第九章 夜晚，深藍色的捕獵者

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麥克林法官醒了。有一陣子，他還想用力從一大團漆黑的濃霧中掙脫出來，但此時他完全醒過來了，身體的每一個器官都醒了。在意識到自己側耳傾聽之前，耳朵已自動起了作用；兩眼真正張開之前，眼睛已急著看穿眼前的一團漆黑。老邁的心臟——他驚愕地察覺到——此時正像個活塞般劇烈地跳動著。他直挺挺地躺著，知道身處危險。

有人，他知道，在他的房間裡。

從眼角他瞥見落地窗及窗外的西班牙露臺，窗簾只拉起一半，因此他能看見星斗滿天的夜空。一定很晚了，但有多晚呢？他不由自主打了個寒戰，震得床單沙沙作響。有人夜間上門來，在一間剛發生了謀殺案的房子裡，他覺得十分危險。

然而，他的脈搏逐漸平復了，沒什麼事發生，常識擊退了闖入者。他不開心地想，不管此人是誰，都成功地嚇到了他。於是他調動起全身上了年紀的肌肉，坐了起來。如果有需要，他還沒衰老到無法奮起為自己做出漂亮反擊的地步……

房門忽然吱呀一響——此刻他的眼睛已完全適應了黑暗——他很肯定自己看見某個人迅速地閃出門外，他的夜間訪客走了。

“喂！”他喊了一聲，光著腳踩到地板上。

一個乾冷的聲音自他身旁某處響起：“哦，你終於醒啦，是嗎？”

法官跳起來：“老天！埃勒裡嗎？”

“剛剛，我想你也聽見我們的好朋友了，不是嗎？不不，先別開燈。”

“你也是闖入者，”法官倒吸一口氣，“剛才是誰——”

“跑掉了？自然，波德定律不是說，兩個物體不可能在同一時間佔有空間中的同一個位置。好吧，管它對不對，反正我的科學知識本來就很爛。關於有人偷溜進來這件事，我早就預料到了。”

“你預料到了！”

“我得承認，我倒沒想到她會闖進這個房間，但這也不難解釋——”

“她？”

“哦，是啊，是個女人，你難道聞不出脂粉味嗎？抱歉，我無法告訴你她的真名實姓，在這方面我從不是神探萬斯那類人。我只知道她穿白色的長袍之類的，老實說我在這裡守了已一小時多了。”

老先生一口氣差點沒喘過來：“在這裡？”

“哦，不，主要還是在我的房間。但當我察覺她想弄開你的房門時，就趕緊從兩個房間之間的門溜過來了——呃——以防萬一。你可真是個超然的天使，她很可能趁你還呼呼大睡時狠狠給你一傢伙。”

“別瞎說！”法官斥責道，但仍記得壓低嗓門，“怎麼會有人想來攻擊我？這些人我一個都不認識，也不想對他們做什麼。這八成是個誤會，她弄錯房間了，就這樣。”

“沒錯，當然是這樣，我剛剛只是嚇嚇你罷了。”法官仍坐在床上。房間裡靜了好一會兒，埃勒裡的聲音再次響起時，是從房門那邊傳來的了。“嗯，她只是戰略性地暫時撤退，看來我們得等了，你起床的動靜把她嚇跑了。你想怎樣？”埃勒裡笑起來，“像泰山一樣跳起來撲向她嗎？”

“我又不知道是個女人。”法官不好意思地說，“我不打算說謊，免得被你修理得體無完膚。到底是何方惡魔？”

“我要是知道就好了。所有人都有可能。”

麥克林法官躺了回去，枕著自己的一隻胳膊，兩眼盯著記憶中房門的位置，只能看出埃勒裡一動不動的輪廓。“好吧，”最終他突然說道，“你不想說說嗎？這裡到底發生了什麼事？你怎麼會想到在這兒守株待兔？你覺得誰的嫌疑最大？我到底睡了多久？你實在是全世界最讓人生氣的年輕人——”

“喂，一次只能問一個問題。據我的腕錶顯示，現在差不多兩點半。你隨遇而安的能力一定超凡。”

“要不是那個可惡的女人，我一定還睡得好好的。現在我還覺得全身骨頭痠痛得要命。然後呢？”

“說來話長。”埃勒裡開啟門探頭出去，再飛快地縮回來，隨手關上了門，“還沒發生什麼。我也一直睡到十點才起來。你一定餓了吧？蒂勒給我拿來了許多好吃的——”

“別提蒂勒了！我一點也不餓，回答我的問題，你這蠢蛋！你為什麼覺得今晚會有人闖進來？你在等什麼？”

“我在等，”埃勒裡說，“有人闖進隔壁房間。”

“隔壁——那不是你的房間嗎？”

“另一邊，盡頭那間。”

“馬爾科的，”老人說，沉默了半晌，“不是有警員看守嗎？我認為魯斯那小夥子——”

“詭異的是，魯斯小子現在正挺屍在蒂勒房裡的一張吊床上，睡得可開心呢。”

“莫利一定氣壞了！”

“我認為他不會，至少不會衝著魯斯。你知道，魯斯是奉命撤守的，哦——我下的命令。”

法官在黑暗中張大了嘴，瞪著眼。“你的命令！這我就不懂了，是不是陷阱？”

埃勒裡又探頭看了一下走廊。“她一定嚇壞了，我猜她一定以為你是鬼……沒錯，正是陷阱。他們大部分人在十二點之前就上床睡了，可憐的傢伙！他們全都累垮了。總之呢，我不經意地讓他們知道——所有人——安排人看守死人的房門毫無必要，尤其我們已經徹底搜過那個房間了；我也讓所有人知道，魯斯會置身於甜美夢鄉之中。”

“我懂了，”法官低聲說，“但你為何認定有人會乖乖栽進你的陷阱之中？”

“這，”埃勒裡柔聲說，“這是另一個故事了……安靜！”

法官屏住呼吸，他感到頭皮一陣發麻。接著埃勒裡把嘴湊到他的耳邊，說：“她回來了，別出聲。我正進行一場偵探冒險行動，看在老天的分上，梭倫，可別毀了我的一番心血！”說完他就消失了，落地窗的窗簾稍稍掀開，一道人影無聲無息地閃入，旋即被無邊的黑暗吞噬。法官再次看到滿天繁星，冷冽而遙遠。

他顫抖起來。

整整十五分鐘過去了，除了下方海浪拍打岩石的聲音，還有冰冷的海風穿過窗戶，法官什麼聲音都沒聽到。他悄無聲息地從床上爬起來，在穿著睡衣的瘦削身軀上披了一層絲被，套上毛拖鞋，走到落地窗邊。灰白的頭髮立在頭頂，一路披散到肩上，活脫脫一個戰場上擔任守衛的印第安老戰士。然而，他這可笑的造型絲毫不妨礙他穿過落地窗，走到映著鐵架長長暗影的露臺上，然後像承繼了偉大印第安族狩獵本事一般，他迅速擠到數米外正守著一扇窗的埃勒裡身旁——約翰·馬爾科那間臥室的一扇窗。

埃勒裡並不舒適地側身趴著，眼睛一眨不眨地將目光鎖定在室內的一盞小燈上。威尼斯式的窗簾並未完全拉上——不經意地在左邊底部留了個縫，由此可看到房間裡面。埃勒裡看到法官也過來了，他搖了搖頭，讓了點位置給他。

老先生不慌不忙地鬆開緊裹著的絲被，蹲了下來，和埃勒裡一起注視著房內。