第109章

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文池已經看到了窗邊獨坐的年輕人, 心裡不由暗讚一聲“好風采”！

對方生了一副好皮相，挺鼻薄唇, 豔色翩翩, 然而那雙眼卻清凌凌的，令人望著如月中聚雪，高潔孤傲, 於是將十分豔色隱去三分, 看上去十分難以接近。

文池這些年在太子身邊不知道見過多少人，其中不乏姿色不俗的年輕男女。但沒有誰像眼前這人一般, 明明穿著普通的襴衫, 神色平靜, 卻讓人無端地生出一種敬意。他心下驚異, 暗暗打量對方。

齊鳶已經放下茶杯, 站起來含笑見禮：“在下齊伯修，見過文大人。”

文池一怔，過了會兒緩緩問：“你是揚州的齊伯修？”

齊鳶倒是沒想到文池會知道自己, 眉頭一挑，目露驚訝：“慚愧, 鄙人賤名何足掛齒。”

文池道：“當日望社集會，齊公子在煙波廊上揭穿胡興復，又在總會上以一句‘誰借先生萬丈梯’揚名金陵，如今誰不知道齊公子的名聲？尤其是江浙計程車子都以為你榮，要是大家知道你來了京城, 少不得要上門騷擾，以文會友了。”

齊鳶有些意外, 文池可是太子信服, 竟然對自己的事情這麼清楚。

當日金陵一戰, 自己雖大出風頭，但文社集會年年都有，並不算稀奇的事情。更何況海內的文人才子數以萬計，每天的趣聞軼事要多少有多少。自己的事情能入文池的耳朵，只能說明，文池對科舉一事本來就十分重視。

科舉一事是禮部主辦，禮部尚書又親近太子。今年太子歷事，辦得頭等大事便是斗香盛會。現在看來，斗香之事本來十分棘手。西南戰事不順，北方百姓受災，太子在京城舉辦這等風雅賽事，往節儉處辦會有失皇家體面，必然會惹皇帝不喜。往體面處辦，名貴香料動輒價比萬金，到時候肯定會遭百姓痛罵，被御史彈劾，再落個貪婪奢侈，不顧社稷的罵名。

皇帝把太子推進這個進退兩難的境地，大概沒想到，太子竟能絕處逢生，藉著斗香大會籌到災銀，保住了他一國儲君的名聲和地位。

那接下來呢？皇帝總要有所表示，來安撫太子。

文池如此在意各地有名的文人士子，莫非是太子有機會主持來年的會試？而文池在提前為太子篩選可用之人？

齊鳶心思幾轉，臉色卻未動分毫，只含笑拱手邀請文池落座飲茶。

文池看著眼前這張神色從容的臉，內心輕輕一跳。

“齊公子，這茶就不必了。”文池坐下，打量了齊鳶一眼，正色道，“文某還有事在身，不能在此久留。公子如果有事要見文某，可以派人往東宮送個帖子，文某得了空自會掃榻相迎。不必像今天這樣大費周章。”

“文大人所言極是。”齊鳶笑道，“按理說，鄙人是應該先送拜帖到府上。雖說大人是太子眼前的紅人，未必有時間接鄙人的帖子，便了接了也未必有空安排，鄙人若是運氣好，或許等三五個月便能見到大人，運氣不好，三五年也總能等來一個機會……”

他說到這斟茶一杯，遞給文池：“但鄙人膽小性急，實在是怕等不到那一天，自個的項上人頭就不在了。”

他這話說得毫不客氣。

文池聽著卻並不反感。他這些年在太子身邊，名為伴讀，實為孌寵，因此也見過太多嘴臉，有人嫉他，有人恥他，自然也有人羨他，懼他，但無論哪種人，跟他說話時都會分個地位高下。

像齊鳶這樣初次見面便說話簡斷，語意譏誚的人並不多。尤其是對方眼神澄淨，神色從容，看向自己時並不掩飾眼中的欣賞……

文池笑了笑，也戲謔地回敬齊鳶：“哦，齊公子是有什麼要命的隱疾？”

齊鳶也不惱，倏然一笑：“文大人，疾在東宮。”

文池微微皺眉，臉色沉了沉。

齊鳶便不再賣關子，沉聲道：“斗香盛會原是個棘手的差事，幸好太子機警，藉此籌到了賑災銀，現在不僅立了功，在朝野中也得了好名聲。文大人是不是覺得，太子已經化險為夷了？”

文池捏著茶杯轉了轉，“齊兄有何高見，但說無妨。”

齊鳶道：“既然如此，那齊某就直說了。依我看來，太子殿下看似絕處逢生，實際上處境沒有任何改變。北方受災到現在一年多，朝廷遲遲沒有撥款，無非是內庫空虛，無銀可撥。殿下這次籌集賑災款，是藉著斗香大會向香戶募集所得，然而香戶大多數都是普通百姓，要不是齊府家富，自己便擔了萬兩白銀，這次的募銀豈不還是要羅哥盤剝百姓的名聲？

更何況往近處看，殿下下次遇到缺銀的事情，總不能還用這一招挖肉補瘡吧？往遠處看，殿下身為一國儲君，卻對都稅司、宣課司等處的稅銀一無所知，對礦商鹽商官商毫無制約之力，便是將來繼承大統，天下又豈能安定？”

“齊兄慎言！”文池臉色微變，低聲斥道：“齊公子，你現在還不是生員，豈能隨意議論朝政！就不怕下獄嗎！”

“大人見諒，”齊鳶拱手，嘆道，“這就是在下要大費周章，請大人過來的原因。只要走出這艘船，在下打死也不敢說這些話。”

文池深深看了他一眼，又看向船尾。

這艘小船上，除了他們倆人之外，只有一個船工打扮的小廝在外面守著。

齊鳶順著他的視線看過去，隨後對常永了吩咐一聲。常永將船槳放好，安靜離開，船上只剩下了兩個人。

“我看你膽子大得很，”文池沉默了一會兒，道，“你既然連婉君姑娘都搬出來了，想必是有什麼要緊的話要講。現在你想說什麼，但說無妨。但有一點，等我走出這艘船，你這個人和你說的話，我都會忘記。我們從未見過面。”

齊鳶深吸一口氣：“是該如此。”