第十七章 管家

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第二天我們沒有什麼活動，傑普倒是忙得不亦樂乎。大概在下午茶的時間，他過來看我們了。

他氣得滿臉通紅。

“我這次犯了大錯。”

“不會的，我的朋友。”波洛安慰他說。

“是的，犯了錯。我讓那個（說到這兒，他忍不住用了髒字）——管家從手上溜了。”

“他不見了？”

“是的，逃掉了。讓我覺得自己是個雙料傻瓜，恨不得打自己幾巴掌的是——我竟然沒有特別懷疑過他。”

“冷靜點——你先冷靜一下。”

“說得輕鬆。你要是被總部一頓罵，也冷靜不下來。啊！真是個狡猾的傢伙。這不是他第一次跑掉了。他是個老手。”

傑普擦了擦前額，看起來痛苦得很。波洛發出表示同情的聲音——像是老母雞在下蛋。按照我對英國人的瞭解，我倒了一杯純威士忌，兌上一點蘇打，放到愁容滿面的警督面前。他這才高興了一點。

“行吧，”他說，“我還是冷靜下來好。”

現在，他說起話來開始高興一些了。

“就是現在我也不太肯定他就是兇手！當然，他就這麼逃掉，看起來是有問題的，但是這其中可能有別的原因。你看，我已經開始調查他了。他好像和幾個名聲很糟的夜總會有牽扯。不是普通的往來，有些不尋常的、挺糟糕的勾當。事實上，他真不是個好東西。”

“話雖如此，這並不是說他就是個殺人犯。”

“沒錯啊！他可能是搞了些不法的勾當，但並不是說會殺人。不，我還是更相信是那個叫亞當斯的女孩乾的。雖說我現在還沒什麼證據來證明這個。今天我派人去徹底檢查了她的公寓，也沒找到什麼有用的東西。她是個挺謹慎的人，除了幾封與合同相關的商函，沒有留下什麼信件。那些商函收得很整齊，都帶著標籤。有幾封她妹妹從華盛頓寄來的信，內容看起來都是光明正大的。有一兩件舊式珠寶——不是很新潮或貴重。她沒有留下日記，護照和支票簿也沒有什麼有用的資訊。他媽的，這姑娘看起來一點私生活都沒有。”

“她是個性格保守的人。”波洛若有所思地說，“從我們的角度來看，這倒是挺遺憾的。”

“我和那個給她幫過傭的女人談過了，也沒什麼線索。我也去見過那個開帽店的女人了，似乎是她的朋友。”

“哦！你對德賴弗小姐怎麼看？”

“她似乎是個挺聰明，頭腦也蠻冷靜的人，不過幫不上什麼忙，這倒也沒讓我太意外。之前我追查過不少失蹤的女孩，她們的家人和朋友總是說同樣的話：‘她是個開朗有愛心的人，沒有男性朋友。’從來都不是真的，這完全不自然。女孩們總歸會有男性朋友，如果沒有，那才有問題。就是那些朋友和親屬們頭腦不清的忠誠，才讓偵探的日子這麼難過。”

他停下喘了一口氣，我又給他滿上一杯。

“謝謝，黑斯廷斯上尉，再來一杯也好。怎麼說呢，情況就是這樣了。你不得不到處調查。和她一起用過餐、跳過舞的年輕人能有十來個，但也沒什麼事情能說明她和其中的哪個有更特別的關係。當中有新的埃奇韋爾男爵、那個電影明星布賴恩·馬丁先生，還有其他幾個人——沒什麼特別的，沒什麼突出的。你那種幕後有人操縱的想法不正確，我想你會發現她是獨自行事的，波洛先生。我現在正著手尋找她和受害者之間的聯絡。這個關係是一定有的。我想我可能得去一趟巴黎。那個小金匣子上有巴黎的字樣，已故的埃奇韋爾男爵去年秋天去過巴黎好幾次，卡羅爾女士是這麼說的——參加拍賣，買點古董。是的，我想我必須去巴黎一趟。死因調查庭是明天，看來得延後了。處理完這個，我就搭下午的船過去。”

“傑普，你還真是精力旺盛，我很羨慕。”

“是的，你是越來越懶了。你就坐在這兒想——你所謂的讓腦細胞動起來。不行的，你得四處走走找線索，它們不會主動來看你的。”

這時，年輕的女僕開啟了門。

“布賴恩·馬丁先生求見，先生。你忙嗎？還是現在就見他？”

“我先走了，波洛先生。”傑普站起身，“好像戲劇界的明星都來求教於你了。”

波洛謙遜地聳了聳肩，傑普大笑。

“你現在一定是個百萬富翁了，波洛先生。這些錢打算怎麼處置？存起來？”

“其實我是相當節儉的。說起怎麼處置錢，埃奇韋爾男爵的錢都是怎麼處理的？”

“那些沒有指明去處的財產都留給了他的女兒。卡羅爾小姐有五百鎊，再沒有其他的遺贈了。很簡單的遺囑。”

“這遺囑——是什麼時候立下的？”

“他太太離開他之後——也就是兩年前。順便說一句，他專門把她從受益人裡面排除掉了。”

“是個挺小心眼的人。”波洛低聲自言自語道。

傑普爽快地說了聲“回見”，就離開了。

布賴恩·馬丁進來了。他今天穿得堪稱完美，顯得特別英俊。不過我覺得他面帶倦容，不是很開心。

“波洛先生，我早該過來的。”他帶著歉意說道，“而且，說到底我還是白白耽誤了你的時間。”

“真的嗎？”

“是的。我去見了上次說起的那位女士。我同她爭辯了，也請求過她，但是都沒有結果。她不願意讓我請你去調查。所以，恐怕我們得讓這事兒就此算了。我很抱歉——非常抱歉麻煩到你。”

“沒什麼，沒什麼的。”波洛和藹地說，“這個我已經料到了。”

“哦？”這年輕人似乎吃了一驚，“你已經料到了？”他有些疑惑地問道。

“是的。當你說還要問問那位朋友的意見時——我其實已經知道事情會這樣結束。”

“那麼說，你有一個設想？”

“馬丁先生，偵探總是會有一個設想的。這算是他的本能。我個人倒是不把它叫做設想。我習慣說，我有一個小小的想法，這是第一步。”

“那麼第二步呢？”

“如果這個小小的想法被證明是對的——那麼我就清楚了。你看，就是這麼簡單。”

“我希望你能告訴我這個設想——或者說，這個小小的想法——是什麼樣的。”

波洛輕輕地搖搖頭。

“這是另一個原則了。做偵探的絕不多話。”