子，一邊嫌棄齊家是低賤商戶，認為是齊家有意攀附。一個個端起碗吃肉，放下碗罵娘。齊家是實打實的出錢出力不討好。

如今書院這事，齊鳶可不想再看到這種局面。