第142章 取鹽州

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天色暗了下來，微風拂過，一些不知名樹枝在空中搖晃，數面飄揚鷹旗慢慢融入到夜色中。轉過幾個大彎道，宥州城徹底離開了房當度視線。

房當度和宥州軍馬軍都指揮使德浩並肩走在隊伍中間。

房當度沒有和德浩打過交道，卻聽說過德浩的名號。德浩不到三十歲，曾是節度使李彝殷的親衛，作戰勇敢且極有頭腦，很快脫穎而出。李彝殷知道其兄弟李彝秋打仗是一把好手，可是有時候膽子太大，做事顧頭不顧尾，派德浩到宥州城來，實質上是輔助李彝秋。

德浩對於出戰鹽州頗不以為然，勸說無效後，還是依命出征。一路上，房當度不斷和德浩套近乎。德浩對這名巧舌如簧的年輕人沒有什麼好感，態度冷淡。

經過了半夜的急行軍，八月六日深夜，全軍已逼近了鹽州城，在距城二三里的一處樹林處停下，月色中，鹽州城一片寧靜。

德浩望著安靜的鹽州城，對房當度道“到底在鹽州城裡有多少房當族軍士，若打不開城門，我是不會讓軍士強攻鹽州城。”

房當度笑道“將軍放心吧，早就安排好了，我們悄悄過去吧，再過一個時辰，城門準開。”

德浩有些疑問，道“潛入城裡的軍士怎麼知道大軍一定能來，若大軍今天不到，他們在城門動手，那不就成了飛蛾撲火，自取滅亡。”

房當度笑了笑，沒有回答這個問題，道“下山吧，我們在城裡的軍士馬上要動手了。我們約好要賭上一把。若大軍不來，搶了城門後逃出城去，鹽州軍未必追得上。在這個時辰，守門軍士最為懈怠，正是動手的好時機。”

宥州到鹽州距離很近，德浩多次到鹽州來，對鹽州城很是熟悉，他聽了房當度的解釋。雖說有些牽強，卻也能自圓其說，挑不出多大的毛病。他叫過手下幾名校尉，道“鹽州守將肖虎很是驍勇，進城後，德陽率五百人馬直撲肖虎府第，只要幹掉了肖虎。鹽州軍也就不戰自亂了。”他安排了進城以後各條進攻線路，最後特別強調“德陽的任務就是殺掉肖虎，一定要記住，不要管其他的事情。”

攻城進行得相當順利。宥州軍靜悄悄地來到南城門下，隱隱約約聽到城門處傳來慘叫聲，不一會兒，南城門就被開啟了。宥州軍迅地衝進城去。

受到突然襲擊，鹽州軍沒有能夠組織起有效的反擊。很快，鹽州城內有組織的抵抗就結束了，只剩下小群軍士憑著個人勇敢和宥州軍打鬥。個人的抵抗如一堆泥沙，迅被洪水一樣湧進城的大軍衝散，鹽州軍士們滿城亂竄，小部分軍士趁著宥州軍沒有佔據另外三個城門的時候，倉皇逃出城去。

宥州馬軍都指揮使德浩按照戰前規劃，直衝鹽州衙門。他們衝到衙門之時，衙門戰鬥已經結束了，夜晚衙門只有數名老吏在守衛，未經交戰就從後牆逃之夭夭，鹽州衙門成為德浩的臨時指揮所。

進城不到兩柱香的時間。肖虎級就被送到衙門。進城各軍都實現了預期目的，雖說城內巷戰還在繼續。可是城牆、衙門、軍營等等重要目標全部被宥州佔領，鹽州軍敗局已定。

突然，令德浩驚訝的事情突然生了，無數“宥州軍進城了”的喊聲在城中響起。德浩居住的宥州以党項人居多，城裡也有為數不少的中原人。德浩聽得懂中原話，喊聲此起彼伏，透過砍殺聲、吶喊聲，隱隱約約傳進衙門裡。

德浩帶兵出征前，宥州刺史李彝秋專門交待過他，不能暴露身份，暴露身份就會惹麻煩。部隊出前，德浩給部隊下了嚴令，不準任何人暴露宥州軍身份，只管悶聲殺人搶劫財就行了。

宥州軍全部是党項人，党項八族差別很細微，党項各族人自己可以區分出來，中原人對於党項房當族人和党項拓跋人的差異則很難區分。在城內如此混亂的情況下，只要自己不暴露身份，中原人絕對判斷不出是党項哪一族人。

德浩很有些狐疑地看了房當度一眼，房當度也是滿臉驚異。

德浩立刻對親衛下令道“趕緊關上城門，不讓一人出去。”

他匆匆忙忙帶著親衛來到城牆上。城裡城外一片混亂，站在城牆上，不僅可以聽到城內的“宥州軍進城了”“宥州軍殺人了”等等喊聲，城外也有類似喊聲。

德浩站在城牆上，越聽越覺得這些喊聲蹊蹺，宥州軍為了隱藏身份，不僅沒有帶軍旗，連帶著宥州軍標誌的軍服也沒有穿，為何鹽州城四處都會出現內容為“宥州軍進城了”“宥州軍殺人了”的喊聲，為何喊聲的內容不是正在和大林打仗的“房當軍進城了”或‘党項軍進城了’，而是非常明確地喊出“宥州軍進城了”。

德浩被這喊聲搞得十分不爽，臉色青對親衛道“命令各軍，把能看到的鹽州軍統統殺掉，加緊搶東西。明天一早，搬師回宥州。”他又補充了一句，“城裡有不少党項人家，這些人家不許去搶。”

按照房當度和李彝秋達成的協議，宥州軍要在城裡呆上一天再回宥州。宥州軍已經暴露了，德浩心中實在是有些擔心。若大林軍因為此事攻打夏州，此事必然要有替罪羊。刺史李彝秋是節度使李彝殷的親兄弟，自然沒事，最多被訓斥一頓，替罪羊必是自己無疑，

德浩不願意在鹽州多待，下令提前回師宥州。

德浩上城牆之時，房當度離開衙門，數名親衛帶著他，左倒右拐就來到一個大院子裡。院內幾個人快步迎了上來。房當度看著幾人，臉上露出笑容，“房當從大哥，一別數年。今日在鹽州見面，真是高興。”

被稱為房當從的人是個中年人，有一箇中原名字叫王從。他穿著團花綢衣，穿著打份和中原商人無異，臉上有些疙瘩和紋路，頗有些滄桑。

王從道“我離開清水河畔之時。你才十五歲，現在已經是獨擋一面的人物了，上天對我們房當族不薄啊。”

王從當年也是房當族風雲人物，和房當明交好。因為殺死了房當族前領兒子，被迫逃亡，改名為王從。在中原各地遊蕩數年後，來到距離清水河最近的城池鹽州，城內沒人知道他是党項人。數年之間，他已成為鹽州有名商人，家裡招有數十名家丁和數十人商隊護衛，這些家丁和護衛全是在城中居住的党項人。

党項人勇武忠誠，大戶人家多喜歡招募貧困党項人作為護衛。王從的行平常得很，沒有人有所懷疑，連這些党項人也不知道王從是党項人。

房當度沒有過多寒暄，打了一聲招呼後，問道“我帶了四十多名親衛，你在鹽州城裡有多少人手？”

王從收斂了笑容。肅然道“接到傳信，我就開始準備了。我的家丁和商隊護衛有一百三十六人。加上6續潛進來的軍士也有七十二人，你手中的四十親衛，總人手不到三百人。我今天把我的真實身份給手下家丁和商隊護衛講了。他們還可帶一兩百党項青壯年過來，明早能組織約五百人的隊伍。”

房當度聽說有五百人，鬆了一口氣，道“宥州軍馬軍都指揮使德浩狡猾如狐狸，並不願意借兵給我們。聽到城裡城外喊聲後，一定有所懷疑。如果不出意外，他明天就會退回宥州。房當軍南下的五千人馬現在藏在距離鹽州十多里遠的地方，不能馬上過來，要等到宥州軍出城後才能進城。等到宥州軍出城，我們就派出報信軍士，報信軍士要走十里，大軍進城又要走十里，也就是說，宥州軍出城後，短時間內城裡沒有軍隊。這個時候，我們這五百人馬就要守住城門，做好警戒，以免藏在城裡的鹽州軍散兵遊勇鬧事。”

房當明大軍進攻大林朝，有兩個城池志在必得，一個是靈州，另一個就是鹽州。靈州和鹽州兩個城池距離清水河很近，因而這兩個城市中居住著不少党項房當族人。房當明極具戰略頭腦，一直和這兩個城池中的房當人有密切聯絡，攻打靈州和鹽州，都要採用裡內外和之計。

借兵奪取鹽州是房當明一石兩鳥之計，一是可以奪取鹽州，大林各節鎮增援靈州，鹽州是必經之地，奪取了鹽州，就能把大林各節鎮援軍堵住鹽州以南，鹽州以北的土地就能和党項原來的土地完全連成一片；

二是把党項拓跋人也拉進這場戰事中來，即使定難節度使李彝殷不願和大林開戰，但是經此一役，大林絕對不會放心党項拓跋人，必會作出相應防範，銀、夏、綏、宥四州以南地延州軍、鄜州軍絕對不敢輕易北上。這樣，就可以大大減輕攻打靈州的党項軍的壓力。

房當明心思細密，在借兵的同時，還派了五千党項軍奪取鹽州。在房當度出借兵之時，五千人馬晝伏夜出，從靈州趕到了鹽州，藏在距離鹽州十里多一點的一座大山裡，若房當度借不到宥州兵，就由他們來奪取鹽州。若借到兵，他們就在宥州軍搬師回宥州後，佔據宥州城。

房當明知道定難節度使李彝殷精明過人，李彝殷絕對不會為了房當族和大林朝撕破臉皮，但是，李彝殷的親弟弟李彝秋是個膽大妄為、非常貪婪之人，而且宥州距離鹽州極近，出兵一天可至。因此，房當明才派出房當度攜重金到宥州借兵。

房當明的判斷極為準確，李彝秋確實見錢眼開，在重金利誘下，借兵給房當度。攻下鹽州後，按照房當明事先安排，房當族人在城中四處叫喊“宥州軍進城了”，實際上告訴鹽州軍民，是宥州軍在攻打鹽州城。這樣一來，定難節度使李彝殷就是“黃泥巴掉進褲子裡，是屎也是屎，不是屎也是屎”，就算有十張嘴，也解釋不清楚宥州軍攻打鹽州之事。