下冊 第二十三章 武陵桃花笑殺人

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煙波渺茫，水汽升騰，此時正是一天之中霧氣最盛的時候。沅江之上，一條烏篷小漁船正緩緩逆流而上，狹長的船艏將江水從容不迫地迎頭切開，嘩嘩的細膩水聲卻讓周遭更顯得靜謐。

船尾立著一位披著淺灰色蓑衣戴著斗笠的漁翁，正在用一根竹竿撐船前行。只是看他的動作頗有些怪異，四肢關節似乎從不彎曲，也不知疲倦，撐船的動作總是保持著相同的速度，一連幾個時辰過去也沒變化。

船內端坐著兩個人。一個人粗腰寬肩，身架極闊，一頭花白長髮被方巾草草束起，顯得有些浪蕩；另外一人則是方臉厚唇，面色黝黑，雙鬢白如雪。兩人一同望著船外兩側不斷後退的山林，有意無意地閒聊著。

“我說老朱，你每天這麼坐禪，不覺得悶嗎？”

“這可不是佛家的坐禪。孟子曰吾善養浩然正氣，這養氣的功夫，可不能荒廢。”

“好啦好啦，我怕了你了！你不引聖人之言就不會說話了嗎？”

“我這一輩子，倘若還有機會能為聖人註解，使道統不斷，傳於後世，也便沒什麼遺憾了。”他口氣中卻有淡淡的惋惜，對方聽了這話，卻有些慌張，勉強一笑道：“莫要胡說，你才多大年紀！老夫還不曾傷春悲秋，何況你？”他微微露出笑意，不再說話，拂了拂袖子，繼續望著遠方水域，目光透過稀薄霧氣，不知注視何方。

這兩個人正是陸游與朱熹。而那撐船之人，則是一位散卓筆化成的筆童。

宿陽孔廟一戰，諸葛、韋家共有七名筆冢吏死傷，四支筆靈被毀，再加上天人筆橫空出世，可謂從未有過的大亂。筆冢自建成以來，還從未有這麼多筆靈一次被毀。要知道，每一支筆靈，都代表了歷史上一位驚才絕豔的天才。它們的損失，無可挽回。

最後天人筆僥倖被朱熹所收，總算是不幸中的萬幸。為免夜長夢多，陸游顧不得通知諸葛家和韋家，只是留了筆銀子給孔廟的廟祝，囑咐他代為照顧兩家傷者，然後帶著封印天人筆的魚書筒，和朱熹日夜兼程，直奔筆冢而去。

這一路上，最讓陸游焦慮的，是朱熹的身體。自從孔廟之戰之後，朱熹的健康一日不如一日，面色暗淡枯槁，比起從前更是寡言少語。陸游猜測，這是朱熹強行去收天人筆造成的後遺症。完全破開封印的天人筆太過強悍，雖不知朱熹當時用的什麼神通與之抗衡，可以想象那種神通反噬的威力一定不會小。

陸游問過幾次朱熹，朱熹都只是笑著搖搖頭，只說他是杞人憂天。朱熹這種悶葫蘆，如果不想說的話，任憑誰來也別想問出什麼，陸游毫無辦法，只好加快腳程，爭取早日把他帶到筆冢去，讓筆冢主人想辦法——這種筆靈造成的傷害，尋常藥石是沒有用的。

他們疾行數日，進入荊湖北路常德府境內，在當地買了一條漁船，溯沅江而上。為了掩人耳目，陸游沒有僱船家，而是用了一個筆童做船伕。他在孔廟救下的那支常侍筆，恰好可以控制多個筆童，如今正好派上用場。

一般的筆冢吏，一世只能驅使一支筆靈，也只有像陸游這樣體質特異的筆通之才，才能把各種筆靈隨意拿來當工具使喚。

船行兩日，逐漸進入沅江的一條支流。陸游實在無聊，就弄了根釣竿，坐在舷邊開始釣魚。可小船一直在向前行進，又哪裡能釣來什麼魚。陸游耐不住性子，就用常侍筆又弄出一個筆童，讓它代為拿竿，自己躲到船篷裡去了。如果高適在世，看到自己的筆靈被如此濫用，不知會做何感想。

這條支流河面狹窄，兩岸桃林枝條繁茂，落英繽紛，有些甚至伸展到河面上空，船上的人觸手可及。而且這條河流地處偏僻，自從入河以來，除了他們這條船，還不曾碰到別人。

“陸兄，你可知此地為何叫作常德？”朱熹難得地首先開口說道。陸游正呆坐在船頭髮愣，聽朱熹今天居然有了興致說話，大出意料。

“呃，不是一直叫常德嗎？”陸游摸著脖子回答。

朱熹搖搖頭，抬起手腕在半空畫了幾個字：“常德二字，是取自孔穎達的《詩經•大雅•常武疏》，他說‘言命譴將帥，修戒兵戎，無所暴虐，民得就業，此事可常為法，是有常德也。’”

“哦。”陸游簡短地表達了自己的看法。

朱熹感嘆道：“倘若天下都如此常德，便好了。”

“就靠如今的朝廷？”陸游不屑道，“如今半壁江山都淪入韃虜之手，斯文毀於羶腥，也不見他們有什麼著急。”他忽然想到什麼，又道：“你可知道，靖康之時，筆冢主人毅然閉關筆冢，就是不欲與夷狄為伍，免得千年國學，橫遭汙染。”

朱熹冷笑道：“這躲起來眼不見心不煩的法子，也不見得有何高潔。若真有救世之心，何不入世？”

“筆冢主人是半仙之軀，怎麼肯入俗世。他只是想盡力保全華夏的一點根苗，不教天下才情付諸東流嘛！”陸游壓低聲音道，“你知道嗎，筆冢主人這幾十年來，就出關了一次。他去了極北之地，為臨終的徽宗陛下煉了一支瘦金筆出來。這是多麼用心。”

朱熹木然道：“莫說了，這若是傳出去，可是要殺頭的罪過。”陸游笑了笑，兩人心照不宣。迎回徽、欽二宗這種話題，一直到現在也算是個禁忌。假如當今聖上知道徽宗還有筆靈流傳下來，恐怕會食不知味夜不能寐。船裡又重新陷入沉默。

朱熹拍了拍船頂，從裡面扯出一根篷草，若有所思地盯了一會兒，又主動開口道：“說實話，筆冢主人如此行事，我雖然佩服他的用心，卻覺得此舉愚不可及。”陸游不悅道：“老朱你怎麼這麼說？筆冢主人憐惜文人才情，這有什麼不對嗎？”

“這些所謂才情，無非就是詩詞歌賦、丹青書法，再加上各類方技，不過是些小道而已，於世情無所裨益，於仁德也是無所促進。”朱熹似乎在心裡醞釀了許久，這一次索性一吐為快，“這些小道，若只是娛情自樂，也就罷了。這位筆冢主人呢？卻把這些聲色犬馬鄭重其事地煉成筆靈，高高供起，視若珍寶。教世人都覺得大有可為，把精力都投諸這些東西上，樂此不疲，罔顧了聖賢之學——要知道，為人一世，求天道、悟正理尚且時間不夠用，又怎可以把光陰浪費在旁的東西上？他開創筆冢，豈不是誤人子弟，引人誤入歧途嗎？”

陸游被這一席話說得啞口無言，只得搓著手道：“你這話，太偏頗，太偏頗！”

朱熹朝著虛空一拜，然後道：“比如徽宗陛下。若他不是耽於書畫筆墨，專心政事，又怎會有靖康之恥？”陸游被這句話給問住了，半天才支吾道：“這又不同。他是皇帝，不是詩人嘛！”

“若是民間道德整肅，這些東西形不成風氣，君主又怎會沉迷於此？所以我說小道害人，於上於下都是損德無益！”朱熹似乎又陷入鵝湖之會的精神狀態，論辯起來言辭鋒利，毫不留情。他的詞鋒連陸氏兄弟都不敵，更別說陸游了。陸游只得歪著腦袋，扁著嘴，看著篷頂發呆。

“若是人人都能明白存天道、絕人慾的道理，早便是個清平世界了，何必要筆冢？”朱熹得出了結論。

陸游轉過臉去，從筆童手裡接過漁竿，望著江面，免得被朱熹看到自己的尷尬表情。他寧可跟天人筆再打上幾場，也不想跟朱熹辯論這些玩意兒。過了半晌，他發覺身後沒了聲音，覺得有些奇怪，回頭道：“老朱，你囉唆完啦？”

還是沒有反應。陸游再仔細一看，發覺朱熹直挺挺倒在了船艙裡。他這一驚，非同小可，連忙扔開釣竿，衝進船艙把他扶起來。一探鼻息，幾乎微弱不可聞。陸游握住朱熹的手，覺得手的溫度在飛快地降低，他的生命力在逐漸流失。

陸游立刻拿出從戎筆，想故技重施，像孔廟那會兒一樣靠衝擊喚醒他。但這一次卻不靈了，從戎筆連衝了幾次，朱熹還是緊閉雙眼，氣息全無，一層若有若無的灰氣開始籠罩在臉上。

難怪朱熹剛才主動說了那麼多話，原來是感覺到自己大限到了，想在臨死前一吐為快。

陸游急得雙目圓睜，他一抖手腕，喚出了六名筆童分列小船兩側，用常侍筆操控它們一起撐船。六根撐竿整齊劃一，小船陡然變得飛快。陸游把朱熹一把橫著抱起來，衝到船頭，對著薄霧冥冥中的水岸大聲吼道：“筆冢主人，你快出來！快出來，晚了可就要出人命了！”

他的嗓門奇大，周圍幾里內可能都聽得到。漸漸地，小船鑽入濃郁的霧中，很快只能聽到陸游的呼喚。再過了一陣，連他的喊聲都幾不可聞……

朱熹從未感覺如此奇妙，他發現自己超脫了時間的束縛，化作天上的雲，化作山間的風，化作清晨的第一滴露水，化作城鎮中的每一個男女老少。在世間，又似乎不在世間，他化身萬物，冷靜地俯瞰著大地之上的時光變遷。